家难与“国变”之间_曾国藩家族故事

家难与“国变”之间_曾国藩家族故事

咸丰二年（1852）六月十二日，对于曾家来说是个并不平常的日子。

这天，京城里的曾国藩接到谕旨：“江西主考官，着曾国藩去。”寥寥十个字，却让他遂了一大心愿。

屈指算来，自道光十九年（1839）返京后，至今已有十四个年头，曾国藩一直没有回籍省亲。这中间，祖母、祖父先后去世，都未能奔丧，在京寓请假设位成服而已。要说，他曾到四川主持过一届乡试，但那次没有能够顺便回乡。再谋取相宜省份一个乡试考官的差使，完差之后返程中能回乡省亲一次，公私兼顾，一举两得，这在他心头盘算了已有四五个年头。他下决心，如果不能如愿以偿，最迟挨到甲寅年（1854，咸丰四年）母亲七十寿诞的时候，即使“负债累万，归无储粟”，也断断不顾了，一定要专程回籍一趟。

要说，仕途之上，曾国藩这些年算是出奇顺当了。由翰林迁至侍郎，官秩二品，不光让同年同僚们眼热得要命，就是自己也很有些受宠若惊的感觉，甚至有点莫知祸福的担心。于是，惕厉有加，奉公尽职，守廉戒贪。正因为如此，仅靠薪俸，除去免不了的应酬开销，日子过得还真是紧巴巴的，甚至时常有千八百银的债务。若是专程回乡一趟，不用说他这个级别的官员需亲自向皇帝请假，具折难于措词，即使奏请得到允许，光筹措盘费开销也是个不大不小的难题。这次奉差江西，若由该省的袁州取道回乡，至多不过十来天的路程，岂不两便？(www.guayunfan.com)于是，曾国藩除按照惯例上了奉差的谢恩折，又附一专片，奏请完差之后赐予二十天的省亲假，顺利得到批准。他自然十分欣喜，匆匆收拾行装，当月二十四日便驰驿出都，奔上了南下的路程。

正当酷暑季节，今日烈日炎炎，明天雷雨大作。这一程风尘滚滚，那一程泥泞不堪。又是跨河，又是越岭。路途够辛苦，曾国藩的心绪却很好。一路上，观光自然，体察人文，在旅店歇息下来，和随行人员谈天说地，与来访的当地官员讲论政情民俗，有时遇上投机的故友，竟彻夜长谈不眠。

七月二十五日，行抵安徽太湖县境的小池驿地方，突然匆匆赶来的信使，报知曾国藩的母亲江太夫人已于六月十二日去世。

曾国藩闻讯感到犹如五雷轰顶，又悲又惊。啊！母亲已经去世。而且去世的日子正是自己接到被派任江西乡试主考官上谕的同一天！这是偶然的巧合，还是老天的有意安排？苦思苦盼多少个日日夜夜，本想不日就能回到故乡，见到双亲，怎么竟生此变故？

无论如何，官差是不能去完了，要立即改道奔丧。妻儿还在京都，对那里的事情也得有个安排。于是，赶紧给年仅十四岁的儿子纪泽写信。铺开素笺，哀痛自责的思绪情不自禁地流诸笔端：

惨闻吾母大故。余德不修，无实学而有虚名，自知当有祸变，惧之久矣。不谓天不陨灭我身，而反灾及我母。回思我平日隐慝大罪不可胜数，一闻此信，真无地自容矣……一出家辄十四年，吾母音容不可再见，痛极痛极！不孝之罪，岂有销减之处！此念京寓眷口尚多，还家甚难，特寄信到京，料理一切……

他一边写着信，一边盘算着自己的行程。从小池驿向西南行两百来里便可转长江水路到武昌，这段水路大约五六百里，从武昌到长沙先水后旱不过千里，从眼下算，至多用二十几天就能赶到家了。可是，途中若遇上“长毛贼匪”怎么办？想到这里，他心头不禁猛地一沉，悲思中又涌上一股仇恨的冷流。在他出京之前，就听说这股“贼匪”进入湖南的消息，他们继续北上，极有可能阻隔自己的回乡之路啊！

八月十二日，曾国藩赶到了武昌。听到湖南方面的消息，果然不出所料，“匪情”正急。当时太平军正在围攻省城长沙，四周的道路梗阻，行旅不通。他只好在武昌暂住下来。可以想见，曾国藩会多么焦灼难耐，他只在这里住了两夜，便于十四日决然启程南下。先到岳州，避走长沙，而转经湘阴、宁乡，终于在二十三日踏进了家门。

哭天抢地，哀痛万分是自然的，曾国藩在给儿子纪泽的信中就有“痛哭吾母”之言。一个“痛”字，全都有了。

先把母亲的棺柩厝置，待后再正式安葬。有关事宜办得顺当也“整齐”。本也不想铺张的，连县城各官一概不请，但借端主动前来联络攀结的不会少。发引次日宴客，八人一席，共接待了二百六十席，算来达两千多人，单“至亲契友”恐怕不能有这么多的。

曾国藩自己倒有这番真心实意：既然在家居丧，就要全守乡间的样子，不掺半点官宦习气。他身边不带一个仆人，随行而来的打发返回北京。

人去屋空，曾国藩对母亲的怀念之情却久久萦绕心中。

说来，曾国藩的母亲是一个很平常的女人。但也正像每一个平常的女人一样，都可能有各人的“不平常”经历。

她是湘乡兴让八都道常恬地方江氏的女儿。据说，江氏祖茔在仙人山，地仙示知，此山仙人乃处女，谁家葬得了九代要“洗女”（让女孩死掉），不然不发本家而只发女儿婆家。曾国藩的母亲江氏出生后，父亲将她丢在床下，当时正当十一月的寒冬天气，是要把她冻死。不想过了大半夜，女婴仍然活着。父亲又端起一片石磨去压，突然女孩哇的一声大哭，惊得父亲手中的石磨滑落，没压上孩子，反砸了自己的脚。父亲心软了，把她留了下来。可怜从一落胎就差点丧掉性命，但终归活了下来，因此从小落了个“怜妹子”的称号。

江家虽算不上名门豪族，不过，世代以耕读为本，家门忠厚，乐善好施，在山乡也算上露头露脸之家。“怜妹子”长得容貌秀丽，但全不染脂粉习气，一副农家女儿的派头，自小学纺花绩麻，烧茶煮饭，甚至连种菜喂猪都要干，勤劳节俭，很受邻里夸赞。

江家与曾家常有交往，很顺当地成了这门亲事，曾麟书十八岁那年完婚。妻子比丈夫大五岁，过门之后恪守夫家家规家训，勤俭有加，孝敬长上更是殷勤备至。公公晚年长期卧床，她与丈夫日夜轮流守护，从不懈怠。在一个上有姑翁下育多子的大家庭里，一切家务做得井井有条，是一个出色的好内勤。

作为一个母亲的伟大，也许正是见于日常的琐事之中。多少年后，先考先妣改葬墓地，曾国藩书写墓表，关于母亲之事，这样记述：

江太夫人为湘乡处士沛霖公女，来嫔曾门，事舅姑四十余年，僖爨必躬，在视必恪，宾祭之仪，百方检饬。有子男五人，女四人，尺布缕寸，皆一手拮据。或以人众家贫为虑，太夫人曰：“某业读，某业耕，某业工贾。吾劳于内，诸儿劳于外，岂忧贫哉？”每好作自强之言，亦或谐语以解劬苦。

这些自然算不得惊天动地的大业。但能创造惊天动地大业的人物，哪一个不是平常的母亲所生所养？这个一辈子没有走出山坳的母亲，就生养了一个不只忧家，而且忧国忧天下、系国系天下的人物。也正因为曾国藩是这样一个人物，他能安安稳稳地在家守制尽孝吗？

就在曾母殡葬前后，省城的战事也正紧张。

太平军业已攻城多日。西王萧朝贵中炮牺牲，这更激发了将士们复仇的义愤。他们坚持要拿下这座城池。面对坚城高垒，太平军采取开挖地道、藏雷埋药轰炸的办法，果真几次轰开缺口，但清军也拼死防堵，太平军终不能杀进。长沙汇集各路清军约达五万人。新任巡抚张亮基，每日在城里以酒肉糕饼犒赏其军，并大造舆论蒙骗民众参加防守。据清方的记载：“城中人人自奋，少壮持矛，老弱传餐，夜张灯坐门，备间谍。每贼薄城，守陴者呼，市民皆大呼，声动湘水。”太平军方面终于觉得与敌人在一城之下如此胶着相持已非上策，于是主动撤围，继续北上。

有关军情“匪患”的传言纷纷杂杂，曾国藩的家乡也处于一种十分慌乱的氛围之中。有些人家甚至“相率挈家惊走”。

曾国藩却保持着闻惊不乱的样子。他还特别以保守之方、镇静之道来教导乡人，专门写了《保平安歌》三首：

第一首题作《莫逃走》：

众人谣言虽满口，

我境切莫乱逃走。

我境僻处万山中，

四方大路皆不通。

我走天下一大半，

惟有此处可避乱。

走尽九州并四海，

惟有此处最自在。

别处纷纷多扰动，

此处却是桃源洞。

若嫌此处不安静，

别处更难逃性命。

…………

我境大家要保全，

切记不可听谣言。

任凭谣言风浪起，

我们稳坐钓鱼船。

一家安稳不吃惊，

十家太平不躲兵。

一人当事不害怕，

百人心中有柄把。

本乡本土总不离，

立定主意不改移。

…………

第二首题作《要齐心》：

我境本是安乐乡，

只要齐心不可当。

一人不敌两人智，

一家不及十家强。

你家有事我助你，

我家有事你来帮。

若是人人来帮助，

扶起篱笆便是墙。

只怕私心各不同，

你向西来我向东。

…………

大家吃杯团酒，

都是亲戚与朋友。

百家合成一条心，

千人合作一双手。

…………

第三首题作《操武艺》：

要保一方好土地，

大家学些好武艺。

武艺果然学得精，

纵然有事不受惊。

…………

读书子弟莫骄奢，

学习武艺也保家。

耕田人家图安静，

学习武艺也不差。

匠人若能学武艺，

出门也有防身计。

商贾若能学武艺，

店中大胆作生意。

雇工若能学武艺，

又有声名又赚钱。

…………

各有义胆与忠肝，

家家户户保平安。

这位进士大员此时竟作起这等通俗的歌谣来宣传民众，劝其保持镇静，齐心协力，习武防身卫家。不作危言，不唱高调，却又不着痕迹地把“粤匪”暗示作民众的当然对立面，又把自己装扮成民众的保护神。曾国藩于“靖内匪”之道的“高明”，在这中间已开始显露了。

这时曾国藩还有意把家乡地方说成是最安全自在的“桃源洞”。他自己的那颗心，果真能安守在这“桃源洞”里吗？

当曾国藩证实了长沙解围的消息，心里自然感到一些庆幸。接踵而来的是“粤匪”走宁乡、下益阳、掠湘阴、陷岳州、趋武汉的一连串消息。似乎敌踪由近而远了，但这分明是他们的胜利进军，而不是官报上说的“败窜”啊！他们的队伍正在滚雪球般地扩大，“祸乱”也是正在扩大而绝非削减啊！曾国藩心急火燎。

此时，京都紫禁城里尽管还保持着表面的恬静，但君主和近臣们的心中更是忧急万分。钦差大臣已经连换几个了，但个个都一样的不中用。大清豢养了八九十万人的“经制兵”，怎么这时连一股“流匪”都制不住？除了气急败坏地易将更帅，似乎再也没有什么别的好办法。让地方上编练“民团”来配合官兵御敌，倒算是君臣们合计出的一条补救性措施。于是，派任各省团练大臣的谕旨陆陆续续地发出。

十二月十三日，曾国藩接到了由湖南巡抚传达的清廷的这样一道谕旨：

前任丁忧侍郎曾国藩，籍隶湘乡，闻其在籍，其于湖南地方人情自必熟悉，着该抚传旨，令其帮同办理本省团练乡民、搜查土匪诸事务，伊必尽力，不负委任。钦此。

那个时代，遭父母之丧称“丁忧”。按当时定制，国家官员遇父母丧亡，要解职回家居丧三年（称“守制”）。曾国藩在家居丧，不再担任原官，故谕旨中称“前任丁忧侍郎”。令其帮同办理本省团练，所谓“帮同”，是指协助巡抚，实际是专管本省的团练事务，即通常所谓“团练大臣”。

曾国藩还不是清廷最早任命的团练大臣。他的前边，有前刑部尚书陈孚恩被任命为江西团练大臣，随后就是他。再往后，三个来月的时间里，共任命团练大臣四十多人（有的一省数人甚至十数人）。这众多的团练大臣很少有因此建立显赫功业的，唯独曾国藩一枝独秀。当然严格说来这也并非因为他着实地办团练，只不过很好地利用了这个契机来了个“移花接木”组建湘军。这是稍后的话。

接到这道谕旨的此刻，曾国藩却是很费斟酌。他明白，“粤匪”虽然暂时离开了湖南，但这并不等于湘地便绥靖无事，而是余患方殷。不消说当地的会党“莠民”被煽惑得纷纷闹事，就是“粤匪”说不定什么时候又会回马重来。再说，凭他们那个势头，夺去整个大清江山的危险都有。若是那样，桑梓之地何能独免，皮之不存，毛将焉附？

面对此情此境，他曾国藩能够袖手旁观吗？其家人能够安心坐视吗？早在几年前“粤匪”还没有揭竿而起的时候，曾国潢就在家乡组织过“安良会”，后来他又和父亲一起组织团练武装，镇压那些抗粮闹事的“刁民”们，维持地方治安。尽管那时他曾国藩对家人在乡里出头露面、逞强施威的做法不以为然，写信屡屡告诫，而现在想来，他们毕竟也是基于一种“公义”的责任感呀。何况此时？

但曾国藩又一转念，之所以出现这种越来越动乱的局面，还不是因为朝纲不振，当道无能？官员们一个个内部倾轧有术，临敌平乱无方。地主士绅们一个个脑满肠肥，私而忘公。自己出来办团练，免不了跟这种人物打交道，倘若事事掣肘，处处荆棘，成功无望，受过有缘，岂不是惹火烧身？

再说，自己现在正在守制，若出去任事，会不会被人认为贪恋官场，遭讥惹谗？去年，因为湖南同乡兼友人江忠源在守制期间投军从戎，自己还写信责备他有亏大节，这回轮到自己身上，岂能不加惕厉？

翻来覆去，思考再三，曾国藩还是决定上疏辞谢，字斟句酌地拟就疏稿。

正当这时，武汉失守的消息传来。湖北的省城就在那里，其地居天下冲要，特别是扼长江中游，是中国最大水路交通命脉上的拦腰锁匙。此处一失，数省告警。曾国藩的心里不禁为之震骇，更感形势的危急。

也正是在这时，受湖南巡抚张亮基委托的一位说客来到。他就是曾国藩的挚友，也是后来的儿女亲家，本省湘阴人氏郭嵩焘。此人深知曾国藩此时心里矛盾，出语直截了当，句句中的：君本有澄清天下之志，今不乘时而出，何益于朝廷？何益于国家？况且，自打古代，就有倘因国家需要，在守制期间出而承担军务的先例，抒忠全孝啊！他并表示曾国藩倘若答应出山，自己愿意竭力协助。

郭嵩焘的话句句说到了曾国藩的心里，他只是表面还借守制推辞一番而已。郭嵩焘一定会心中窃笑了，便去做曾国藩父亲的工作。由他老人家出面训示，做儿子的不就有了一应君命，二应父命，忠孝两全的下台之阶了吗？

曾麟书肯定会劝儿子出山的，因为他也是个关心皇朝有“公忠”之心的人。对“粤匪”，他也是非常仇恨和密切关注其情况的。在其进入湖南前夕尚在广西的时候，他就通过“传闻”和所能接触到的“抄报”，将获知的信息写信告诉远在京城的曾国藩。检阅曾麟书这年三四月间写的信（《曾氏三代家书》中辑录），即可见知。他亲自参与团练之事，还这样作出援外乡与“保守近处”的筹议，与曾国藩商量：

势甚危急，人心摇动，竟有无可如何之势。予意虽招募乡勇，志切同仇，一闻永州有警，即命有才干绅士带赴衡州救援。而本县团练，处处要紧，虽与众绅士认真办理，若带精壮赴衡州，又恐邻邑有土匪乘风滋扰。大约以保卫近处为上策，所恃者官民一体，有勇知方。团练之举，众皆乐从。五户连接，内无匪类，外匪自然不难殄灭。然此为一县之计，而通计南省，上报皇恩，则以救援衡州为妙。贼若由宝庆直下，则保守湘乡，以断其去路，剿灭犹易为功。此中实情，不知京都亦知之否。

这出自曾麟书这年四月二十七日的信。十几天后，江氏老夫人去世。遭此家变，遂有曾国藩回家理丧守制之行。而这时既有让曾国藩出办团练的朝命，他能不出面“训导”，一促成局吗？果然，经父亲一番“训导”，曾国藩颔首应诺了。

辞谢团练大臣的奏疏还没有发出，作罢了事。稍事准备，曾国藩便赶赴省城。十二月二十二日上奏言称：

贼势如此，于大局关系匪轻，念我皇上宵旰南顾，不知若何焦灼。臣虽不才，亦宜勉竭愚忠，稍分君父之忧。即于十七日起程，二十一日驰抵省城，与抚臣面商一切，相对感欷……

在家难与“国变”之间，在守孝与尽忠之间，曾国藩的这种选择是自然的，也是必然的。