圣严法师是农家子弟的文学博士，是一位实修、实学的教育家，更是一位集人本、人文、人道主义于一身的佛教弘法大师。曾获选为“四百年来台湾最具影响力的五十位人士”之一的圣严法师，自喻为“风雪中的行脚僧”，回顾其一生，其实充满了颠沛流离、考验与转折。
“佛法这么好，知道的人这么少，误解的人这么多。”因为在这样单纯的信念下，圣严法师创办了法鼓山。
农禅寺入口
法师自幼体弱多病，狼山出家后，历经经忏、军旅生涯，而后终能再度出家，不论闭关苦修、日本留学、美国弘法，或是开创法鼓山……总是在无路中找出路，在艰辛中见悲愿，在坚毅中见禅慧，因此生命对他而言，就是一场实践佛法的历程。
原大门正前卯方巷冲
原大门上高压电
农禅寺讲经说法
法师于高雄美浓山区潜修六年，勤研经藏，并完成九种著作，奠定日后弘扬佛法的基石。为了提高佛教地位及僧众素质，圣严法师以40岁之龄，毅然决然留学日本东京立正大学深造。在短短的六年之间，他完成了文学硕士及博士的学位。取得博士学位后，即奔波于美台两地弘扬佛法，更以其禀承的临济及曹洞两系法脉，至世界各地指导禅修，接引无数东西方人士。为了以现代人的语言和观点普传佛法，法师在极其忙碌的行程中，仍不忘著书写作，至今已出版超过一百本书籍。
圣严法师自身学养渊博，创立“中华佛学研究所”、“法鼓大学”，培养高等研究人才，近年来多次与科技、艺术、文化等领域之精英人士展开对谈，乃至与不同教派、不同宗教进行合作，其宽阔的胸襟与国际化的视野，深获海内外各界的肯定。法鼓山就在圣严法师的带领下，立足台湾，以汉传佛教为根本，不断朝国际化、多元化的目标迈进。
讲究风水堪舆的圣严法师
农禅寺原来的坐向是酉山卯向，正前方的卯方有巷冲，加上明堂狭窄，虽然是宏法利生的事业，亦难免受到许多阻碍与限制，发展不易。一方面也是风水地理不佳所致。
因此以合理的猜测农禅寺应该是经过堪舆的考虑，设计更改以后，大门转向北方，并于大殿的前面加盖停车场，也是作为内明堂，于是主体建筑方向变为坐午兼丁向子癸，易经三元坐天风姤卦，先天卦气为九金，后天卦运为八运卦。明堂为原来的巷冲，一转而为诸山聚绕，加上内明堂的水池，以及中明堂的风水轮，真可谓众水朝拱、生气聚合。这是佛教寺庙以人工布局来改变风水的最佳验证。
农禅寺改变坐向后全景
内明堂的水池
中明堂的水池
右前青龙方有七星山系延而来的纱帽山
左白虎方出水口为观音山
杨公云：“明堂如掌心，家富斗量金。”又云：“明堂如锅底，富贵人难比。”大略皆主有融聚之水法耳，故主富，有此明堂水法主吉。
凡大富贵之地必结内外明堂，不宜逼窄，明堂开阔则心胸宽广，圣严法师留学日本，弘法美国并进出大陆、欧美各地，真正身体力行“读万卷书，行万里路”，从年谱又得知法师能不画地自限，不但和南传、藏传佛教有所接触，甚至和基督教、天主教等宗教也展开交流，眼光识器异于凡人。
好地必须龙虎砂内有内堂团聚，或有低小近案，或有横拦之砂以关束内气，然后外面又有宽阔之外堂，罗列远秀乃为全美，四山围绕，不见空缺，外水曲折，远远朝来，此乃来龙来到尽头处，众水归堂如万邦纳贡，如百宝之来朝，这是透过人工之风水改造成功的极佳案例之一。
农禅寺正前方有大屯山系为案以及宽广之明堂
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