阿波罗的神谕

福玻斯·阿波罗（Phoebus Apollo）是古希腊神话中著名的神话人物之一，年轻的阿波罗不仅英俊貌美，而且对未来具有很高的预见能力，因此也被视为人类的保护神、光明之神、预言之神。在荷马史诗中，记载了许多关于阿波罗的传说，其中一个说德尔菲之地曾有一条巨蟒，为非作歹横行一时，是阿波罗挺身而出，与巨蟒展开激战，最后杀死了巨蟒。战斗结束后，阿波罗“神谕”下的裂缝里水泡咕咕涌出，淹没了巨蟒的老巢。希腊人相信阿波罗是预言推理之神，他象征着古希腊文明。这位受人爱戴的男神阿波罗勇猛地杀死了一条巨蟒后，成了德尔菲这片大地的主人，并在德尔菲建造了一座阿波罗神殿（见图11.1），这座神殿成为一个被用来预卜未来的神谕之地。渐渐到后来人们就直接借用神殿所在地名——德尔菲，作为一种专家预测方法的代称。

图11.1　希腊巴赛的阿波罗神殿遗址

德尔菲法（Delphi Method）是在20世纪40年代由美国兰德公司研究人员赫尔默（Helmer）和戈登（Gordon）首创。1946年，美国兰德（RAND）公司为避免集体讨论存在的屈从于权威或盲目服从多数的缺陷，对传统的专家调查法进行了改进，提出一种新的预测方法——德尔菲法，有效克服了传统专家会议调查法的不足，使被调查专家的知识和经验得到充分发挥。兰德公司首次运用这种方法定性预测美国在“遭受原子弹轰炸后可能出现的结果”，后来，当美国政府执意发动朝鲜战争的时候，兰德公司又通过运用德尔菲法向美国政府提交了一份预测报告，预言这场战争必败。美国政府对此完全没有采纳，结果一败涂地，从此以后，德尔菲法得到广泛认可，并在全球范围内迅速推广开来，在技术预测和新产品市场需求预测等方面得到了较为普遍的应用。

除技术领域外，德尔菲法几乎还可以用于任何其他领域的预测，如军事预测、人口预测、经济预测、教育预测和医疗健康预测等。此外，还用来进行评价、决策、管理沟通和规划工作，在各个领域都具有较高的知名度。