第三方评价的优势

相对现有的评价，第三方评价有着诸多优势。首先，从社会分工来看，第三方评价更专业更高效。当前，我国教育评价已形成一个庞大的评价体系。然而，这些评价活动的实施者和机构大多为临时性的“兼职”，而且常有变动。很显然，非专业、非固定的评价者和机构难以适应现有庞大评价体系的实践需要，严重降低了评价工作效率。将现有评价活动从教育行政与管理系统中剥离开来，交由完全独立、专业的第三方评价机构来实施将能大大提高评价工作效率。从社会分工来看，这样的剥离与独立就是教育体系的一次社会分工，它不仅是适应教育发展的需要而且分工完成后又能进一步促进教育的发展。亚当·斯密（Adam Smith）认为，社会分工的作用在于：第一，劳动者的技巧因业专而日进；第二，由一种工作转到另一种工作，通常需损失不少时间，有了分工，就可以免除这种损失；第三，许多简化劳动和缩减劳动的机械发明，使一个人能够做许多人的工作。^[1]由此可见，第三方评价可以因专注于评价而能日臻科学，可以充分利用资源降低成本；兼职、临时的评价活动需要损失不少时间用于工作过渡，如培训等，而第三方评价能极大地节约劳动时间；分工后的第三方评价简化了劳动，从而为评价领域的创新提供了极大可能。因此，第三方评价相对于现有评价能做到更专业也更高效。

第二，从现实需求来看，第三方评价更能满足公众的价值期待。在高等教育大众化阶段，高职教育规模上得到了快速扩张，这引起了社会及公众对教育质量的担忧，人们质疑办学质量的呼声一直不断。因此，准确、清晰地明了当前高职教育办学质量及其提升情况，就成为公众的一大期待。高等教育作为社会公共产品，不再是奢侈品，而成为每个人都须消费的必需品。这样，选择教育产品的群体急剧增大，而供选择的院校在人才培养与办学质量上良莠不齐，在人们本着所花费就应有所得的原则下，急需一个专业权威且可信赖的参考标准，以选择最优的专业或院校，这是公众的又一期待。实际上，在现有的高职教育评价体系中，并不缺少对高职质量现状的描述，也不缺少对各高职院校或专业的评价，但问题是这样的评价存在以下固有缺陷而难为公众所信赖：其一，现有的评价多为“自己人”评价，不能做到公平公正；其二，官方的评价最忌讳对评价对象进行“残酷”的排序，因为这样会影响院校间的均衡发展，因此缺乏明确的优劣等次会使公众无从参考；其三，社会公众存在对官方不信任的“惯性”。因此，建立代表社会公众的第三方评价体系能较好地避免这些缺陷而能获得社会公众的认可，从而满足他们对评价的价值期待。

第三，从作用发挥来看，第三方评价使评价功能得到更充分释放。教育评价自产生之日起就承担着教育管理者所寄予的诸多功能，如诊断、激励等。然而，当前的教育评价作用的发挥仍受到诸多制约，主要表现在以下几个方面：①以人为本的管理思想贯彻于教育评价，这本是适应人性需要的一种进步，但由于认知上的偏差在一定程度上削弱了评价功能的有效发挥，如为照顾评价对象的“尊严”而摒弃“等第”排序，或违背原则式的放行等；②人们一直认为，教育评价功能的发挥最终还得有赖于评价对象的自我改进，因此管理者越来越重视评价对象自身开展的自我评价，但遗憾的是，这样的评价即便发现了问题往往也会由于诸多原因而导致问题的改进举措既缺乏力度也没有效率；③评价功能的发挥与赋予评价的“威力”密切相关，也就是依据评价结果对对象进行“奖惩”的力度，力度大评价对象就重视，办学行为就高效有力，评价功能就能充分发挥，反之亦然，在现有的办学体系下，出于地方保护，评价的“威力”甚微，以至于评价被忽视，从而极大地削弱了评价功能。第三方评价不存在这些问题：它能做到客观公正，这是坚持人本思想的更高境界；作为外来力量，它能得到评价对象的高度重视，从而确保将评价所要求的改进举措高效地付诸实施；它将院校直接推向市场，公众依据评价结果选择院校或专业，优胜劣汰机制形成，这就赋予了评价巨大“威力”。因此，比起现有的评价，第三方评价的功能能得到更充分释放。

最后，从发现问题来看，第三方评价更能做到跳出教育看教育。教育评价是在一定思想指导下按照特定的评价标准对现实中的教育活动进行价值判断的，其中很重要的一个环节是将教育实践与评价标准进行对照，从中发现问题并提出改进意见。在教育评价中能否发现问题及发现多少问题直接决定着评价意义的实现。在评价实践中，发现问题受很多因素影响，如评价标准的可操作性、评价者对标准的理解及对教育实践活动的准确认识，等等。此外，还有一个重要因素，即评判教育活动的角度。现有的教育评价都是在教育系统内部开展的，这样的评判类似于病人对自身病情的感知，尽管这样的感知很重要，但仍不够准确也难做到全面。如果将病人交予医院，就能得到准确的诊断与可靠的结论。在对教育活动进行评价时也同样如此，“不识庐山真面目，只缘身在此山中”。对职业教育的认知，过去我们常常就职业教育看职业教育，但是目前国家发展的战略，需要职业教育领域的工作者跳出教育来看教育，站在大力提升人才培养支撑经济社会发展能力的角度去看待职业教育。^[2]第三方评价即满足了这一需要，它不仅能提供专业的诊断，还能从社会的大环境下考虑教育现象、发现教育问题。尽管说现有的教育评价也能做到这点，但远不及从第三方的视角审视得透彻与准确。