胆固醇是C3位置含有第二羟基的类固醇。体内很多组织均可合成胆固醇，肝脏和小肠是合成胆固醇的主要场所。胆固醇的主要生理功能包括：①形成胆汁酸。胆固醇分子的甾醇环不能进一步分解，因此肝脏将外周合成的和肠道吸收的胆固醇转化为胆汁酸，能够将大颗粒的脂肪变成小颗粒，使其易与小肠中的酶作用，起到乳化因子的作用。②构成细胞膜的主要成分。胆固醇是构成细胞膜的重要组成成分。③合成类固醇激素。人体的肾上腺皮质和性腺所释放的各种激素，如皮质醇、醛固酮、睾丸酮、雌二醇以及维生素D都属于类固醇激素，其前体物质就是胆固醇。
血浆中的胆固醇包括胆固醇酯（被不饱和脂肪酸酯化，约占70%）和游离胆固醇（即非酯化的胆固醇，约占30%），由于使用常规检测方法无法区分，因此称为总胆固醇。胆固醇水溶性低，因此在血浆中以脂蛋白复合体的形式运输，其中在低密度脂蛋白（LDL）中最多，其次是高密度脂蛋白（HDL）和极低密度脂蛋白（VLDL），而乳糜微粒（CM）中的含量最少。
胆固醇的测定用于动脉粥样硬化危险性的评估，同时也用于胆固醇水平升高以及脂类和脂蛋白代谢失调时的治疗监测。
【测定方法】
血清总胆固醇测定方法分为化学法和酶法两大类。
1．化学法 主要包括抽提、皂化、洋地黄皂苷沉淀纯化和显色比色四个阶段，最早由Liebermann和Burchard相继报告，目前将Abbel修改的Liebermann-Burchard改良法作为胆固醇测定的标准参考方法。
2．酶法测定 胆固醇酯在胆固醇酯酶的作用下，被水解成游离胆固醇和游离脂肪酸，游离胆固醇在胆固醇氧化酶的催化下，被氧化为Δ4胆甾烯酮和过氧化氢。通过定量氧的消耗或过氧化氢的生成量，作为游离胆固醇的定量依据。其中，在过氧化物酶的催化下，过氧化物和4-氨基安替比林与酚形成红色的醌亚胺，而显色的强度直接和胆固醇浓度成比例，这是目前检测胆固醇最常用的方法。酶法快速准确，操作简单，便于使用自动生化分析仪进行批量测定。
【参考范围】
成人：≤5．2mmol／L（200mg／dl）。
根据欧洲动脉粥样硬化学会的建议，血浆胆固醇浓度＞5．2mmol／L（200mg／dl）与冠心病发生的危险性增高相关。美国国家胆固醇教育计划（NCEP）成人治疗导则推荐的危险判断限为：＜5．2mmol／L为合适的胆固醇水平；5．2～6．2mmol／L为临界的高胆固醇水平；＞6．2mmol／L为高胆固醇水平。
我国“血脂异常防治建议”的“血脂危险水平划分标准”为：＜5．2mmol／L为合适范围，5．20～5．70mmol／L为临界值边缘，≥5．7mmol／L为危险阈值。
【临床应用价值】
总胆固醇增高可见于以下情况。
1．总胆固醇水平通常随年龄上升而升高，但到70岁以后有所下降。同样生活条件下中青年男性的总胆固醇水平高于女性，但女性绝经后会明显升高，往往高于同年龄组男性。
2．长期的高胆固醇、高饱和脂肪和高热量饮食也可使总胆固醇升高。
3．甲状腺功能减退、动脉硬化、冠状动脉粥样硬化性心脏病及高脂血症等的总胆固醇会增高。
4．糖尿病患者，特别是并发糖尿病昏迷时几乎都有总胆固醇增高。
5．慢性肾炎肾病期、肾病综合征、类脂性肾病等的总胆固醇会增高。
6．缺少运动、精神紧张、妊娠期等也可能使总胆固醇升高。
【影响因素】
1．受检者准备 抽血前2周应该保持平常的饮食习惯；抽血前24h避免做剧烈运动；除降血脂药物治疗监测外，抽血前应停用影响血脂水平的药物；单独查总胆固醇水平时，可用非空腹标本，但如果同时测定其他血脂指标时，建议使用空腹标本。
2．血液样本 因为体位能够影响水分在血管内外的分布而影响血脂水平，因此建议采取坐位采血；可用血清或血浆样本进行检测，但使用血浆样本进行检测时，可使用肝素或EDTA作为抗凝剂，不可使用柠檬酸、草酸或氟化物。血清测定结果大约比血浆高3%。
3．样本稳定性 血浆或血清样本在4℃可保存5～7d，-20℃可长期保存。
4．干扰因素 不同厂家的试剂抗干扰能力不同，通常情况下在血红素＞2g／L、胆红素＞700μmol／L（42mg／dl）时，会干扰酶法测定。
（程歆琦）
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