珍惜生活经验

我很庆幸自己曾在一个浪漫、充满想象力的社会，

与另一个重效率、精算成本的国家各过了好几年。

生活是一堂丰美的课，不管在哪里，我都不断督促自己努力用功。

一九九六年底随丈夫移居曼谷时，我自己刚刚踏出第二步的餐饮事业因此而缩小规模。我担心自己的远行造成管理的不周，决定退出成大医学院简易餐厅的经营，虽然心里不免失落，但情感天平的另一端，家庭团聚的重量稳稳地压过了我对工作发展的企图心。

企图心不能尽情发挥，却不代表我对工作的热情一起熄灭。我很快地调整心情，也抓紧跨入异国生活的机会，用心观察、学习别人是如何营运我所关切的工作主题。

十二年前，在许多人的眼中，泰国是一个生活水平远远落于台湾省之后的地方。可喜的是，我抛开了所有的成见，用最真切的眼光体验生活中的一切。我甚至把泰国多彩多姿的生活创意与不可思议的商业概念，都用笔与镜头记录了下来，自己编排了一本书叫《揉揉眼睛看曼谷》。

第一次看到这本书稿的出版社，微笑婉转地拒绝了我。负责与我面谈的编辑对我说，也许欧美国家的经验会更适合我们借镜。十年之后，当我看到《远见杂志》的报道与严长寿先生的著作《我所看见的未来》中，都不约而同地谈起“康明医院”时，我想起当时自己曾经多么费心地进入康明医院的营养部与餐厅，试图探访他们为病人在痛苦生活中所创造的幸福之感；我也想起一九九九年，自己在康明动手术时，医院与我之间充满情感互动的记录。

不只是医院，在充满异国居民的曼谷，有太多、太多商业上的想法，都远远超过了我的认识与想象。我不只思考、分析，也在每个月来回于曼谷与台湾之间，慢慢把自己从中得到的启发带回我的工作职场，那种鲜活的感受与经验的转借，成为我酝酿更多灵感的温床。

虽然自己的经验无法借由书本与更多的人分享，但这失望倒没有浇熄我对异国生活的好奇心，我计划以更具体的行动深入期待的探索。曼谷六年的生活，对喜欢想象、看重实作的我来说，就像精读一本参考书籍——我学到创意与创业如何做联结。

当我纳闷为什么有人以不同的成本概念来经营租屋事业时，便决定以搬家来让自己有机会更深入地观察这个极有趣味的议题。每年租约一到，我就到处走动，寻找最想入住的大楼。也许是运气，也或许是我的积极造就了这些机会，在离开曼谷前，我已经把自己想住进的大楼完成了三分之二。我总共搬了五次家，两度住进被评选为管理最好的公寓。因为整年的居住，我才了解了这些屋主的生活概念与管理团队的实际运作，走马看花地观摩所无法深究的细节，我都从真正的生活中细腻地体验了。

不只是居住上的体会，所有生活的大小事也一样。为了有更多不同的感受，我会尽量舍弃因为喜欢而产生的消费惯性，强迫自己选择新体验。

二○○二年，当我从曼谷再移居新加坡的时候，我的生活又有了新转折。如果说，我从泰国的生活中学到美与趣味所延伸的创意概念；那新加坡所给我的教导，就是“务实”与“未雨绸缪”的生活观。

当年我们抵达新加坡时，经济正处于一片低迷，比之一九九六年初那次短期的客居，所有的生活条件已改变许多。我从其中的改变，感受了新加坡人在面临问题时是多么有弹性、毫不自我设限地透过多方协调，来重新定位下一步。他们的心态与动作，都只为让问题有更快、更好的解决。经济不景气时，总理甚至以福建话“漏气不会死，没气才会死”来鼓励高学历的年轻人改变自己的工作期待，以面对现实。

在新加坡生活了五年，我感受到这个社会非常远虑，也非常有自省能力。有一次，我去“移民局”办理居留证，心里才想着某一个流程的效率似乎不够好，再下一次造访时，问题已完全改善了。

当香港旅客批评新加坡人没有服务的“DNA”时，新加坡没有把时间用来讨论这批评是否让他们心服口服。报上很快地出现这样的报道：以莱佛士集团为首的一个小组，将从各方面研究，并透过教学来辅导各业界提升服务质量。我从新加坡的许多政令中学到：唯有深度自我期许的社会才乐于检讨；唯有检讨之后积极有效的行动，才能使自己进步。

我很庆幸自己曾在一个浪漫、充满想象力的社会，与另一个重效率、精算成本的国家各过了好几年。生活是一堂丰美的课，不管在哪里，我都不断督促自己努力用功。