回商的作用与贡献

五、回商的作用与贡献

回族商业的发展经历了从唐代到现代长达一千多年的历史。因此，回族商业的发展在整个回族发展史上起着重要的作用。研究回族商业的作用与贡献，对于研究回族商业及回族的历史乃至中国商业史、中国经济史，都有着重要的意义。

（一）繁荣民族经济，推动区域发展

在中国古代社会不同时代的统治政权长期采取重农抑商的情形下，作为农业经济的重要补充，回族商业经济是在特殊环境中生存的，在一代代回商不断促进下，逐步从局部到地区，从城市到乡镇，并逐渐成为中国社会重要经济形势之一。在这样一个过程中，回族商业在扩大商品生产和交流、促进民族经济繁荣、推动区域发展等方面也发挥着巨大作用。

经过长途跋涉，商人们拴好了骆驼，准备休息后再进行他们的商贸之旅。

元、明、清时期，随着王朝的更替和政权交换，商品经济的发展时有兴衰，但逐步走向成熟。在商品交流和交换过程中，回族商业发挥着不可替代的作用。元代城市商业较为兴盛，而农村经济相对衰落，镇市经济也不景气。明清时期国内市场的规模和范围进一步扩大，商业十分活跃，专业分工更加明显，区域交易也进一步扩展。这一时期，回族从事商业活动主要还是调剂不同地区商品缺失的需要。明、清时期城市商业繁荣，镇市商业也开始繁荣。明代商业发展的整体格局有了新的变化，即商业贸易逐渐从中心城市通过镇市向农村地区扩展，回族商业的发展更是这一变化的最好诠释。这一时期，回族在发展商业过程中更加成熟，并在更广阔的范围内传播，促使西北的经济缓慢但坚实地不断向前发展。

1953年福建省泉州市南郊场出土了这块《出使波斯国》石刻，原石存福建省泉州市海外交通史博物馆。从文字内容看，记叙此事的石刻应是多块，本件只是其中之一，故首尾不全。当事人可能是泉州籍海商，受波斯国之托向元朝呈送贡品。此人因此受赏，又被委派为中国使者出使波斯从事商贸。石刻中包括了对当时阿拉伯等国的记载。

中国的回商在商品生产和商品交换过程中产生，又反过来促进了我国商业经济的进一步繁荣和发展。随着商品经济的发展，出现了内涵丰富、形式各异的回族商业团体。这些团体无一例外地起着交流经济信息、促使交换活动完成的作用。这一过程又是在城市商业得到长足发展、区域贸易不断扩大的情形下进行的。

明、清时期，清代回族商业的发展比明代更为兴盛，区域贸易更加繁荣，回族商业在更大的空间发挥作用。

（二）丰富城乡民众生活，提高民众生活质量

回族的商业活动促进了商品生产和商品交换的发展，在丰富城乡人民生活、提高人民的生活质量等方面发挥了巨大的影响。回族商业的这种影响，伴随着日益丰富的物质产品从生产者手中顺利地流通到消费者手中，在其中所发挥的作用是巨大的。

另一方面，社会分工的细化使人们有了交换的需要，而手工业、商业的进一步发展，使人们对不同类别物质产品的需求更加迫切。这样就为许多回族民间商人们提供了广阔的空间，他们通过从事区间贸易来满足不同区域的人们对不同物质产品需要的同时，也使自身的物质生活得到了提高。

宋、元以后商品生产和交换更贴近人民大众生活，这一时期，参与市场交易的农产品品种增多，在市场上作为商品流通的经济作物也大量增加，如与人们生活密切相关的丝织品大量交易，茶的需求量日益增多，花卉和果品也成为普通民众的消费品。日常生活中有关的诸多物品均在市场上交易，极大地满足了人们对物质文化产品的需要，农产品、手工业产品、文化用品等应有尽有，而这个交易过程大多是通过商贩来实施完成的，这其中部分地区主要靠回族商人来完成。

明、清时期，国内市场扩大，在更为频繁的区间贸易中，回族商业出现了商业行会与专业商帮。这一时期回族商业也更加成熟，商业化程度更高。西北回族的皮毛贸易、茶马贸易，云南回族、新疆回族的边贸贸易等已经成规模地发展起来了。

通过以上不难看出，伴随着农业、手工业和商业的发展，人们的生活水平和生活质量在不断提高，在自给自足的自然经济条件下，商品生产和交换是丰富城乡人民群众生活、提高民众生活质量的重要途径，在这一过程中，回族商业直接对普通民众发挥着巨大的作用。

（三）对外贸易中的桥梁作用

从回族的先民——唐代在我国“住唐”的阿拉伯人的商业活动开始，历经宋、元、明、清及民国时期，由于回族商人与世界各国的贸易往来，促进了中国与世界上许多国家友好的经济文化交流。

从唐永徽二年（651年），到贞元十四年（798年），据史籍不完全统计，大食先后遣使来唐三十九次，交州、广州、泉州等地大食商人往来频繁。运进香料、药材、犀象、珠宝、琉璃、火油（石油）、鸦片、豌豆、丁香等货物，从中国购买丝绸、瓷器回国。由于这些商人的经常往来，使中阿通商关系渐趋繁盛。

宋、元时期作为回族先民的阿拉伯商人以及回回商人的商业活动，成为中国与国外经济文化交流的重要媒介。这时，中国与世界各国的经济文化交流十分兴盛，这种兴盛主要是由外贸的迅速发展引起的。据《宋史》的资料统计，在宋代，阿拉伯国家遣使来华三十多次，包括其他史籍资料，共有四十次以上，以往使节多由哈里发派遣，到了宋代，则多由地方政权派遣，由商人兼任的也不少。在元代，陆地和海上的回回商人都很活跃。因中西陆路贸易再度畅通，故他们在天山南路、天山北路两条古老的丝绸之路上往来频繁，超过前代。海上贸易中，通过回回商人与中国通商往来的国家，东到日本，西到波斯湾沿岸、阿拉伯半岛以及非洲沿海等广大地区，有二十多个国家。

波斯国王在宫廷中接见从世界各地回来的商人们，听他们讲述各国的见闻，欣赏他们带回来的各色物品。

明代回族航海家郑和七次下西洋，访问了三十余国，加强了中国与南洋各国之间的经济与文化联系，为发展相互间的贸易关系打下了良好的基础。明代中国的瓷器、铜器与名贵药物投入国际市场，吸引了各国的商人。

明朝郑和船队的规模史无前例，出使的任务虽然不具有商业性质，但无疑促进了商品的交流与传递，至今世界各地都用带把手的杯子喝咖啡就与郑和出使时把带把手的瓷杯带到阿拉伯国家有关。因为，咖啡是阿拉伯人介绍给世界的。

在清代及民国期间，回族商人在西南、西北及西藏日益活跃。因此，他们的商业活动促进了中国人民与印度、尼泊尔、巴基斯坦等邻国人民的友好往来。

以上可以看出，回族商人的桥梁作用，对促进中国与世界各国，尤其是东南亚各国以及穆斯林国家的友好和经济、文化和科学技术往来是极为有利的，也正是回族商业对现有经济发展和对外开放仍然具有很大的参考意义。

从中国古代的元朝开始，回族已经在西北、西南乃至全国大部分地区定居下来，至今这些地方仍可见到身穿穆斯林服饰的老人和妇女。

伊斯兰艺术品中对中国影响至深的是最具创造性和持久性的“东方”地毯，它鲜丽的色彩和精致的图案在今天看来每一件都是珍品。在回族的生活中毯子是必不可少的，回族把它们铺在地上或挂在墙壁上，也被用为祈祷时的跪垫，用处很多。