关税同盟与经济一体化

(一)关税同盟

历史上,自由贸易总被认为可以提高福利,但各国之间结成的贸易联盟却在一定程度上比自由贸易更能提高成员的福利水平,而且在实践中,不同的关税同盟此起彼伏,于是关税同盟的理论便出现了。

关税同盟是经济一体化中比较成熟和稳定的一种形式,系统提出关税同盟理论的主要有美国经济学家范纳(Jacob Vines)和李普西(K.G Lipsey),当然其理论渊源可上溯到19世纪德国李斯特的保护贸易理论。1950年,范纳在其《关税同盟问题》一书中鲜明提出,关税同盟的经济效应在于贸易转向(Trade Diversion)和贸易创造(Trade Creation)所取得的实际效果,突破了传统观点中关税减让、贸易自由化对经济具有积极作用的论点,确立了关税同盟从定性分析发展到定量分析。

当所实施的关税同盟具备对内取消关税、对外设置统一税率、成员方共同分享关税收入的条件时,关税同盟将会产生静态的经济效应与动态的经济效应。

1.关税同盟的静态效应。关税同盟的静态效应主要表现在贸易创造效应与贸易转移效应两方面。

(1)贸易创造效应(Trade Creation Effect)。贸易创造效益是指关税同盟缔结后,因成员国之间相互减免关税而带来的同盟内贸易规模扩大与生产要素重新优化配置所形成的经济福利水平提高的效果。关税同盟缔结之前,各国对来自境外的商品征收较高的关税以限制其进口,这样虽保护了以较高成本生产的本国企业和产品,但最终来看,既不能提高生产要素的产出率,又损害了消费者利益。建立关税同盟后,在成员国之间取消了关税,因而使部分依赖本国企业较高成本生产的产品转向同盟内较低成本生产的国家的产品,这样不仅进出口双方国家都可以重新优化配置生产要素,提高产出率,而且进口国家的消费者可以用更低的价格购买更好的商品,同时降价还可以扩大消费量。而出口国家可以扩大出口,增加国民收入。因此,贸易创造能从生产(重新配置生产要素)与消费(扩大消费量和以更低价格购买)两方面提高福利水平。

(2)贸易转移效应(Trade Diversing Effect)。贸易转移效应是指关税同盟缔结后,因对内减免关税,对外实行统一关税而导致某国从世界成本最低的国家进口转向同盟内最低成本的国家进口所造成的整个社会财富浪费和经济福利水平下降的效果。关税同盟缔结之前,一国对来自任何国家的同种产品征收同等税率的关税,因而成本最低的国家就可获得贸易机会。而建立关税同盟后,则因受关税同盟制约,需首先转向从同盟内成本最低国家进口,倘若该出口国家产品成本不是世界上最低的,则不仅同盟国的进口利益受损,而且从世界范围看,也不利于生产要素优化配置,因而产生了消极的消费效应和消极的生产效应,使福利水平下降。

不管怎样,关税同盟最终都会取得“贸易扩大效应”(Trade Expansion Effect),即关税同盟无论在哪种情况下都会取得扩大贸易、增加福利的效果。范纳的关税同盟理论从国际分工的角度考察了不同结构的关税同盟的影响,有独树一帜的意义,从实践验证理论的角度看,第二次世界大战后的关税同盟成功的例子也不少。但我们也应看到,在评价关税同盟的经济效应时,除了贸易创造效应和贸易转向效应外,还要引入消费效应、替代效应、贸易条件效应进行综合考虑。因此,人们又丰富和发展了范纳的理论,如李普西,他引入替代效应对贸易转移进行分析。以后人们提出的“大同盟”或“小同盟”模式论述了区域经济一体化比全球经济一体化的解决方案更易于实际操作,这些都是从关税同盟的基础上发展而来的。

2.关税同盟的动态效应。关税同盟的动态效应主要是指关税同盟对成员国就业、产出国民收入、国际收支和物价水平的影响。关税同盟的静态效应固然重要,然而关税同盟的动态效应更令人重视,这是因为人们期望缔结关税同盟能为成员国带来长远的动态经济利益,并推动其向区域经济一体化更高阶段发展,以促使成员国更为广泛与紧密的联系,实现经济更高的增长和福利水平极大的提高。

(1)有利于成员国获取规模经济利益。关税同盟后使成员国国内市场向统一的大市场转换,使市场规模扩大,这就有利于同盟内生产效率最高的成员国大规模生产,实现规模经济利益。

(2)使竞争加剧,促进技术进步。关税同盟后使成员国之间的竞争加剧,为谋求有利的竞争地位,实现统一大市场所带来的营销机会,成员国国内的企业在专业分工向深度与广度发展的同时,加强研究开发,不断推出新产品,提高质量,降低成本,提高经营水平,增强市场竞争能力,从而会促进技术进步,推动经济增长。

(3)推动生产要素流动与优化配置,促使产业结构调整。关税同盟能消除贸易的关税与非关税壁垒,使市场趋于统一,生产要素可在同盟内自由流动,这样可以促进要素的合理流动和优化配置,进而对产业结构调整发挥引导作用。

(4)改善投资环境,刺激投资增长。关税同盟后,投资环境有了改善,一方面市场规模扩大吸引了投资,另一方面为在竞争加剧的市场中巩固地位,需要追加投资,再者开放的内部市场为资本流动提供了方便;还有对非成员国的商品贸易排他性,促使非成员国采用投资方式绕过贸易壁垒进入同盟内市场,所有这些都会刺激对同盟体的投资。

(二)经济一体化

经济一体化是指参加国将为了一体化组织的共同利益而将部分经济权力让渡给一体化组织,一体化组织根据共同利益,按照一定的规则来行使的过程与情况。参加者加入一体化组织应该比不加入获得更大的利益,或者加入后受到的损失要比不加入小。经济一体化是当前世界经济中的重大事件,突出的一体化组织有欧盟、北美自由贸易协定(NAFTA)。而一体化的基本形式有贸易优惠、关税同盟或安排、货币联盟、经济联盟等。

经济一体化最典型的案例应属欧盟。1951年欧洲6国建成煤钢联营,1957年《罗马条约》签字,1958年欧洲共同市场诞生,此后欧洲在经济一体化的道路上努力前进,其经济实力与美国相当,20世纪90年代,欧洲形成统一大币场,1999年欧洲货币开始使用,欧盟将会在经济一体化的道路上继续努力。与此同时,北美的美国、加拿大、墨西哥也组成了北美自由贸易协定,规定了自由贸易、消除关税的时间表,并且将在适宜的时间将NAFTA向南方扩展,将南美洲的一些国家包括进来,该一体化组织宣称对世界其他国家将不实行排斥性的做法,这与欧盟有些差异。