人类身高的变迁

人类身高的变迁

从20世纪开始，人类的身高就出现了普遍增高的现象，科学家们把它称为“加速生长”。

就在这种加速生长现象的确切原因还没有找到之时，又有人提出了新的问题：人类的身高会不会就这样继续增长下去呢？人类到底会越长越高，还是会越长越矮呢？这一系列问题都使科学家们既感到有趣，又感到困惑。

有一部分科学家认为，人的身高增长虽然现在看来还没有明确终点，但在不远的将来很可能会停止，或者极大地放慢速度。这是因为，自然界中一切事物的发展进程都必须服从最优化原理，人的身高也不例外。

在以体力劳动为主的生产条件下，人们需要长得身高体壮，才能应付繁重的劳动。而在脑力思维达到相当完善的程度后，人们可以通过制造和使用不同的工具来延伸自己的肢体器官。

从社会发展的角度来看，人类越长越高也是弊大于利。高个子与矮个子相比，身体负荷增加，这就使得高个子在衣食住行方面都要提出比矮个子更高的要求。

有的科学家指出，随着人口的不断增加，就会迫使人类身高停止增长，否则就会引起生存危机。

一些科学家认为，俄罗斯高加索地区的人身高较为理想。那里的男性平均身高173厘米，比欧美人要矮12厘米，但他们精神爽、体质好，癌症的发病率也较低，是世界闻名的长寿区。

总之，矮个子在生存竞争中的优势处处可见。所以很多科学家认为，无论是在应付外部环境方面，还是在遗传方面，矮个子都会表现出巨大的潜能，从而决定了未来必将出现人越长越矮的趋势。

不过，也有一些学者认为，加速生长是一种阶段现象，人类不会按现在的速度长下去，但是缓慢增高的进程却不会停止。也就是说，人类会越长越高。几千年来，人类的平均身高不过增加了20多厘米。再过几千年，也不会高多少。越接近高极限，速度就会越慢，因而完全用不着为此担心。

至于说到身高与生存环境的关系，这些科学家认为，人要生存，就要不断改造自身，不断适应周围的环境，但这种改造并不一定表现在身高上。假如到了用降低身高的办法来争取生存空间的地步，到了每人多吃一点食物就会引来灾难的那一天，人类可能早已走上了绝路。

以上两种观点似乎都很有道理，但事实究竟如何，可能需要过几个或几十个世纪才能得到验证。

在线小知识

科学家认为，身高取决于个人的遗传基因及其生活环境的共同作用。基因限定了每个人有可能长到的最高值，这个最高值根据人种和民族的不同而有所差别；而人类身高在生物学意义上的最大值应该是2.20米，超过这一限值，人类身体就会受到伤害。