“滇王”比“夜郎”更自大

一个夜郎国因为“夜郎自大”这个成语而闻名世界，但也因它成了千百年的笑柄。汉语工具书都把它释为对妄自尊大者的讽喻，但这成语其实是一段误读的历史。

这个故事最早的版本故事是在司马迁的《史记》中。《史记·西南夷列传》：“滇王与汉使者言曰：‘汉孰与我大？’及夜郎侯亦然。”自此，这个大致起于战国终于西汉成帝年间西南地区小国，就因“夜郎自大”比喻而为人所知。千古以来，大家嘲笑一个人目光短浅，井底之蛙，往往用比较文明点的“夜郎自大”来讥讽和挖苦。然而，大家仔细看看原文就知道，原来当年的滇国国王也问了同样的问题，他们两个人只不过是很有诚意地问问汉使：“汉国和我国哪个大啊？”这明显就是抱着探知的态度，试图了解外面世界而已，不知是哪位神仙竟然能够读出自大的意思，真是令人匪夷所思。前面已经说过，夜郎本身就是一个国富兵强的大国，即使他真的自大，也自有其原因。那么，滇王呢？他是否比夜郎更自大？

让我们看看滇国的疆域吧，滇国是我国西南边疆古代民族建立的古王国，其存在时间相当于战国秦汉时期。滇国的疆域主要在以滇池地区为中心的云南中部及东部地区。从其自身的疆域和文化影响看，与夜郎国相比，确实无法相提并论，从这个角度而言，滇国国王如果真的认为自己国家大，是有点“夜郎自大”。但是，关于这一点，司马迁已经说得很清楚，是因为“道不通，各自以为一州主”，在交通不发达，有没有精确地图绘制技术的情况下，目力所及之下的国土如此广阔，产生自豪感难道不是应该的吗？夜郎和滇国如果真的自大，也展示了他们的自强和自尊。否则，何以生存于自然环境险恶的西南地区？

所以，无论是滇国，还是夜郎，他们的“自大”之名乃是外人歧视性的误解，是千百年来的误读使得他们成为了“自大”的符号代表。

从滇人的文化遗存来看，他们代表了云南青铜文化发展的最高阶段。著名的青铜器有石寨山杀人祭祀贮贝器、纳贡贮贝器、纺织贮贝器等。杀人祭祀贮贝器上，铜柱上捆绑着一个赤身的奴隶，立于两侧的奴隶脚上戴着枷锁，主祭的奴隶主梳着发髻端坐中央，一幅血淋淋的杀人场面展现在人们面前。杀人祭铜鼓场面盖铜贮贝器表现当时滇人举行“祈年”仪式，通过杀人祭祀，以求得农业丰收。贮贝器反映的生产生活内容非常广泛，有战争、献俘、纺织、纳贡、狩猎、放牧、斗牛、乐舞等场面，是我国奴隶制社会研究不可多得的实物材料。