马其雅维里（NICCOLO MACHIAVELLI，1469—1527）
意大利政治哲学家马基雅维里因为他的主张而名声狼籍，他劝告统治者为了巩固和增强力量，应该运用欺骗、阴谋和谎言，同时要使用残酷的暴力。
马基雅维里被一些人谴责为无耻的恶棍，又被另外一些人吹捧为敢于描述现实世界的精明的现实主义者。他是一位特殊的作者，他的作品被哲学家和政治家仔细研究过。
马基雅维里1469年生于意大利的佛罗伦萨，他的父亲是个律师，门第显赫，但已经破落。马基雅维里在世时，正是意大利文艺复兴的高峰，但国家却分裂成许多小的公国，与法国、英国和西班牙等统一国家形成对比。因此意大利军力衰弱也就不足为奇了，尽客它有着灿烂的文化。
在马基雅维里年轻时，佛罗伦萨被美第奇家族统治。后来该家族被overthrow，1498年佛罗伦萨成为了共和国，29岁的马基雅维里在政府获得了一个职位，在以后的14年中，他出使过许多国家，如法国和德国等。
1512年，佛罗伦萨共和国被overthrow，美第奇家族又卷土重来。马基雅维里被免职。次年，因涉嫌阴谋overthrow当权者，被捕入狱。他被严刑拷打，但坚持自己无罪，于同年获释。此后，他退休在离佛罗伦萨不远的一个地方。
在以后的14年里，他写了不少书，其中最著名的著作是《君主论》（1513年），该书是最辉煌、最易读的哲学作品。马基雅维里已婚，有6个孩子，他死于1527年，时年58岁。
马基雅维里在《君主论》中给一国之主提供了统治手段。该书的基本观点是，君主为了取得成功，应该抛弃道德上的考虑，依靠力量和权术。他还强调国家尚武的重要性，认为军队只有从本国招募才是可靠的，依靠雇用军或别国的军队的国家必定是虚弱和多变的。
马基雅维里建议君主要从民众中获得支持，否则他在逆境中就没有依靠的资源。马基雅维里理解一个新的统治者为了巩固他的统治，必须做惹怒民众的事，因此他建议，开始时统治者一定要表现出残酷，这是为了以后不发生。要一点点地给予人民好处，好让他们能更好地体味。
为了能取得成功，君主周围必须有能干而忠诚的大臣。马基雅维里提醒君主要远离阿谀奉承，并提出了如何做的建议。
《君主论》第18章的题目是：“君主用什么方法来保持信仰”，马基雅维里认为，当信仰和君主的实际利益相冲突的时候，精明的君主不必坚守其信仰。
《君主论》以经常被称为是“autarchy者的手册”。马基雅维里的生涯和著述表明他总的讲还是偏好共和政体，而不是autarchy。但他为意大利政治和军事的衰弱而震惊，希望能有一位强有力的君主，统一意大利，驱赶其领土上的形形色色的外国侵略者。你可以有趣地注意到，尽管马基雅维里提倡君主应该具有玩世不恭和冷酷的一面，但他自己却是理想主义者和爱国主义者，对他推荐的骗术，他也不善于此道。
没有几个政治哲学家像马基雅维里那样被如此激烈地谴责，多少年来，他被指为魔鬼的化身，他的名字成了欺骗和阴谋的同义词。
当然，从道德领域给予马基雅维晨的批评并不代表他就没有影响。实际上，他的思想也不是他独创的，他反复说明他不是建立一个新的政策，而是指出一些君主的成功之道。实际上也是，马基雅维里通过举史例和最近意大利事件，来描述他的建议。他在《君主论》中倍加称赞的博尔吉亚说从未从马基雅维里学到权术，恰恰相反，马基雅维里却从他那儿学到了不少。
尽管墨索里尼是公开称赞马基雅维里的政治家之一，但无庸置疑，许多政治家都仔细地读过《君主论》。据说拿破伦睡觉时把该书放在枕头下边，希特勒和斯大林也都读过《君主论》。不过，似乎不很明确，即马基雅维里的手段是否在当今政治中比在该书成书时更流行。这就是为什么马基雅维里在本书中未占据前位的主要原因。
但是即使马基雅维里在政治实践方面的影响不清楚，他在政治理论方面的影响也是不可争议的。早期的作家普拉多等总是把伦理学和神学与政治缠绕在一起。马基雅维里讨论历史和政治是在纯人类体系下的，尽管忽视了道德考虑。他暗示，中心问题不是人们该怎样去表现，而是确实要表现。不是人们应该拥有力量，而是人们如何拥有力量。当今政治理论的讨论比以往要更实际，这在某种程度上要归功于马基雅维里。马基雅维里是近代政治思想的主要奠基人之一。
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