少年时代，洛克菲勒的梦想就是当富翁，“成为一个有10万美元的人。”在平均月工资只有10美元的19世纪下半叶，这是一个巨大的梦想，相当于今日的中国人想成为千万或亿万富翁。为了早日实现这个梦想，1855年他高中毕业后便开始找工作，而且只找银行、批发商、铁路公司这类有发展前途的工作。终于，他于同年9月26日在一家商行找到了一份会计办事员的工作，周薪4美元，大约为一般工作的2倍。洛克菲勒对自己的这一选择很得意，把工作的第一天作为自己的第二生日，每年都予以庆祝。
1858年，洛克菲勒的年薪已增至600美元，大致相当于最初的3倍。但他认为，比较合理的报酬应当是800美元，于是就向老板提出加薪的要求。老板支支吾吾地加以拖延，一气之下，洛克菲勒辞去工作，与英国人克里克合伙自办了一家商业公司。当时，他的自有资金只有800美元，洛克菲勒以10％的年息向父亲借了1000美元。幸运的是，他们第一年就赚了4000美元，第二年赚到了17000美元。第三年是1861年，美国内战爆发，刚刚起步的克里克-洛克菲勒公司通过买卖粮食、肉类、农具、盐和其他日常用品而大发战争财。
不久，石油工业在美国兴起，洛克菲勒非常看好这一新兴行业，转而经营石油。并在1865年用72500美元的巨款买下原公司中属于克里克的股份，与一名技术专家安德鲁斯合作，创办了一家专营石油的公司。当年，这家新公司的年利润达到100万美元，次年达到200万美元。此后，一阵疯狂地收购、兼并、征战后，洛克菲勒垄断了全美95％的石油生产，并成为美国乃至全世界的第一位资产超过亿万美元的超级大富翁。
在希尔顿的事业正值兴旺发达之际，他给自己订了一个更大、更宏伟的计划，他要建造一座高耸入云的属于他自己的大饭店，饭店的顶上一定要写上他的名字。为了实现这个目标，他首先需要做的就是筹集到100万美元的资金。
在当时，一个人若独自做价值100万美元的生意，是需要相当的勇气和魄力的。为了筹措100万美元的建设资金，希尔顿四处奔走，这期间自然是经历了数不清的困难和挫折，而饭店的建设过程更是一波三折。
一年多以后，希尔顿大饭店正式落成，饭店的主人希尔顿也终于实现了自己梦想，赢得了自己平生第一次的大成功。
希尔顿40多岁的时候，他的两个儿子有一次曾经向他讨教成功的经验。希尔顿想到从父母那里学到的工作和祷告这两件事，使他受益无穷，便告诉儿子们，工作和祷告乃是成功的秘诀。
两个儿子当时还小，听了父亲的话觉得很有道理。可是等他们年龄稍长，他们觉得除此之外，肯定还有其他因素是成功所必备的。希尔顿想了想，说：“当然还需要有热诚和才华，不过工作和祷告是最基本的东西，没有这两样，你便什么也做不成。”
孩子们提出了质疑：“为什么有的人工作十分努力，而且也很诚心地祷告，可结果却依然一事无成呢？”
希尔顿陷入沉思。
此后，当他乘飞机到纽约，坐在华尔道夫——莱斯陀利亚饭店大厅里的他忽然找到了答案，那就是：一个人必须胸怀梦想，才能成功。
他在自己的传记中写道：“我认为，成就大事的先决条件是要有博大的梦想，并以工作和祷告为辅助。这二者就好比是梦想的手和足，没有梦想，工作和祷告也便失去了意义。”
希尔顿这里所说的梦想正是明确而坚定的目标。他认为，一个人能够有多大的成就，取决于他有多大的梦想。他曾举例说，一块价值5元的生铁，如果被铸成马蹄其价值10．5美元，如果被制成磁针可值3000美元，但倘若被制成手表发条则其价值就会增至25万美元之多。
一个人能成为什么样的人，全看他的梦想有多大！
还有这样一则令人难忘的真实的故事，主人公是一个生长于旧金山贫民区的小男孩，从小因为营养不良而患有软骨症，在6岁时双腿变成“弓”字形，小腿更是严重的萎缩。然而在他幼小的心灵中一直藏着一个除了他自己没人相信会实现的梦——那就是有一天他要成为美式橄榄球的全能球员。
他是橄榄球传奇人物吉姆·布朗的球迷。每当吉姆所在的克里夫兰布朗斯队和旧金山49人队在旧金山比赛时，这个男孩便不顾双腿的不便，一跛一跛地到球场去为心中的偶像加油。由于他穷得买不起票，所以只有等到全场比赛快结束时，从工作人员打开的大门溜进去，欣赏最后剩下的几分钟。
13岁时，有一次他在布朗斯队和49人队比赛之后，终于在一家冰淇淋店里有机会和心中的偶像面对面地接触，那是他多年来最期望的一刻。他大大方方地走到这位大明星的眼前，朗声说道：“布朗先生，我是你最忠实的球迷！”
吉姆·布朗和气地向他说了声谢谢。这个小男孩接着又说道：“布朗先生，你晓得一件事吗？”
吉姆转过头来问过：“小朋友，请问是什么事呢？”
男孩一副自若的神态说道：“我记得你所创下的每一项纪录，每一次的布阵。”
吉姆·布朗十分开心地笑了，然后说道：“真不简单。”
这时小男孩挺了挺胸膛，眼睛闪烁着光芒，充满自信地说道：“布朗先生，有一天我要打破你所创下的每一项纪录！”
听完小男孩的话，这位美式橄榄球明星微笑着对他说道：“好大的口气！孩子，你叫什么名字？”
小男孩得意地笑了，说：“布朗先生，我的名字叫奥伦索·辛浦森。”
奥伦索·辛浦森日后的确如他少年时所说的话那样，在美式橄榄球场上打破了吉姆·布朗所创下的所有纪录，同时更创下一些新的纪录。
为何梦想能激发出令人难以置信的能力，改变一个人的命运？又为何梦想能够使一个行走不便的人成为传奇人物？要想把看不见的梦想变成看得见的事实，首先要做的事便是制订目标，这是人生中一切成功的基础。目标会导引你的一切想法，而你的想法便决定了你的人生。
我们会成为什么样的人，会有什么样的成就，就在于先做什么样的梦。
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