学习困难的神经学基础

边缘性脑神经功能障碍导致的发展性学习异常，通常在发育早期即出现发展迟缓现象：如婴儿期的肢体动作发育中坐、爬、走路的掌握都较一般婴幼儿晚，语言的发展也较正常儿童缓慢。随着年龄渐长，发展迟缓的动作和语言能力渐渐赶上同龄儿童，但入学以后在学习上却又遭遇到困难，尤其是在听、说、读、写等方面。到三四年级以后，数、理等学科必须运用符号进行思考、运算，此时这类儿童和同龄儿童的学业差距就会愈拉愈大（陈翠，陈羿君，喻茜，韩霞，2011）。这类学童部分成为所谓“学习困难”的个案，而其中的一部分又会成为“智障学童”的个案。

基于神经心理学的理论推测，这些在幼儿时期罹患语言发育障碍或有学习困难的儿童，他们两侧大脑体积的不均匀性与常人有别。关于他们大脑两侧结构体积不均匀性的比较研究也证实了这个推测。首先是Larsen，Hoien，Lundberg和Odegaard（1990）利用计算机断层摄影研究了24名学障儿童，测量这些小孩左后脑区部位的宽度，发现约三分之二的小孩具有两侧后脑区一般宽甚至有右侧较左侧更宽的现象，这与大多数正常小孩的两边脑半球体积不均匀性不同。随后Leisman和Ashkenazi（1980）在他们的研究当中发现10名学障儿童中没有一个人的左侧后脑区是大于其右侧的。Larson，Sutton和Davidson（1998）利用更精密的磁振照影（MRI）比较学障儿童两侧大脑的颞叶平台区大小及外形，如上所提，此区被认为与语音的处理和认知有着极密切的关联。他们发现在学障的小孩中有高达70%的儿童两侧平台区是同样大小的。这种两侧平台区对称的现象在正常的小孩中只占30%。他们更进一步观察到只要颞叶平台区左侧优势消失，也就是两侧一样大小或右侧较大，则这个小孩会表现出对语音处理能力的障碍。