人类早期的观测

太阳与人类的关系最密切，它本身有着数不清的谜，日珥之谜就是其中的一个。发生日全食时，人们可以清楚地看到，在色球层中不时有巨大的气柱腾空而起，像一个个鲜红的火舌，这就是日珥。

1239年，天文学家在观测日全食时就观测到了日珥，并称其为“燃烧洞”；1733年观测日珥时，将其称作“红火焰”；1824年观测日珥时，日珥又被想象成太阳上的山脉。

1842年7月8日日全食的观测留下了最早的、明确的日珥观测记录。1860年7月18日日全食时拍摄下日珥的照片。1868年8月18日日全食时拍到日珥的光谱，确定日珥的主要成分是氢。

1868年，法国的让桑和英国的洛基尔分别引进了光谱技术，人们对日珥的外形才有了明确的认识。

日珥是在太阳的色球层上产生的一种非常强烈的太阳活动，是太阳活动的标志之一。日珥的形状变化万千，大小也不尽相同，一般长达20万千米，厚约5000千米，其腾空高度可达几万至几十万千米，甚至百万千米以上。日珥有着复杂的精细结构，一般由许多条细长的气流组成，流线上有称为节点的亮快成亮点。

日珥可分为：宁静日珥、活动日珥和爆发日珥三类。宁静日珥喷发速度达每秒10000多米，能在日面存活几天，甚至几个月之久；而爆发日珥的喷发速度每秒钟可达几百千米，但存在时间极短。

由于日珥腾空高度有时达数百万千米，实际上它已进入日冕层。日冕层的温度极高，甚至可达100万摄氏度以上，日珥的温度也很高，在10000摄氏度左右。它们不仅温度差别悬殊，密度差别也很大，日珥的密度是日冕的几千倍，令人奇怪的是当日珥冲入日冕层时，既不坠落，也不消融，而是和平相处在一起。

日珥的运动很复杂，具有许多特征。例如，在日珥不断地向上抛射或落下时，若干个节点的运动轨迹往往是一致的；当日珥离开太阳运动时，速度会不断增加，而这种加速是突发式的，在两次加速之间速度保持不变；在日珥节点突然加速时，亮度也会增加。对于这些现象，目前还没有满意的解释。

活动日珥和爆发日珥的速度可高达每秒几百千米，动力从何而来？日珥运动往往突然加速，甚至宁静日珥会一下子转变为活动日珥，原因是什么呢？这些问题都有待于进一步研究。一般认为，除重力和气体压力外，电磁力是日珥运动的一个重要因素。日珥运动状态的突变可能与磁场的变化有关。

日珥在太阳南、北两半球不同纬度处都可能出现，但在每一半球都主要集中于两个纬度区域，而以低纬度区为主。低纬区日珥的分布与黑子的分布相似，按11年太阳活动周不断漂移。

在活动周开始时，日珥发生在30度至40度范围内，然后逐渐移向赤道，在活动周结束时所处的纬度平均约为17度。高纬度区的日珥并不漂移，都在45度至50度范围内。

日珥的数目和面积都与11年的太阳活动周有关，随黑子相对数而变化。但变化幅度没有黑子相对数那样大。

日珥的上升高度约几万千米，大的日珥可高于太阳表面几十万千米，一般长约20万千米，个别的可达150万千米。日珥的亮度要比太阳光球层暗弱得多，所以平时不能用肉眼观测到它，只有在日全食时才能直接看到。

日珥是非常奇特的太阳活动现象，其温度在4726摄氏度至7726摄氏度之间，大多数日珥物质升到一定高度后，慢慢地降落到太阳表面上，但也有一些日珥物质漂浮在温度高达199万摄氏度的日冕低层，即不降落，也不瓦解，就像炉火熊熊的炼钢炉内居然有一块不化的冰一样奇怪。而且，日珥物质的密度比日冕高出1000倍至10000倍，两者居然能共存几个月，实在令人费解。

有科学家解释，太阳磁场具有隔热作用，它包裹住日珥，使两者无法进行热量交换。但是，人们发现，有些日珥并非是从大气层的低层喷射上去的，而是在日冕高温层中“凝结”出来，而有些日珥还在顷刻间就烧完乃至全无踪影，这种凝结现象和突变现象让人无法解释。

此外，空无一物的日冕怎么会突然出现日珥呢？据计算，全部日冕的物质也不够凝结成几个大日珥的，它们很可能是取自色球的物质。但这些猜测尚未得到证实，所以关于日珥的一切还是个谜。

日全食时太阳完全被月球遮住，“黑夜”突然来临。在“黑太阳”周围镶着一个红色的光环，这就是太阳的色球层。天文学家形容太阳色球层像是“燃烧着的草原”，那上面许多细小的火舌就叫作“日珥”。