知识的根源

知识的根源

为了激发行动，管理者在每个关键时刻都要依赖知识。这些知识到底来自何处，是个很复杂的问题。如果要问的话，大多数管理者都会告诉你一个关于信息来源如何影响他们思考和行动的有趣故事。的确，管理知识来自每一个地方：它来自管理者自己的实践经验、来自他人的经验、来自关于各种主题的书籍和文章、来自管理者和管理学者的录像带和现场演讲、来自商学院的工商管理硕士和行政主管的正式课程、来自培训课程，以及越来越多的咨询公司。每一个管理者对整个世界的独特知识，最终在经过过滤之后，都融入了他的言辞和行动当中，影响他在组织中的一切言行。

另外，从行动的角度来看，还有一个重要的教训就是行动不只是跟随知识——它也创造知识。通过意料中与意料之外的言行产生的结果，管理者多多少少可以有一些清楚的概念，到底什么起作用，什么不起作用。这些模式或理论会影响管理者未来的行动，然后行动产生回馈作用，再次修正管理者的知识基础。哈佛商学院的教授科瑞斯·阿吉瑞斯（Chris Argyris）是这种“行动科学”的先锋，他用了多年时间来研究管理者和其他人如何了解他们的世界。⁴他注意到人们会“设计行动来实现预期的结果，并督促自己去了解行动是否有效。他们使所有参与的行动都赋予意义，从而了解环境，而这种做法反过来也会引导行动。”⁵

管理者得到的知识也会让其他人受益。那些人在观察了管理者的行动之后，会不断得出教训，然后再添加到自己的知识库里。当学者、顾问、新闻人员对管理者的行动进行研究，并以社交或官方的形式传播这些知识时，更加正式的学习模式就会产生。而且，这些观察管理者行动的人，并不都是被动的偷窥者；相反，他们经常在研究中扮演主动、重要的角色——换句话说，这些人可称之为外在的“改变基因”。⁶但是，不管这些互动如何产生，最重要的一点是，那些参与为管理者创造知识的人，完全依赖管理者收集的资料以及创造知识的洞察力。我们必须牢记，管理者既是知识的生产者，也是知识的消费者。

这些知识正确吗？能够完全、客观地反映这个世界吗？显然不能，但这并不会对它的知识地位大打折扣。管理知识永远以言辞的形式存在、存在于不同的概念和语言系统里，永远无法来解释每一种管理情况。许多管理者都将管理知识应用在各种不同的情况中，但是永远都无法做到完美或完整。众所周知，它来自某些管理者利用某些机会解决某些问题的实践经验。将来自许多特殊情况资料进行整理，辨别它们的形态，以作为更一般性的理论或模式的基础。但是，由于这些一般的理论总是应用在某些特殊的情况下，所以必须不断进行调整。管理者的责任，是针对特定的问题使所有的理论都富有意义。

知识与行动，理论与实践及思考与应用，交替出现。谁先谁后，通常很难说，到最后也并不重要。⁷真正重要的是，管理者要从自己的经验和别人的经验中学习，并利用知识来采取有效的行动从而实现目标。