组织市场的购买角色包括

市场组织的出现要晚于等级组织。这个判断似乎首先是逻辑推论的结果。除非生产完全由个人孤立进行，否则，在产品被拿到市场上交换以前，人们合作生产产品必然要依托于某种形式的等级组织。当然，与现代等级组织相比，在前商品经济时期和商品经济发展初期，等级组织是原始和粗糙的。

经济史的研究支持了上述判断。马克思分析商品交换起源时曾指出：“商品交换是在共同体的尽头，在它们与别的共同体或其成员接触的地方开始的。”^[5]希克斯则主张把偶然、孤立的交换与典型意义的市场区分开来。他认为，前者自古以来就时有发生，但对进行交易的人们的生活影响甚微。市场的兴起是以商业的专门化，或者说专门商人的出现为标志的。商业的专门化主要借助于两种途径。一种途径是乡村习俗经济中的农民定期在集市上进行交易，其中的部分富有者可卖的东西较多，生意兴隆，逐步转化成了既买进、又卖出的专业化商人。另一种途径是从指令成分较强的社会形态开始的。封建君王之间要互赠礼品，如果从事送接礼品的管事活动经常化，他们实际上已在奉命执行商人的某些职能，并几乎不可避免地在某种程度上从依附的地位过渡到独立经营。这种情况可以用来解释国际间以及国内被分割的王室经济之间最初的贸易活力^[6]。

然而，在资本主义生产方式形成以前，即使出现了商业的专门化和专业的商人阶级，市场仍然在社会经济中处于从属和次要的地位，尽管不同时期和不同地方市场的作用有很大差别。资本主义生产方式带动了市场的迅速成长，使它成为经济舞台上的主角。不仅产品和服务商品化了，各种生产要素也经由市场得以结合。劳动力成为商品，自由的劳动力市场的出现，被马克思看成是货币转化为资本、简单商品经济转化为资本主义经济的关键条件^[7]。

现代市场不仅在范围上空前地扩大了，市场的组织和结构也趋于复杂。19世纪初期和中期，自由竞争曾经给年轻的资本主义经济带来了黄金时期，完全竞争市场被认定为“理想”的市场结构。19世纪后期以后，随着生产的集中和垄断的出现，实际市场结构与完全竞争市场形态的距离逐步加大。与此同时，另外一些介于市场和企业之间的中间性组织形态也得到了发展。生产和交易活动的持续扩张，以及长时期的制度创新，使得当今的市场在容量和结构复杂程度上都达到了19世纪的人们所难以想象的水平。

尽管如此，经济学中的完全竞争模型并未失去其价值。一方面，现实市场结构的一个部分较为接近于这一模型。另一方面，在新古典经济分析中，完全竞争市场模型仍然被认为是最有效率的，并构成了分析其他市场结构的逻辑起点。

我们对市场组织的分析也以完全竞争市场模型作为“标准”形态，而把偏离这一模型的垄断性市场形态安排在以完全竞争市场为一极、以等级组织为另一极的体制组织系列的中间。但是我们要对新古典经济学关于完全竞争市场模型的假定提出若干修正，其目的不是试图改变这一模型的基本结构，而是从承认交易费用或体制成本的观点来观察和理解这一模型。

修正后的完全竞争市场假定条件如下：（1）产品的同质性。厂商生产同类商品，买者必须在他们相信是相同产品的许多卖者间选择。此外，从卖者的角度看，买者是一样的，把商品出卖给任何一个买者都没有有利与不利之别。（2）大量的买者和卖者。买者和卖者的数量很多，并且必须独立行动。相对于交换总量，每个买者或卖者的购买或销售数量都是很小的。（3）买者和卖者掌握的有关商品买卖价格的信息是不完备的，但经过搜寻后能获得足够的信息，以利用可以增加其利润和效用的有利机会。（4）产品的可分性。产品必须可分到这种程度，其少量部分或是可以购买的，或至少是可以租用的。这样就消除了竞争市场中潜在的进入壁垒问题。（5）买者和卖者进入和退出市场是自由的，资源可以流动，而且总是流向产生最大收益的用途。但资源流动不是没有代价的，它需要搜寻有关的价格，谈判、签订和实施交易协约。

与新古典经济对完全竞争市场模型的假定相比，上述假定（3）中把买者和卖者对商品价格拥有完备信息修正为拥有不完备信息，但经过搜寻后他们仍然能够掌握足够的信息。这一修正并不意味着在适当长的时间内市场上无法形成唯一的价格（由于买卖双方拥有的信息不充分），而是强调在信息不完备的初始条件下对有关信息的搜寻以及费用。假定（5）中把资源流动的无限制和无摩擦修正为资源流动是自由的，同时又是有成本的。所谓资源自由流动所强调的是买者和卖者能对资源分配作自由选择，不存在有悖于自身意愿的外部强制。但资源的自由流动并不等同于流动中毫无摩擦和成本，这种成本主要与交易协约有关。

与等级组织形成鲜明对比的是，市场组织是一种开放性的平行结构，不存在上下级之间服从与被服从、强制与被强制的关系。出现在市场上的交易者是独立的经济实体，他们对所交易的产品和服务拥有所有权。买卖什么，买卖多少，向谁买卖，按何种价格买卖，都是交易者自己决定的事情，不存在来自外部的强制。布坎南把这种交易过程中有关当事者的一致“同意”作为效率检验的标准，按照他的主观主义——契约论观点，只有遵循一致“同意”标准，资源才能流向价值最高的地方^[8]。

如果说买者和卖者之间成交需要一致“同意”的话（这意味着他们之间的相互依赖与合作），买者之间和卖者之间则存在着激烈的竞争或对抗，尽管有时对此有明确的意识，有时则不尽然。竞争或对抗保证了完全竞争市场上的一致价格。假如某个买者给出较低的买价，给出较高买价的其他买者的竞争将迫使他放弃较低买价。同样的竞争也发生在卖者之间。在偏离完全竞争市场模型的市场结构中，由于存在产品差异，卖者的竞争表现为多种方式：广告、产品质量的改进、推销、开发新产品，以及其他措施。买者之间的竞争则表现为寻找较好的交易，寻求利用数量折扣，为获得供给固定的产品而提出较高的价格，等等。竞争将最终使那些选择最好或较好的产出、质量、数量和价格组合的企业生存下来，把那些低效率的企业淘汰出去，从而有效地推动技术进步、产品质量改进、产业结构的优化，以及企业内部的制度创新。