在对维尼芙雷特的品德教育上，我始终坚持这样一个原则：在帮助她树立正确、健康的道德观和价值观之前，首先我自己本身就需要有正确的观念和标准。因为在我看来，教育子女的过程，往往就是父母进行自我教育的过程。如果父母本身的品德就有问题，却期待孩子具有优秀的品德，这无异于痴人说梦。然而，在我们的生活中，这样的“痴人”还不在少数。
我们生活在社会之中，一言一行都要受社会规范的约束。然而，这种规范往往并不是一成不变的，每一个社会，每一个时代，都有对社会规范的独特理解和独特的价值体系。但是，无论是过去还是现在，一些共有的基本价值标准却是不会改变的。这些基本标准包括：诚实、勇敢、自律、忠诚、守信等。无论是在家庭还是学校，孩子们都在有意无意地受到这些价值观的影响。在我看来，这些当然不是空洞的说教，它是一种行为准则，是每个孩子都必须从小就建立起来的优良品质。
有一次，我的同事沃尔夫先生对我说：“我儿子简直太讨厌了，他总是迟到，好像完全没有时间观念。我总是耐心地和他讲道理，可他总是听不进去。你的女儿维尼芙雷特也是这样吗？”
我告诉沃尔夫先生，维尼芙雷特虽然有时候也会拖拖拉拉，但并不总是这样，并且，我会耐心地引导她，让她懂得遵守时间的重要性。听到我这样说，沃尔夫先生便急于想要听到我的方法。不过，在我为他讲自己的方法之前，我想知道他是怎么给孩子讲道理的。于是，他立刻给我举了下面这个例子：
“恩特斯，你说说，我跟你说过多少次了，要遵守时间，否则就会耽误别人的时间，也会给别人留下不好的印象，你难道都忘了吗？”在儿子迟到时，沃尔夫这样对他说。
而恩特斯总是一副满不在乎的神情，说道：“我当然没有忘记，你已经给我讲过很多遍了。”
“那你为什么还不改正坏毛病？”
“当然，我也知道不太好，但我总觉得也没什么大不了的。”
“什么？”沃尔夫先生吃惊地瞪大了眼睛，生气地说，“怎么会没有什么大不了？你从小就这样不守时遵约，将来谁还会信任你呢？”
看到父亲有些生气的样子，恩特斯也有些沉不住气了：“你已经是大人了，不是也过得不错吗？也没见你有什么麻烦呀！”
“你这是什么意思？”沃尔夫先生不明白儿子在说什么，因为恼怒脸涨得通红。
恩特斯接着说道：“哦，可能你已经忘记了，好几次你都答应了要带我去海边玩，可是到现在为止，你说的一次都没有实现。”
“恩特斯，那是因为我工作太忙了，这段时间有很多的会要开……还有那些论文……那些学生……”
说到这里，沃尔夫先生突然尴尬地住了嘴，不知该怎样往下说。
我对沃尔夫先生说：“哦，如果是这样的话，那可就是你的不对了。你要求儿子守约，可自己却没有先做到。这样教育孩子，孩子肯定不服，所以自然也就不会改正了。”
虽然这只是一件小事，父亲工作忙，的确是身不由己，他也想带孩子去海边玩，但由于种种原因不能去。可是，在孩子心里一旦认为不守约没什么大不了，无论有多少次教训恐怕也不起作用。我们可以想象，这样的爸爸，孩子会怎样想呢？他会得出一个什么样的结论呢？他也许会想：爸爸不守约，过得也不错嘛，大概不守约也没什么大不了的，我也不用为这个问题伤脑筋，去纠正这个无所谓的缺点。有了这样的观念，无论有多少次的教训，恐怕也不会起作用。
更有甚者，某些单纯的孩子还会这样想：父亲就知道对别人守约，尤其对工作上的事，但对我的事却可以不当回事，看来守约也要看兴趣、分等级，不必每件事都守约。那么，有时候不守约也就算不了什么了。如果孩子这样推理，父母往往无法反驳，这无疑是在拿自己的手打自己的嘴。
事实上，总是有很多父母一味抱怨孩子不听话，不肯接受自己讲的道理，就是不去想想自己有什么不对。这样的父母常常用自己的行为颠覆了自己讲的道理，使孩子认为父母言行不一。这样的父母，往往会让孩子认为是不可信的，所以对他们的要求也就不必认真履行。如果事情发展成这样，那么孩子根本就不可能按照父母的“说教”去做。
一位朋友曾当做笑料向我讲述了他和儿子的一段对话。朋友说：“儿子，你这几天总是玩，就不能控制一下自己，把精力用到学习上吗？”儿子回答说：“你还说我呢，妈妈经常告诉你不要在外面打牌，你怎么还总是整宿的玩呢？”一下子弄得这位朋友语塞舌结，可见，孩子们常常把自己的行为与父母相对照，甚至父母行为中的某些失当之处也往往会成为一些孩子开脱错误的“口实”。在日常生活中，家长应十分注意自身的言行举止，经常互相提示，互相交流，努力树立良好形象，给孩子以健康、积极的影响，在一点一滴的小事上给孩子以有益的影响。如：父母工作上应敬业、上进；待人上应热情、大方、真诚；处事上应一视同仁、言行一致。另外，家长应注意杜绝各种在孩子面前“不宜”的行为。比如：不过多的在孩子面前谈论金钱问题，以防带来一些负面效应。
有人说：子女是父母的折光镜。在孩子身上可以折射出父母为人处事的哲学和做人的准则，的确如此，一个自私自利的家长很难培养出一个甘于奉献的孩子，一个心胸狭窄的父母也很难培养出一个宽宏大量的子女，父母对子女的示范应体现在日常生活中的时时处处、点点滴滴。
总之，育人先育己，每位家长都应牢牢记住这一点，这对完善孩子的人格起到至关重要的作用。
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