慈禧太后为何又叫“老佛爷”

无论是在电视剧中还是在历史小说中，我们时常会遇到慈禧太后被称为“老佛爷”？历史上真的存在这种称谓吗？如果存在，那么慈禧太后为何又叫“老佛爷”呢？

从正史来看，慈禧太后确实是有“老佛爷”的特称。但“老佛爷”却不是从她开始出现的称呼。事实上，清代的皇帝都可以被称作“老佛爷”。这里，“老佛爷”是对皇帝的特称，当然也是专称，一般人是不能用的。这就好比，宋代皇帝被称作“官家”，明代皇帝被称为“老爷”。那么，为什么清代皇帝的特称是“老佛爷”呢？

清朝皇帝是满人，满人的祖先是女真族。女真族首领的特称是“满柱”。满柱是佛号“曼珠”的转音，意思是“佛爷”、“吉祥”之类。到了清朝建立之后，“满柱”被翻译为“佛爷”。“老佛爷”实际上是清朝皇帝沿用女真族首领的特称。由此看来，慈禧太后似乎还不够资格称为“佛爷”，但是她却是当时清廷的实际统治者，她不称“老佛爷”，还没有第二个人敢称“老佛爷”。慈禧太后称“老佛爷”，也体现了她试图把自己比做皇帝，是别有用心的。

慈禧太后被称为老佛爷，据说是太监李莲英叫出名的。同治皇帝驾崩，光绪帝即位，此时慈禧想再次垂帘却遭到朝廷有些人的反对。李莲英摸透了主子的心思。于是趁太后到大雄宝殿之际，当着众位文武大臣的面，称呼慈禧为“老佛爷”，并请求主子再次垂帘。文武大臣赶紧也跟着称呼慈禧为“老佛爷”，慈禧太后达到了垂帘的目的。之后，这个称呼很快传遍京城，于是“老佛爷”成了慈禧太后的专称。

慈禧太后（1835—1908年），原名叶赫那拉·杏贞，满族人，又称“西太后”、“那拉太后”、“老佛爷”。慈禧是咸丰帝的妃子，同治帝生母，光绪帝养母。1861年7月，咸丰病死在承德，她与恭亲王奕忻一起发动“辛酉政变”，设计杀害辅政大臣怡亲王载垣、郑亲王端华、协办大学士尚书肃顺等人。从此以后，她掌握了清廷大权，成为中国实际统治者。对内，她剿灭太平天国运动、扼杀戊戌维新运动、镇压义和团运动。对外，她奉行“量中华之物力，结与国之欢心”的卖国政策，受到后人的唾骂。1908年11月15日，慈禧病死，葬于河北遵化定东陵。