美国纽黑文一个石油公司的董事长卡朋特先生，从一个小小的加油站起家，经历了二十多年后，终于发展成为一家大型的石油公司。说到自己成功的经验，卡朋特先生认为最重要的就是勤俭。
但卡朋特并非原先就是个勤俭的人。年轻时，卡朋特十分羡慕别人奢华而高雅的生活，经常为自己没有别人那样的新衣服而感到苦恼。在开了加油站后，虽然有了固定的收入，卡朋特却几乎每月都将利润花得一文不剩，还老是觉得不够。
有一次，卡朋特参加了一个著名企业家的讲座，讲座结束后，企业家送了他一本书，这是这位企业家的自传。急于想从别人身上学到成功经验的卡朋特，一回到家就打开书读起来，他想，这回我应该找到经营的秘诀了。
然而，令他失望的是，企业家在书中并没有告诉他什么神奇的秘诀，都是很平常的一些道理，其中说得最多的就是勤俭。
企业家记录了自己的一个故事：有一次他带领客户参观自己的工厂，参观完后，他请客户共进晚餐。那位客户已是大富翁，但在吃完饭后，却依旧面不改色地将没有吃完的牛排打包带回了家。这件事给了企业家非常深刻的印象，从此，他一点点积累自己的资本，并用于不断扩大事业的规模，终于有了现在的成就。
卡朋特读完后，心里为之一动，他想到自己为了买一件衣服，可以花掉几百美元；为了自己的虚荣，请朋友到豪华的大酒店去吃晚餐……这些真是太不应该了。
对！把钱节约起来，用在该用的对方，扩大加油站的规模！一个新的想法在卡朋特脑海里产生了。
此后，卡朋特像换了一个人似的，脱下了身上昂贵的衣服，穿上劳动服，在加油站起早贪黑地干了起来。每当他想出去潇洒一会儿，或是想吃一顿大餐时，就会想起自己的目标，然后吃着简单的食物安慰自己：我的资金又增加了一笔。
加油站的规模不断扩大，实力越来越雄厚，在吞并了几个同行后，卡朋特的公司也随之成立了。
讲完这个故事，郑爷爷向吴光宇问道：“你知道卡朋特的公司为什么能成立起来吗？”
吴光宇想了想然后说：“因为他改掉了以前大吃大喝的毛病，不再虚荣，勤俭起来，才创造了他的公司。”
郑爷爷说：“你说得很对，如果不是读书使卡朋特明白了勤俭的道理，他或许此后一生都是在平凡中度过，只是一个比上不足、比下有余的加油站老板。勤俭是一种美德，更是一种创造美好生活的途径，它的意义就在于，使你的财富不断积累，能做更大的事情。”
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