老年人的生理特点

衰老或老化是生命过程的自然规律。衰老是随着年龄的增长,人体对内外环境的适应能力、代偿能力逐渐减退的过程,老年人生理状况通常发生以下变化。

(一)体表外形改变

在衰老的过程中,随着年龄的增大身高与体重逐渐降低(身高在35岁以后每10年降低1cm);须发变白,脱落稀疏;皮下脂肪量减少,皮肤弹性减退,导致皮肤松弛并出现皱纹;牙龈萎缩牙齿松动脱落。

(二)感觉器官改变

由于睫状肌的调节能力降低,晶状体弹性减弱或开始消失,导致远视眼和老年白内障;听觉感觉细胞发生退变,导致老年性耳聋,甚至听力丧失;皮肤的感觉敏感性降低,阈值升高,导致皮肤的触觉、痛觉及温觉均减弱;味蕾和舌乳头逐渐减少以致消失,味阈升高,导致对甜、酸、苦、辣等味觉的敏感性降低。

(三)神经系统改变

老年人由于脑血管硬化,脑血流阻力加大,氧及营养素的利用率下降,致使脑功能逐渐衰退并出现某些神经系统症状,如记忆力减退、健忘、失眠,甚至产生情绪变化及某些精神症状。

(四)消化系统改变

老年人因牙周病、龋齿、牙齿的萎缩性变化,而出现牙齿脱落或明显的磨损,以致影响对食物的咀嚼和消化;消化腺体萎缩,胃液、胆汁、胰液分泌减少,胃排空时间延长,消化道运动能力降低,肠蠕动减弱易导致消化不良及便秘;胰蛋白酶、脂肪酶、淀粉酶分泌减少,活性下降,对食物吸收消化能力明显减退,尤其钙、铁、维生素B12的吸收障碍明显。

(五)循环系统改变

心脏生理性老化主要表现在心肌萎缩,发生纤维样变化,使心肌硬化及心内膜硬化,导致心脏泵效率下降,心排出量比年轻人减少30%～50%,易出现心肌供血不足等临床症状。

老年人血管壁出现生理性硬化,管壁弹性减退,常伴有血管壁脂质沉积,使血管壁弹性更趋下降、脆性增加;结果血管对血压的调节作用下降,血管外周阻力增大,使老年人血压常常升高,主要以收缩压、脉压升高多见。

(六)呼吸系统改变

气管及支气管弹性下降,管径变窄,黏膜腺体萎缩,纤毛运动功能减低,易出现痰液潴留和呼吸道感染;由于肺泡弹力纤维和肺泡数量减少,肺通气功能降低,有效气体交换面积减少,使肺活量及肺通气量明显下降。

(七)泌尿系统改变

肾脏萎缩,肾血流量减少,肾小球滤过率及肾小管重吸收能力下降,导致肾功能减退。加上膀胱逼尿肌萎缩,括约肌松弛,老年人常有多尿现象。