本篇论述了各种因素对疾病形成的作用，食物精微和水在体内的输布，六经气逆产生的病症及治疗方法。
黄帝问：人们因所处的环境、劳累程度、情志的不同，经脉血气也会随之发生变化吗？
岐伯答：一般来说，人在惊恐、恼怒、劳累、运动或者安静的情况下，都会导致经脉血气发生变化。例如走夜路时，气喘来自于肾脏，过度就要损伤肺脏；坠落跌倒而害怕时，气喘来自于肝脏，过度就要损伤脾脏；大惊失色时，气喘来自于肺脏，过度就会伤害心脏。渡水而跌倒时，气喘来自于肾脏和骨。当遇到这样的情况时，身体强壮的，气血流畅，病自然就会痊愈的；假如身体衰弱，气血凝滞，邪气就会乘虚侵害而成为病了。因此，诊病的根本，就要观察病人的身体强弱、情绪状态及骨骼、肌肉、皮肤的形态，从而了解病的具体情况，这就是诊病的方法。
所以饮食过饱，食气蒸发而汗来自胃，就会伤害胃；受到惊吓，神气浮越而汗来自心，就会损伤心脏；负重远行，筋骨劳累而汗来自肾脏，就会损伤肾脏；走得很快并且害怕，汗来自肝，就会损伤肝脏。劳累过度，汗来自脾，就会损伤脾脏。所以春秋冬夏四时阴阳变化之中，生病的原因，多数情况是由于生活起居中饮食过饱、劳累过度以及精神受到刺激造成的，这比较容易理解。
食物进入胃里，经过消化之后，一部分营养被输送到肝脏；然后其精气传送到周身的经络，另一部分营养在胃中转化为精之气，注入于心脏再传到血脉里去。脉气运行在经络里，而上归于肺，肺在把血气送到全身百脉以后，就把精气输送到皮毛。皮毛和经脉的精气会合，流注到六腑里去。六腑的精气，又流注于心肝脾肾。这样，各条经脉中的气血就在运动中趋于平衡。这种精气分布的平衡，形成气口部位的脉象，从气口脉搏的变化，就可以判断疾病的轻重情况。
在四时阴阳运行之下，人如果超越常度使用身体，就会产生疾病。
食物和水的精微输布
（饮食在体内消化、吸收及营养输送分布的过程图）
水液进入胃里，放散精气，上行输送到脾脏；脾脏散布精气，又向上输送到肺；肺气通调水道，又下行输送到膀胱。这样，气随水运行，散布于周身皮毛，流动于五脏经脉，符合四时五脏阴阳的变化，这就是经脉的正常运行情形。
太阳经脉偏盛，就会出现虚气上逆、气喘等症状。这是阴不足阳有余的缘故，应该表里都用泄法：取膀胱经的束骨穴和肾经的太溪穴治疗。如果阳明经脉偏盛，为阳气过盛，就应该泻阳补阴，既泻足阳明经的陷谷穴，又补足太阴经的太白穴。如果少阳经脉偏盛，就会出现厥气，导致外踝前足少阳经脉分布处突然胀大，应该取少阳经的临泣穴进行治疗。少阴经脉偏盛，说明太阳太过。太阴经脉搏动有力，就应该省察真脏脉：如果五脏脉气减少，胃气不能平和，则为太阴经病变，应补足阳明经的陷谷穴，泻足太阴经的太白穴。
如果少阴经脉单独亢盛，这是少阴经气热厥，虚阳并越于上部，因肾气不足而致心脾肝肺的脉气受到影响的缘故。病气是在肾脏，应该治其经络的表里，泻足太阳经穴昆仑穴、络穴飞扬穴，补足少阴经穴复溜穴，络穴大钟穴。如果厥阴经脉偏盛，是厥阴经脉所主，真气虚弱引起的，心酸痛，逆气留在经脉与正气相搏，经常大汗淋漓。这就要注意调节饮食，再配合药物来治疗。如果用针刺法，就取厥阴的太冲穴。
黄帝问：太阳经脉的脉象是什么样的？
岐伯回答：太阳经脉像三阳经脉那样极盛，脉象都是轻浮的。
黄帝问：少阳经脉的脉象是什么样的？
岐伯回答：少阳经脉与一阳经脉一样，脉象都是滑而不实的。
黄帝问：阳明经脉的脉象是什么样的？
岐伯回答：脉象大而且浮。太阴经脉搏动，其脉象沉伏而实际上仍然有力，少阴经脉搏动，是肾脉沉而不浮的脉象。
三阴三阳脉独盛的脉象与主病，在医学理论中自成一家，故称别论。
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