【摘要】：第七章 现代科学:一个新视野科学透过自己看世界的新方法，大大影响了西方思想的发展。事实上，一度被视为现代的牛顿宇宙模式，现在已成为古典物理学了;因为它不足以描写“极大的”正在扩张的宇宙，或“极小的”次原子现象。不过，今日的“现代物理学”仍在使用将理论和数据、假设和观察或实验联系起来的那种数学方法;这正是哥白尼、开普勒、伽利略和牛顿所发展起来的。
一个新视野_自伽利略之后
科学透过自己看世界的新方法，大大影响了西方思想的发展。16和17世纪的科学先驱们，往往采纳截然不同的方法来解释自然界的运转，这点与垄断自然研究达两千年之久的亚里士多德的方法产生决裂。自然哲学——即我们现在所说的科学——已成为一种拥有自己记分规则的新游戏。
本章根据方法而非个别结果所使用的“现代”一词，是与亚里士多德相对立的。比如说，我们着重的是哥白尼用以导出并证明其宇宙模型的数学方法，而不再是他如何以日心说代替地心说的那段史实。然而，却是牛顿对理论和实验数据关系的观念及他的万有引力定律，使得描述自然力量的科学方法得以确立。事实上，一度被视为现代的牛顿宇宙模式，现在已成为古典(即过时的)物理学了;因为它不足以描写“极大的”正在扩张的宇宙，或“极小的”次原子现象。要解释这些现象，需要求助于如相对论和量子力学这样的新概念。不过，今日的“现代物理学”仍在使用将理论和数据、假设和观察或实验联系起来的那种数学方法;这正是哥白尼、开普勒、伽利略和牛顿所发展起来的。
在以下的篇幅里，我们先简略回顾一下中世纪和文艺复兴时代科学的几个显著特点，然后再探讨科学发现和科学的预先假设，以及基督教对发展新科学所起的作用。
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