美国的老年福利设施

二　美国的老年福利设施

20世纪60年代，美国经济非常繁荣，与此同时美国人口老龄化形势严峻，进入老龄化社会。美国政府在20世纪60年代制定了《美国老人法》，保护老年人的合法利益。法律强调老人与其他公民同样享有自由、独立、自主生活权利，保证老人获得能够承受的房租或房价的住宅。在20世纪50年代至60年代，美国投入了大量的物力、财力在远离城市的郊区和风景区兴建养老院、老年公寓及其他福利设施，设置了大量的社会福利项目。^[3]例如美国的太阳城中心、凤凰城老年社区。笔者曾在2009年赴美国进修，参观过类似的老年公寓、老年社区，对此有较为细致的考察。

（一）退休生活住宅

退休生活住宅是专为老年人设计建造的住宅。住在这种住宅的老年人需要具备一些基本的具体条件，如能独立活动、购物、做饭和做家务。但是随着年龄的增长，进入老年后，很多人都会丧失一种或多种功能，需要特殊的服务。老年住宅就是针对老年人的特点，在内部及外部设施上进行特殊设计，并配备各种服务功能及人员。服务性或支持性是老年住宅的特点。退休生活住宅具体分为：

1.独立生活的退休社区

专为能独立生活的老年人设计建造，但又有配套及完善的服务，如餐饮、房间整理、娱乐、交通和保安等。

1961年创建，位于美国南部佛罗里达西海岸的太阳城中心（Sun City Center），是美国较大的老年社区之一。居住在太阳城中心的居民必须是55岁及以上的老人。据有关资料，居住在太阳城中心这样老年社区中的老年人身心健康，寿命高于美国平均人口寿命10岁。太阳城中心根据老人的不同需求，设计出不同的居住组团。社区有专为老年人考虑的建筑规划，小区内实现无障碍设计，社区住宅以低层建筑为主。同时，社区对方位感、交通的安全性、道路的可达性也作了安排，实施严格的人车分流。总之，设计中体现了对老年人的生理和心理上的关怀。^[4]

2.照料式住宅

除有独立生活式退休社区的服务项目外，还提供一些个人照料服务，如：简单治疗和用药，帮助洗澡、理发和穿衣。这类住宅的式样及规模差异很大，有的三人或更多一些的老年人住在一起，带有家庭的气氛。有些则是十几个老年人住在一起，类似养老院。

3.护理院

专为因丧失某种功能而需要日常护理及其他支持性服务的老年人设计建造。在这里，老年人获得各种照料。1989年，美国政府主办的老年人长期照护机构开始发展

4.继续照料退休社区

集独立生活的退休社区、照料式住宅、护理院三种住宅的功能于一身，既可以满足能独立生活的老年人的需要，也能满足需要护理的老年人的需求，适合老年人在自身各个不同的身体状况阶段得到不同的服务和照料。

但是，这种由国家投资，在市郊建设纯老年社区的方式，对家庭和亲友在供养老年人方面的责任有所减弱。而且，老年人口迅速增加，对国家财政造成沉重压力。同时，老年社区建在郊外，也增加了老年人的孤独、寂寞感。

近些年来，美国开始寻找既能减轻国家负担，又适应家庭小型化需求的模式，国家控制并适量发展老年公寓等福利设施，提倡民间投资兴办。考虑到老年人普遍害怕寂寞的心理，老年公寓也不再建在远离城市的风景区而是建在熟悉的社区里，一些老年设施还建在儿童设施（比如托儿所、幼儿园、青少年宫）附近，让儿童的天真烂漫影响老年人，让他们真正感到生活的乐趣。同时，老人也可将自己丰富的理论、实践知识和社会阅历传授给下一代。^[5]

笔者在美国访学时，曾经在唐人街的一所老年公寓做过义工。这家老年公寓就建在唐人街上。入住的华裔老人多是低收入群体。他们租住在老年公寓，自己烧饭。老年公寓将临街的大厅当作华裔老人活动中心，每周一至周五定期安排活动，费城的华裔老人常常自发来此处参加活动，风雨无阻。为节省人工费开支，这家老年公寓只有一个半工作人员，一位是退休后来此服务的阿兰，还有一位是半天义工。老人活动课的讲授，如普通话、电脑、戏剧、书法、绘画、唱歌等，基本全是由义工（包括大学生、访问学者、牧师、各界工作人员等）承担。另外，此老人活动中心还不定期义卖老人做的手工艺品，销售收入用于补贴老人生活。

（二）托老所

美国是崇尚个人独立的国家，一旦到了年老体弱而不得不依靠他人时，就等于承认自己失去了独立性，这对美国人来说是相当困难的。在这种社会背景下，美国为解决养老问题建设的托老所就成为美国老年住宅的主要供给模式。^[6]

托老所里的服务对象主要为生活不能自理的老年人。托老所的专职工作人员很少，但志愿人员相当多，主要以六七十岁的健康老年人为主，他们来这里一方面帮助照顾那些生活不便的受托老年人，另一方面也参加托老所的各项日常活动。这些人的工作内容比较专业化，专人分管托老所的伙食、教育、旅游等，各司其职，充分显示了社会力量办托老所的特点。老年人在托老所不需要为吃饭发愁，更不需要为家务劳动而担忧。美国托老所的组织管理工作类似于我国的托儿所，老年人一旦送到那里，就可以得到生活上的全面照顾，子女可以放心地去工作。^[7]

托老所的财政是个敏感的问题。20世纪80年代初，美国才开始在社会上大规模地建立托老所，这种机构都是非营利的社会福利组织，隶属于市政府，委托社区管理，经费的60％来自地方政府，其余来自民间的私人捐款。美国的托老所与其他行业一样竞争激烈，办得越好社会声望越高，也就越能吸引捐助，个人或家庭交费只占很小的比例。^[8]