版权代理的源起和作用

二、版权代理的源起和作用

版权代理最早源于19世纪中期欧美国家出现的文学代理人。以1875年苏格兰的小说家、诗人乔治·麦克唐纳邀请好友亚历山大·斯特拉罗出版社审稿人亚历山大·勃罗克·瓦特为其出售创作小说的著作权为标志。在当时由于著作权保护只限于图书的印刷发行，所以为作者找一个好出版社就是文学代理人的主要职责。20世纪以后，由于科技的迅速发展、出版和传播工具的日益进步，同时著作权范围的不断扩大，法律所规定的作者能够获得的经济权利不断增加，为了能够专心从事写作，作者们就迫切需要寻找到代理人为其处理版权、授权使用等事项。于是文学代理人作为一个行业开始在欧美发展起来。

从事版权代理的既可以是版权代理公司，也可以是个体的代理人。一般来说，版权代理公司代理的著作权人的权利，著作权人也可以单独行使，只是出于集中精力创作的考虑，才交由版权代理公司代为行使。从原则上讲，版权代理可以代理著作权人享有的一切权利，尤其是自19世纪末20世纪初以来，随着各种新的传播方式的不断涌现，著作权人的权利范围正在逐渐扩大。为了适应这种形势变化，集中精力创作，著作权人便寻求代理人代为办理著作权授权使用、收取版税、提起法律诉讼等事务。从某种意义上来讲，版权代理是为著作权人谋利益，目的是使著作权人能够集中精力进行创作，避免繁琐的市场调查和谈判。只要著作权人将自己享有著作权的作品委托出去，就可以坐等自己的版税或稿酬。从长远来看，版权代理将为文化市场的繁荣和出版经济的增长起到重要的作用。

市场的发展与细分也对版权代理机构提出了更高的要求。近年来，随着出版专业分工越来越细，众多的出版社更加愿意集中社内的人力、物力和财力投入出版主营业务，而把版权的引进和输出交给专业版权代理机构来做。这样，一方面，出版社可以节省精力，降低成本，提高工作效率，充分发挥出版资源的优势，多出书，出好书;另一方面，版权代理机构可以随时把握谈判进程，协调各方面关系，平衡各方利益，避免不正当竞争，同时代理机构可以在此过程中不断积累资源，整合资源，更好地为出版社服务。