把疾病视为一个发展过程

在仲景看来，疾病是一个过程，这一过程是由邪正相争而形成的相对静止性和不断变化发展连贯起来的。有疾病的相对静止性，才能确定出可辨认的证候，如太阳病、阳明病、桂枝汤证等。疾病不断变化发展，则表现出证候的转化。伤寒一日太阳，二日阳明，三日少阳……即寓有疾病由表入里、由阳转阴的变化发展的意义。而这种变化究其形式有二：渐变和突变，由此证候向彼证候转化，常常形成一些中间证候。例如，桂枝麻黄各半汤证，桂枝二麻黄一汤证，就是桂枝汤证和麻黄汤证的中间证候。再如，葛根汤证是太阳阳明的中间证候；桂枝加附子汤证是太阳少阴的中间证候；桂枝加芍药汤证、桂枝加大黄汤证，是太阳太阴的中间证候等。突变可因正气虚，邪气盛，疾病的自然转变而引起；更可因误治、失治邪气内陷，亡阴亡阳所致。如白虎汤证、四逆汤证等便是。但是，疾病的静止性是相对的，其变化发展是绝对的。因此，由疾病的相对静止性形成的阶段性，其界限实际上并不十分清楚，在整个过程中往往相互交错。故仲景在太阴病阶段，罗列了属阳明的白虎汤证，属少阳的小柴胡汤证，属少阴的四逆汤证等里证，体现出疾病演变的复杂性。由此可见，仲景既看到了疾病相对的静止性，更认识到疾病变化发展的绝对性，从而把疾病的阶段性和全过程比较正确地结合起来，提示出常中有变，变中求常的思想方法，确实难能可贵。

由于仲景《伤寒论》把立足点放在环境致病因素与机体抗病能力相互作用后引起的反应性上，并把疾病看成是一个不断变化发展的过程，十分重视疾病发展过程中对立因素的相互作用，因此在最广泛的程度上，从疾病的个别表现中概括出一般规律；根据疾病的一般规律来调节机体反应性以对付致病因素，达到治疗目的，这不仅大大弥补了因历史条件限制，对特异性致病因素认识不足的缺陷，而且还为后世医学发展不断提示出新方向。除《伤寒论》本身长期实践的成果曾以“注释”的形式被结合进去，使其内容不断丰富外，后世温病学的创立，也是在《伤寒论》的基础上发展起来的。可以这样说，《伤寒论》在整个中医学的发展中起着承前启后的作用。

从上可知，仲景的名字和他的著作之所以富有生命力而迄今不朽，就在于他的学术思想具有纯朴的唯物辩证观的性质，而仲景本人就是这种唯物辩证观在医学上的实践者，因此他所揭示的疾病规律和创制的汤证，至今仍具有令人信服的实践价值。应当指出，在1 700多年前，中医学发展的道路上竟然出现如此创造，不能不认为是世界医学史上的一个奇迹。