新加坡的博雅教育发展

第三节　新加坡的博雅教育发展

创立于1905年的新加坡国立大学作为世界著名的高等教育学府，在推广博雅教育方面也不落人后。新加坡国立大学目前拥有9个专业学院、7个研究生院以及多个的研究所和科研中心。新加坡国立大学要求本科生必须修习博雅教育课程，以培养创新思维、批判意识和社会责任感。新加坡国立大学指出，无论学生的专业背景如何，培养学生具有专业素养、处理和解决问题的能力以及创新思维是对毕业生的基本要求。新加坡国立大学不仅期望该校的毕业生在专业领域有出色的表现，而且使毕业生能在自己的专业领域之外探索问题，并与具有不同文化背景的人进行交流和对话，同时具有批判的精神。新加坡国立大学的博雅教育由通识知识（general knowledge）和探索式的知识（modes of inquiry）两大部分组成：通过了解跨学科的知识，使学生能够具有批判精神去分析问题，并具有处理和解决这些问题的能力。为了使博雅教育的理念能够实际应用到课程和学生的生活中，新加坡国立大学将博雅教育的内容分为七个主要模式：①资讯的知识，即具有一般知识价值的知识。②理解的知识，即知识之间相互联系的跨学科知识和研究。③批判性理解的知识，强调以逻辑思维和证据等对知识进行质疑、探索和证明。④知识应用过程中的批判和创新思维，这一模式涵盖了博雅教育的精神，即培养具有批判精神和创新思维的人才。⑤理解探索问题的模式，主要培养学生如何敏锐地发现问题、提出问题以及处理和解决问题的能力。⑥学会欣赏探索模式之间的互动和相关性，强调各学科和理论之间的联系等。⑦对探索模式应用的批判与创新思维，从多元角度鼓励创新和深度的批判。

2010年9月初，耶鲁大学与新加坡国立大学联合宣告2013年新加坡国立大学将成立博雅教育学院（文理学院），称为“耶鲁—新大学院”（Yale-NUS College），经费由新加坡政府全额支付。作为美国大学中实行博雅教育先驱者的耶鲁大学，其博雅教育已有近200年的历史，对美国教育产生了重大影响。新加坡国立大学的博雅教育学院如同耶鲁大学的研究生院，属于自主学院。这所新的博雅教育学院采用了耶鲁大学的住宿制，通过人文和科学研究课程培养学生批判性思维和创新能力。学生在学院需寄宿4年，学院附设宿舍，营造了良好的学习和生活环境，通过课堂内外的活动和同学之间的研讨，把学习从课堂伸延到生活当中。建院初期的100名教师的招聘由耶鲁大学负责，学校招收1000名学生，但毕业文凭将由新加坡国立大学独立颁发，而不会冠以耶鲁大学的名字，课程以耶鲁大学传统的博雅教育内容为主，结合新加坡的国情和亚洲文化特色进行调整（Yale-NUS College，2010）。

长久以来，尽管新加坡深受中西方文化的熏陶和影响，但它的教育体系仍然以专业教育为主。新加坡国立大学模仿英国大学教育制度，本科阶段已分专业，比如，科学、机械工程、科技、法律、文学、社会学与医学，学生通常一入学即进入专业训练，学生没有机会尝试其他专业，因此培养出来的专业人才普遍缺乏人文方面的知识。新加坡政府、教育部门以及有识之士已经意识到，他们的大学缺少两个重要元素——多学科的广度和对批判思维的培养。

在亚洲传统的课堂上，学生通常是被动的听众，很少在课堂上对彼此或是教授的见解提出异议，很少讨论或者辩驳；死记硬背，注重对内容的掌握和，而不注重独立批判思维的发展，而这些已不适合培养具有领导才能和创新精神的精英的需要（Altbach，2013）。新加坡政府和相关专家学者担忧即使经济获得了空前的增长，但是他们的学生是否具有能够保持经济增长的能力和创新精神。他们担心专业化使毕业生们视野狭隘，而传统的亚洲灌输式与教条式的教育方式使学生们缺乏想象力和社会服务与关怀精神。在今天全球化的时代，传统的教学和学习已经不适合今日经济与市场的运作模式，学生和学校必须重新改变自己，才能在社会上立足，并保持国家经济繁荣和国际化大都市的地位，因此，新加坡政府和教育部的目标是通过改革课程和教育方式来完善并保持他们一流大学的地位，这种改革不仅仅需要以“终身学习”为教育目标，而且要求学生在接受博雅教育的过程中能够独立思考、分析和解决问题，面对多元变幻的社会，能够融入并服务社会。新加坡政府深知，知识经济时代要求受到良好教育的人不仅能掌握专业知识，并且要具有一定的人文素养、批判精神、伦理道德理念和社会关怀的情怀。

为了帮助学生妥善准备去面对多元化、国际化和全球化社会，以及适应新经济时代就业市场的变化与挑战，博雅教育是关键的一步。耶鲁—新大博雅教育学院除了提供基本的美国模式的通识教育知识之外，也包括自然科学、写作、思考训练以及外语学习，目的在于开拓学生视野和提高思辨能力，而非传授狭隘的职业导向的学科知识。通过博雅教育的训练，将培养学生在看待问题时能将其放在更大的背景里考虑，寻求理性的处理方式。

面对21世纪的挑战，培养学生的创新思维、批判精神和社会责任的博雅教育的方式更适用于多学科交融的时代里。这种教育模式对新加坡，乃至亚洲诸国，将会越来越有价值，并且将为人文学科发展不足的亚洲高等教育建立一种新的模式。