1.核医学与放射性核素显像 核医学（nuclear medicine）是一门年轻的、综合性的边缘学科，应用放射性核素（radionuclide）诊治疾病和进行生物医学研究。现代医学发展到今天，核医学在体内功能测定、放射性核素显像、放射性核素治疗，体外放射分析、实验核医学以及核药学方面取得了非凡的成就；特别是21世纪的新兴学科分子核医学将分子生物学和放射性核素示踪技术相结合，确定了核医学在分子影像学（molecular imagology）中的重要地位，展示着良好的发展前景。
放射性核素显像（radionuclide imaging）是现代医学影像的重要组成部分之一。与X线平片、B超、CT和MRI不同的是其成像基础——放射性核素示踪原理：将医用放射性核素显像剂引入受检者体内，用核医学显像仪器ECT探测并接收示踪剂发出的γ射线，并以影像的形式显示出来（ECT的E：emission发射型，区别于通过人体的穿透型transmissionX线-CT照像）。因此，核医学显像不仅显示脏器的位置形态大小的解剖结构，更重要的是可以同时提供有关脏器和病变的血流、功能代谢、甚至是分子水平的化学信息，有助于疾病的早期诊断。表4-5-1列出了各种现代医学成像技术的区别与特点。
表4-5-1 现代医学影像学技术及成像原理
2.核医学的成像条件 实现核医学显像的基本条件有两个方面：①放射性药物（放射性核素显像剂）；②核医学仪器——γ相机和ECT（SPECT和PET）。
（1）放射性药物：由于放射性核素显像为无创性检查，所用的药物是优选放射性核素，物理半衰期短，且符合药典无菌无热源要求，化学量极微，病人所接受的辐射吸收计量低，因此发生毒副作用的概率极低。而且在各个三级医院都有按国家法律法规制订的严格的放射性药物管理制度。目前最常用的放射性核素显像剂是99m Tc，半衰期仅6h，低能量，可用于全身各个系统检查，如全身骨扫描诊断各种良恶性骨病，心肌断层显像诊断冠心病，肾动态显像检查肾功能和尿路梗阻，肺通气-灌注显像诊断肺栓塞和COPD。还可用于消化系统、内分泌以及神经系统的局部脑血流显像等。用于核素骨显像（全身骨扫描）的是99m Tc-MDP。
（2）核医学仪器：核医学仪器包括20世纪60年代的γ照相机，可做平面放射性核素显像。20世纪80年代推出了ECT（SPECT和PET），SPECT是目前核医学最常用的显像仪器，可做全身显像和断层显像，大大提高了图像的空间分辨率和诊断的灵敏度和准确性，加速了核医学的发展（图4-5-1）；PET是核医学领域目前最先进的显像仪器，可以做11 C、13 N、15 O、18 F等正电子成像，2000年被美国《时代周刊》评为20世纪最有创意的三大发明之一。近年来又有双探头和三探头符合线路SPECT，兼具SPECT（单光子）和部分PET（正电子）功能，称SPECT/PET；在此基础上，通过添加CT成像定位系统，实现了衰减校正和同机图像融合，可同时获得病变部位的功能代谢状况和解剖结构定位信息，为诊断和治疗肿瘤，进行分子生物学研究增加了新的有力武器。
图4-5-1 核医学设备——SPECT
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