在测量学领域，量表（scales）是用于测量的准尺。朱智贤主编的《心理学大词典》将量表解释为“一个具有单位和参照点的连续体”，将被测量的事物置于该连续体的适当位置，看它离开参照点多少单位的计数便得到一个测值。量表在心理与教育测量中专指测验量表。因此，心理量表（psychological scales）与心理测验（psychological tests）的概念是一致的，指用来测量不同心理特征（能力、人格、成就、兴趣等）的工具。
Hopkins KD根据测量的目标将心理测验分为两类：一类是认知测验（cognitive tests），用来评价个体某项作业能力的最高水平（此人“能做什么？做得怎么样？”），例如智力测验、特殊能力测验、成就测验就属于这类测验；另一类测验是情感测量（affective measures），用于评价个体的典型作业特征（此人“常做些什么？”或“感觉怎么样？”），通常包括评价人格、兴趣等心理特征的测验。
态度量表（attitude scales）是情感目标测验中最主要的一类，通常采用纸－笔测验方式，包括自评和他评两种评价方式。前者由被测验者自己对照测验条目的情景根据感受作答；后者则由知情人对照测验条目的情景根据对被测者的了解做出评价，他评方法实际上是从自然观察延伸而来的。
在国内，许多研究者习惯将评价心理卫生、学校和社会行为、价值观点（一般不包括人格测验、兴趣测验）等态度量表统称为评定量表（rating scales），其依据是将英文“rate”的动词不定式翻译成“评定”。但是在心理测量学中“rating scales”特指等级量表，是一种以等级评分方式为特征的心理量表。
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