随着现代科学技术研究工作的发展，形成了医学科技文献信息冗余、繁杂与海量的特点，必须通过特定的技术方法才能获得所需的文献信息，信息检索技术方法则充分体现了这样的功能要求，其主要意义和作用表现如下。
（一）信息素质教育的意义
1．国民素质和生产力的重要指标 21世纪是经济信息化、社会信息化的时代。终身教育、开放教育、能力导向学习成为教育理念的重要内涵。为满足知识创新和终身学习的需求，发达国家和地区纷纷将信息素质或信息能力教育作为21世纪人才能力的重要内容。目前，美国从小学、中学到大学都已全面将信息素质纳入正式的课程设置中。信息素质是一个具有根本性的、重要的教育议题，是未来信息社会衡量国民素质和生产力的重要指标。
2．信息素质的内涵 信息素质有其自身的内涵，包括信息意识、信息能力和信息道德。信息意识是指人对各种信息的自觉反应；信息能力包括信息技术应用能力，信息查询、获取能力，信息组织、加工和分析能力；信息道德是指整个信息活动中的道德，是调节信息生产者、信息加工者、信息传递者及信息使用者之间相互关系的行为规范的总和。
3．信息素质教育的重要性 通过信息检索知识的系统学习，学生能意识自身潜在的信息需求，并将其转化为现实的信息需求，进而能充分、正确地表达出来，而且会拥有对信息的查询、获取、分析和应用能力，对信息进行去伪存真，去粗取精，提炼、吸取符合自身需要的信息。可见，信息检索是当代学生必须具备的能力，是学生信息素质教育的重要内涵。
（二）科学研究的重要意义
1．科学研究的连续性和继承性 一个科技工作者、一个科研项目，创新成果的多少、科技水平的高低都与其开发、占有和利用信息资源的能力大小息息相关，因为科学研究具有连续性和继承性，没有继承就没有创新。正如伟大的科学家牛顿所说：“如果我比别人看得远些的话，那是因为我站在巨人的肩膀上。”这句名言极其深刻地概括了科学研究的连续性和继承性的道理。
2．科学研究的重要环节 科技工作者在科学研究中，从选题、立项、试验、撰写研究报告、研究成果鉴定到申报奖项，每一个环节都离不开信息检索。据统计，科研人员在整个研究过程中，查阅文献信息的时间要占全部科研时间的40%左右。只有大量搜集、整理、分析与利用信息，才能弄清楚古今中外进行过哪些研究、运用什么理论、采用何种方法、取得什么成果、达到何种水平，哪些研究领域还没有涉及，哪些研究项目具有可行性、重要性和发展前景。
3．掌握信息的重要价值
（1）可以了解国内外科技发展水平与动向，利用已有的科研成果，避免重复他人的劳动，把自己的研究工作建立在一个较高的起点上。
（2）通过信息这一智慧的火种，可以使科研人员开阔视野，发展思路，启迪创造力，开拓更新的、更高层次的、更广阔的研究领域。
（3）掌握信息检索技术与方法，可以大大提高信息检索效率，为科研工作赢得大量宝贵时间，缩短科研周期，加速科研进程，创造出更多的具有高附加值的技术成果。
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