认识到知识在实际应用中的好处

正如布莱恩所经历过的那样，对于很多学生来说，学到的知识刚开始都没有用武之地，直到在现实世界中有机会做一些与他们学到知识相关的事情（即使处于模拟的场景之中）。在前面的章节中也提到过，如果学生从来没有机会来扩展和应用所学的知识，那么他们的新知识往往会随着时间的推移，而逐渐消失。另外，若新知识能应用于新的背景下，则更容易变成学生的长期记忆。简单地说，为了牢记新学的知识，学生需要将知识运用到实践当中去。

进入社会后，最重要的往往是一个人能否以创造性的方式应用知识。丹尼尔·平克指出，全球经济化改变了我们的工作，从原来那种循规蹈矩的程序化工作，变成了需要不断创新、探索的工作。换句话说，现在解决棘手的问题所要遵循的步骤不是从一开始就清晰明了，这其中需要人们的聪明才智、人际交往能力，以及创新力来解决这些问题。事实就是如此，麦肯锡公司的相关数据表明，在过去十年中，美国只有30％的新就业机会是日复一日、循规蹈矩的工作，而70％的工作则是复杂的，具有探索性质的工作。平克指出，这是大势所趋，因为那些规则性强、循规蹈矩的工作很容易实现自动化，或交由海外处理。

这就是问题的所在。大量研究表明，在美国很多课堂教学往往侧重于阶梯式、渐进式的流程，而不是通过探索解决问题。这种教学方式不是21世纪的企业（和我们的社会）所需要的。例如，在美国，学生留在校园里的时间越长，就会比其他发达国家的同龄人差得越远，无论是基本应试能力，应用知识的能力，还是解决复杂问题的能力上都是如此。

我们的课堂有什么不同之处？据研究人员所说，课堂教学与组织、技术或课程没有直接的关系。全世界所有的学生都会在教科书和课程中，遇到同样复杂的问题。研究人员曾深入研究美国教师的教学视频，并与国外教师的课堂相对比，由此发现了一个奇怪的现象：在美国的课堂上，教师总是会降低问题的难度，将启发式问题化为有某种规律的任务。他们可能将一个“开阔思维”的问题变成繁琐的程序，比如，面对计算三角形的面积这一问题，有的教师会直接把公式给学生，学生们只需照搬公式，换换其中的数字就能做出来了。最令人吃惊的是，几乎所有美国教师都没有采取“开阔思维”的方法去教课。取而代之的是，他们会将大多数的问题转化为程序化的练习，或直接给学生提供问题的答案。换句话说，教师把发散性问题转变成一种程式化步骤，学生们无法身临其境地去探索不同的解决问题方法，只能接受这种填鸭式教学。

不给学生提供学习机会的另一个后果，就是会让学校成为最无聊的地方。一项对大学生的调查发现，绝大多数学生将数学视为死记硬背的科目，而这与数学家们的看法背道而驰。在数学家的眼中，数学是一门实用的、能解决问题的、毫无记忆压力的学科。然而无独有偶，研究还表明，学生对重点学科的兴趣指数会在9岁左右时开始下降，并在整个中学时期持续走低。学生无法将自己在校学到的内容与校外的世界相连接，这似乎也是一些人中途辍学的主要原因之一。事实上，在辍学生中有五分之四（81％）的人表示，想要他们在学校学习的唯一动力，就是能学到一些在现实世界中有用的知识。

因此，在做教学计划时，教师应该问问自己：“学生将如何运用这个知识？”当然，还需要因人而异、因材施教。比如，可以选择下列方法：

总之，直到老师帮助学生找到方法真正实现学以致用后，才算完成了一个完整的教学周期。这意味着我们应当去应用和扩展每天学到的所有知识。接下来我们将提供给教师几个完成学习周期的重要方法，帮助学生学以致用。