家人首次赴美国人家中做客

July 3, 2006, Monday, Sunny

因为妻儿的到来，加之我们曾经说起过，所以本系的项目秘书Linda女士提出本周一下午下班后带我们全家一起开车去她家做客。

走之前，我带Linda和他的先生Ron一起参观了位于普渡机场旁边的我们暂时替别人代管的两块菜园，并给他们摘了一些西葫芦、生菜豆角之类的青菜。他们很惊奇，普渡大学校园里竟然还有这么好这么大的菜园。

Linda开车在前边带路，我开车在后面跟着。一路上，妻子不住地惊叹公路边环境的美丽和稀少而幽静的农场人家，儿子不住地抱怨我们去的家为什么住这么远，怎么还不到，还抱怨路上车那么少为什么我开车不是很快。我告诉他，请他注意留心路边的限速标志牌，不是40英里（转弯或路过村庄）就是55英里（州属高速），基本上不超过55英里。我为了让他有个事干并养成记路的习惯，给他一个任务，帮我记路，特别是十字路口和丁字路口的标志，还有路边上的交通标志。就这样，大约40分钟我们到了她家。

对我来说，这已经很是熟悉的家了，毕竟我在这里曾经起居生活过四天时间。我带他们参观了每个房子和客厅，儿子新奇地跑来跑去，不住地询问这是什么那是什么。他家的爱犬Bavatar见有生人来，不知道是兴奋还是友好还是警惕，不住地在我们周围跑来跑去，吓得儿子躲闪不及。妻儿因为口语实在可怜，几乎不能说出一句完整的话，不能表达自己的意思，而且，由于Linda说话语速较快，他们更是几乎一句也听不懂，所以我只能随时陪伴在妻子身旁，在厨房里，在客厅里，在院子里，充当临时的翻译。一进门，Linda就忙着准备晚餐，收拾刚回来时顺路在超市采购的食品。为了让他们品尝中国的特色食品，今天走之前，妻子忙了半个下午，给他们烙了五块煎饼，炒了一盘土豆丝，并做了一袋韭菜鸡蛋馅的锅贴带了去。在正式开饭前，我给他们介绍了妻子特意为他们做的这两种食物，并为他们每人卷了两个煎饼。他们显然很新鲜，没吃过这样的食品，Ron很高兴地说很好吃，很合他的胃口。还有锅贴，我说做起来很费时间，但在中国确实很好吃。中国人每家每户都会做这样的食品，特别是在逢年过节，都要包饺子，同时做些锅贴吃。

饭前，我们还参观了Ron种的菜园。品种不多，只有三四样，比我们的菜园面积大，但菜的花样和长势都差多了。没想到他们也种了苤蓝，这是我们家乡人爱吃的菜，在普渡的菜园里也有很多人种。当我发现他们的番茄苗长得都不高，而且开花不多，还都没有坐果时，我笑着告诉Ron，番茄苗在成长期间是要打叉的。很显然他的番茄苗没有打过一个叉，每一株上的叉长得甚至比主茎还粗。我实在不忍心摘掉这些分叉，但我告诉他们，还得打掉，要不影响开花结果。Linda和Ron很惊奇，但听我说我父母亲是农民出身，便相信我，任由我折腾他们那十来棵番茄苗。这一点我没想到，他们住在农村这么久，竟然还不知道怎么管理番茄苗。我突然想起我去访问Lincoln中学FFA课堂时看到的温室里硕果累累的番茄，我想也许这正是FFA教育的一个直接的意义所在：教会所有人认识农业并学会如何管理农业。

Linda做的是墨西哥风味的晚餐。没有儿子想要的汉堡和热狗，没有米饭和面条。一盘切碎的生菜，一盘牛肉酱，一盘切成细条状的起司，一盘切成小块的小番茄，一盘土豆泥，再加上一袋薯片、一瓶番茄酱，就这些东西，各取一些放在自己的餐盘里，混合搅拌后就可以吃了。妻子和儿子都很怀疑，也不知道怎么下手，于是从Ron开始示范，轮流往自己餐盘里盛各样东西。没想到，妻儿都说好吃，我也觉得味道真不错。喝的饮料自然还是百事可乐，我给我们一家三口加冰时，各只加了两块，Linda笑我说太少了，他们加冰经常都要加满的。是啊，我发现冰块是需要多点，要不达不到解渴的效果，有起司起作用，难怪美国人这么喜欢喝冰水、冰茶、冰酒、冰饮料。

本来Linda跟Ron商量好是要留我们住一夜的，第二天下午再回学校。但我还是决定饭后就回。因为我们一家三口人太多，而他们只有一个客房，况且，妻子也不习惯在外人家住的，加上儿子又太调皮，我怕他们老两口受不了麻烦。于是一吃完饭，坐在饭桌前聊了一会，大约8点40分，我就提出想赶天黑之前回家了。

估计Linda和她先生明白我的意思，也就不勉强，和我们一家一一拥抱之后，依依不舍地目送我们开车回家了。

一次有意义的美国人家之行。虽然短暂，但对我的刚来美国只有10天的妻子和儿子来说，自然是给以后的日子增添了一份美好的回忆。