歌德说：“谁不能克制自己，他就永远是个奴隶。”我们的生活在不断诠释这个道理——善于克制自己，才有可能走向成功，拥有完美无缺的人生。如果克制不住激情和欲望的魔力，被它们所牵制，随波逐流，就难以成就事业，甚至走向自取灭亡的可悲境地。
但丁说过，测量一个人的力量大小，应看他的自制力如何。每个人在走向成功的道路上，都可能遇到形形色色的诱惑，闪现出本能的贪欲。如何消除贪欲之心，免去贪欲之害？只有克制。“无求于物心常乐，自静其事品自高。”老子也曾说，“见欲而止为德”。如若克制不住自己，那么“一念之欲不能制，而祸流于滔天”，往往会在贪欲中开始，在牢狱中结束。因为人的欲望无穷尽，善于克制自己，并非易事。只有常怀律己之心，常思贪欲之害，凡事有度，不该自己管的事不插手，不该自己拿的东西不伸手，始终保持一颗平常心、平民心、好人心，如此这般，才能克制欲望的纷扰，心胸坦荡地走好人生之路。
很多人总是把时间和精力浪费在并不适合自己的东西上，比如在劳动课时，很多小朋友都抢着拿最大的铁锹、锤子。但是，那些大锹看起来威猛、雄壮，用起来却困难。眼看着别人欢快地完成了任务，而拿了大锹的孩子还在那里磨蹭。这时候老师就会走过来，给他一把小锹，说：“这把才适合你。”
过度追求并不适合自己的东西只会连带把已经拥有的也一并失去了。古时候，孔子有一次率团到鲁国的祠庙参观，看到一个形状很不规则的容器歪歪斜斜地放在几案上。
他的学生子路把这件容器拿在手里问：“请问这是什么器皿呢？”
孔子说：“这是欹器，是放在座位右边，用来警戒自己的器皿。”
孔子停了一下又对子路说：“你往里面倒水看吧！”子路听后，好奇地把欹器摆在一个果盘里，然后从外面端来一杯水，慢慢地向这个可用来装水的器皿里灌水。果然，当水装得适中的时候，这个器皿就端端正正地立在那里。不一会儿，水灌满了，它就翻倒了，里面的水流了出来。再过一会儿，器皿里的水流尽了，它就又恢复了原来的样子歪斜在那里。
孔子感叹地说：“哪有满了不倒的呢？”
过度自满固然不好，然而想不招致祸害过于谦逊也并不是最好的处世方法，所谓过犹不及。
古代齐国有一个姓黄的相公，两个女儿都长得十分美丽，堪称国色天香。但黄公为人喜欢谦让自卑，每与人谈起他的两个女儿，总是说：“小女质陋貌丑，粗俗蠢笨。”长此以往，他的两个女儿的丑陋名声便远近皆知，以至于虽然早就过了婚嫁年龄，也无人求聘。后来，魏国有个死了老婆的光棍汉，因无钱再娶，便到黄公门上求婚。不料婚礼结束，揭开头巾一看，竟是一个绝代佳人。消息传开，人们才知道黄公之言不实，于是一些名门子弟都竞相争娶他的第二个女儿。
这些教训告诉人们，把握好适度原则，始终保持本分才是从容生活的上上之策。
黄公谦逊过了头，成为笑谈。但是，如果贪欲过度，就不仅仅是笑谈了，还有可能因为贪得无厌而失去生命。
从前，有个爱金不要命的皇帝。为了得到黄金，他强迫老百姓到深山里，日日夜夜为他开矿采金。然后，武士们用骆驼和大象，把黄金一批批地运给皇帝。黄金越来越多，皇帝便用它造起一座金城，又造起金宫，宫里的器具都是金子做的。皇帝喝酒用的是金杯、金壶，吃饭用的是金碗、金筷子，桌子上的灯、笔筒和烟壶，也都是金子做的。可是他还不满足，要穿金袍子、戴金帽子，要穿金鞋，他甚至把好牙敲掉，镶上满嘴的金牙。
金子这么多，皇帝仍然没有收手的意思。他贴出告示，聘请天下会点金术的人。有个神人真的会点金术，他的手指碰到什么东西，什么东西就立刻成为金子。这个神人把点金术教给了皇帝。
皇帝学会点金术后，高兴极了，立刻跑到花园试验一番。奇迹果然出现了。他的手指头点到什么，什么就顷刻间变成金子。
正在这时，皇后带着公主来花园散步。看见心爱的女儿来了，皇帝高兴地过来拥抱她，不料，经他一抱，活泼可爱的公主变成了金人。女儿死了，皇后哭得死去活来。皇帝劝妻子不必难过，伸手替她擦眼泪，结果，皇后也变成金人了。妻子女儿都死了，皇帝很难过，可是，他并不后悔，因为，他觉得自己真正学会了点金术。
吃饭的时间到了，他端起碗要喝汤，汤也结成金汤了。他又想吃糖饼，糖饼变成了硬邦邦的金饼。不能吃，不能喝，他只好空着肚子睡觉。他推了一下枕头，枕头变成了坚硬的金块，险些把他的后脑壳磕碎。刚盖好被子，柔软温暖的被子，变成了冰冷的金板，把他压得喘不过气来。
最后，不能吃、不能喝、不能睡的皇帝只好守着数不尽的金子死去了。
这个有趣的“人为金死”的民间故事告诉我们：凡事均有度。所谓过犹不及，如果付出生命的代价，只为了这些身外之物，实在是得不偿失。
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