精神分析学派的创始人是西格蒙德·弗洛伊德（Sigmund Freud，1856—1939）。与本能心理学一样，他也把人类的某些行为归入了人的本能。但与本能学派不同的是，他并不把人类的行为归于多种本能，而是仅仅归于两种本能：一是性本能，二是死亡本能。前者体现为爱，后者则体现为攻击性。人类的一切行为都可以追溯到这两种本能。弗洛伊德以性本能和死亡本能为基础，发展出了一系列理论，譬如有关潜意识、前意识、意识的理论，本我、自我和超我的理论。在性本能中，他又突出了俄狄浦斯情结，也就是恋母情结，并用它来解释国家的产生和现实生活中的一系列政治现象。
两种本能成为弗洛伊德分析社会的依据。他认为，现代文明社会的发展是对这两种本能的压抑，从而导致了人们内心的不满，产生了一系列的社会混乱。譬如对死亡本能的压抑，使人的攻击性的欲望没有发泄的机会，压抑越久，爆发时就会越猛烈。战争爆发的残暴性、破坏的惨烈性皆是对死亡本能压抑的结果。文明的发展，也使人的性本能受到了压抑，文明发展出了各种禁忌阻碍性欲的实现。这也是人们对文明不满的另一个重要原因。
弗洛伊德开创性的研究工作影响了后代几乎所有的政治心理学者，他提出的一系列概念和术语，如“潜意识”“超我”等成为政治心理学中常用的分析术语。而且他强调的，人的心理从儿童时期开始，注重人的心路历程的研究视角，也影响着后来的政治心理学者。他把人的本能归于性本能和死亡本能，这显示出他试图在本能心理学派理论的基础上继续探源，抽出规律性、本原性的本能。但把人的本能仅仅归于这两种本能，显然过于狭隘，从而影响了他对一些政治现象的判断。
【注释】
[1]在心理学的发展中，法国的研究者也做出了突出的贡献。在冯特的实验中，老师和学生既是研究者，也是被试者。与此同时，法国巴黎也开始运用实验研究人们的心理，但研究者是男性医生，实验对象是患有歇斯底里症或其他疾病的女性病人，并首先运用了被试者（subject）这一概念。见［美］E.M.罗杰斯：《传播学史——一种传记式的方法》，殷晓蓉译，上海译文出版社，2012年，第167~168页。
[2]［德］叔本华：《作为意志和表象的世界》，石冲白译，商务印书馆，1982年，第62页。
[3]［德］尼采：《权力意志》，张念东，凌素心译，商务印书馆，1996年，第534页；《查拉图斯特拉如是说》，选自《尼采文集》，楚图南译，改革出版社，1985年，第222~223页。
[4]［英］斯宾塞：《社会静力学》，张雄武译，商务印书馆，1996年，第249页。
[5]［法］柏格森：《道德与宗教的两个来源》，王作虹译，贵州人民出版社，2000年，第42、90页。
[6]［英］沃拉斯：《政治中的人性》，朱曾汶译，商务印书馆，1995年，第15、66页。
[7]同上，第34~35页。
[8]同上，第19页。
[9]以上有关塔尔德思想的介绍见刘松阳、刘锋：《政治心理学》，河南人民出版社，1991年，第48页。
[10]以上有关西格尔思想的介绍见周晓虹：《现代心理学史》，中国人民大学出版社，1993年，第47页。
[11]以上有关特罗特思想的介绍见［奥］弗洛伊德：《群体心理学与自我的分析》，熊哲宏、匡春英译，选自车文博主编：《弗洛伊德文集》（第4卷），长春出版社，1998年，第67~70、99页。
[12]参见［美］威廉·麦独孤：《社会心理学导论》，俞国良等译，浙江教育出版社，1997年。
[13]［美］弗洛姆：《生命之爱》，王大鹏译，国际文化出版公司，2001年，第79页。
[14]同上，第79页。
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