遗传的奥秘是什么

千万年来，人类从他们的远古祖先那里，不但继承了形态结构和生理功能的特征，还继承了若干本能。人的正常体征与功能，甚至包括许多疾病，也总是从亲代传给子代，代代相传。父母按照自己的模样生儿养女，子女保持着和父母同样的形体及生理功能等特征，并且又按照老样子传递给孙男孙女，一代一代地复制着与自己相同的后代，直到百世千秋后的个体，仍能基本上保持着和他们的祖先大致相同的模样。这在医学上叫做遗传。遗传现象是人类乃至一切生物界得以传宗接代、繁衍种族的普遍现象。所以猫只能生猫，狗只能生狗，绵羊不会生出猴子来。

要了解优生，首先要了解生物遗传的奥秘。子女与父母相肖，子女又与父母相异。这里有遗传，也有变异。人类由此延续、进化、发展。遗传是神秘的，但已经逐渐被科学家揭示出来。寻找遗传的秘密，要溯本求源，一直追踪到细胞之中。细胞是生命的基本单位。新的生命是从一个细胞开始的，分化成众多的细胞，这就构成了人体。由细胞组成了各种各样的器官系统，行使着灵活协调的生理功能。细胞的基本结构是细胞膜、细胞核和细胞质。细胞核通常呈球形，悬于细胞中间，它的周围是细胞质，细胞膜则像围墙一样将它们包绕起来。细胞核内部有一种极微小的物质，因为它们易为碱性染料所着色，因而人们给它起个名字叫染色质。细胞不分裂时染色质隐姓埋名分散交织成网状，不易看清。只有当细胞分裂进行至间期时，才露出真面目，染色质此时浓缩成为小棒状或曲杆状，称为染色体。染色体与遗传有关。在染色体上载有许多遗传物质，就是基因。细胞虽小，看上去也很单纯，但从遗传学的角度来看，它是极为复杂的。细胞核内有46个染色体，基因在染色体里有次序地排列。

基因也叫遗传因子，是一种较染色体小得多的微小物质，但它是贮藏遗传信息的地方。每个染色体都是由无数个基因所组成的，人类的46个染色体上所携带的基因总和有100万～200万个，甚至可能有近亿个。每条染色单体都是由两条盘绕很紧的呈双螺旋形的脱氧核糖核酸（DNA）分子链构成，而每个基因就是这些DNA分子链上的一个成员。人类染色体上至少有上百万的基因，每个基因既是这大家族中的一员，又有其独立的职责，分工各不相同。一个基因携带祖辈的一种或几种遗传信息，决定后代的一种或几种性状、特征。基因不但是遗传信息的贮存所，也是遗传信息的传递者，是遗传物质的基本单位。

基因在一般体细胞中都是双双并存的，只有当它形成配子（精子、卵子）时，才彼此互相分离。所以基因在配子中是呈单个存在的。基因还有隐性与显性之分，在一对基因中只要有一个是显性基因，则其后代的相应性状等特征就能够表现出来，这种现象称为表现型；当成对基因中有2个隐性基因同时存在时，后代也可表现出遗传性，否则就是隐性遗传，外表不表现出来，此时称为隐性基因的携带者。

基因具有稳定性和变异性。稳定性是指基因能够忠实地按照自己的样子复制与自己相同基因的本领。基因也会受某些因素的影响，能够发生突变，这就是基因的变异性，只有变异，生物才得以不断演变、进化和发展。

人的体质、生理功能、智力既有先天因素，又有后天因素。例如，人的身高是有遗传性的，但因为它受多基因控制，所以父母均高，其子女未必都高。而生长环境、营养、生活方式、工作条件和性质等均会对身高发育起作用。如从小从事繁重的负重劳动，则可限制其身高。当今青年人的身高超过了自己的双亲，就是由于营养和工作条件改善的结果。又如，智力的发育也与遗传有一定的关系，但在一般情况下并不起决定作用。某些特殊才能，如音乐、绘画等遗传因素可能比较明显。谁也不能忽视音乐世家对一个音乐家的熏陶作用。但将一个音乐世家的子弟放到一个没有音乐的环境中，将不可能成为音乐家。

任何个体都是遗传和环境相互作用的产物。但遗传和环境并非简单相加，其作用也并非总是平分秋色。人体的不同特质、不同组织以至功能，对于遗传和环境，两者的决定性也是不同的。如血型、指纹，完全取决于遗传，稳定不变；而先天性心脏病则65%是由于妊娠早期不良环境因素造成的，35%是遗传问题。了解遗传和环境的辩证关系，促使我们既重视遗传因素，也重视内外环境的作用，并且可以改变不良遗传因素和不良环境因素，或者利用环境因素补救遗传缺陷，达到让个体健康发展的目的。