蒋光宇
１８７８年冬季的一天，在华沙市一家私立女校的教室里，一位教师正在讲授波兰历史。为孩子们讲授波兰历史，这在当时是件很危险的事情，因为统治者不准许亡国的波兰保留自己的历史。
就在孩子们聚精会神听课的时候，私立学校傲慢的督学——俄国人霍伦保先生走进了教室。教室里的女孩子，赶紧将一块方布放在腿上假装是在上家政课。
督学命令大家停下手里的功课，让班上俄文最好的学生玛丽站起来，用俄文背诵祈祷文。玛丽只好站起来，开始用俄语背诵：“天上的主啊……”
背诵完祈祷文之后，玛丽看着老师，眼睛湿润了，她深感不能讲母语的耻辱。
督学第一次听到波兰孩子能说出这样流利的俄语，便继续亲自提问：“凯瑟琳二世以后，神圣俄罗斯帝国的历代皇帝的称号是什么？”
“保罗一世、亚历山大一世、尼古拉一世、亚历山大二世。”玛丽很快回答出来。
“皇帝一家人的名字和称号是什么？”
“皇后陛下，兹维齐•亚历山大殿下……”
“统领我们的是谁？”
玛丽紧闭着嘴不说话。
“我问你，现在统领我们大家的是谁？”
“是亚历山大二世，是全俄罗斯的皇帝。”玛丽低下头说。
督学得意地走了，因为他达到了强迫一个波兰女孩用俄语来赞美沙俄统治者的目的。这时，玛丽伏在桌上，悲愤地大哭起来。这次受辱的经历使她为了祖国的尊严，立志在科学领域奋斗，决心为自己的祖国争得荣誉。
１８９８年７月，她同她的丈夫提取出了可能是新元素的毛坯，并把这种元素命名为“钋”，这是玛丽祖国波兰的第一个字母。她为已经亡国了一个多世纪的波兰，在全世界通用的新元素周期表上，争得了永远不可动摇的一席之地。
１９０３年，她和她的丈夫共同获得了诺贝尔物理学奖。
１９１１年，她又单独获得了诺贝尔化学奖。
当时，在世界各国的所有科学家中，只有她先后获得过两次诺贝尔奖。
玛丽，就是后来在科学史上赫赫有名的居里夫人。
科学家的成果是全人类的财富。科学没有国境，但是科学家有祖国。居里夫人的祖国——波兰，永远为居里夫人对人类科学的杰出贡献而感到自豪和骄傲。
成功者的特征
大人物多是屡败屡战的小人物，成功者多是不屈不挠的失败者。
中山大学邀请著名企业家翁锦通先生为大学生作演讲，他在演讲中介绍了自己如何从杂役、学徒、管理员，直到跻身实业界成为大企业家的坎坷经历。这位企业家的艰苦创业，使台下的大学生们感动得掉下了眼泪。
翁先生认为，年轻人不要只羡慕他今天的财富和地位，而要明白一个人只有靠勤奋，才能堂堂正正地获得成功。
翁先生告诉大学生，自己今天的成功，全是靠吃大苦、耐大劳闯出来的。因此，翁先生自称“是从泥地里站起来的孩子”。
翁先生认为勤奋是自己的成功之本，于是给儿孙定了一条家规，即“三勤四不懒”。“三勤”是指：勤于守时、勤于守职、勤于创造；“四不懒”是指：脑、口、手、脚一概不能有丝毫懒惰。“三勤四不懒”中最主要的一个思想就是“勤”字，日日勤奋，永远勤奋。
勤奋是成功者的本质特征，或者说，成功是对勤奋者的奖赏，这不仅是翁先生一个人的深切体会，而且也是美国女博士米凯尔广泛调查的结论。
为了揭示成功的规律，米凯尔曾调查过一千名世界一流的发明家、科学家、企业家等各行各业的成功人士，发现他们主要有以下１２项共同特征：
１．热爱自己的工作。
２．有积极的生活态度，充满自信心，他们从未想过自己不会成功。
３．能从不愉快的经历中发现自己的实力。
４．有决断力和自制力，他们清楚地了解自己的人生目标，并选择最佳方式去追求目标。
５．正直、诚实，愿帮助他人成功。
６．坚持不懈，直到成功。
７．有冒险精神，失败后能很快振作起来。
８．善于与人沟通，遇到问题能主动听取别人的意见。
９．能团结人，会用人。
１０．身体健康，精力充沛，懂得合理安排与利用时间。
１１．不以自己的成功而居功自傲，他们在获得成功时会说，是因为抓住了机遇。
１２．有目标感，并希望对社会作出自己的贡献。
千名成功人士１２项共同特征的主要内容，可以用天资、机遇和勤奋这３项来概括。如果不勤奋，再高的天资也会束之高阁、逐渐退化；如果不勤奋，再好的机遇也会转瞬即逝、无影无踪。所以，从根本上说，勤奋，只有勤奋，才是千名成功人士１２项共同特征中的本质。
勤奋是成功者的本质特征，或者说，成功是对勤奋者的奖赏。这是众多成功人士的共识。
天下没有免费的午餐
数百年前，一位聪明的老国王召集了聪明的臣子，交代了一个任务“我要你们编一本《各时代的智慧录》，好流传给子孙。”
这些聪明人离开老国王以后，工作了很长一段时间，最后完成了一本十二卷的巨作。老国王看了后说：“各位先生，我确信这是各时代的智慧结晶。然而，它太厚了，我怕人们不会去读完它。把它浓缩一下吧！”
这些聪明人又经过长期地努力工作，几经删减之后，完成了一卷书。然而，老国王还是认为太长了，又命令他们继续浓缩。
这些聪明人把一本书浓缩为一章，然后浓缩为一页，浓缩为一段，最后则浓缩成一句。老国王看到这句话时，显得很得意，说：“各位先生，这真是各时代的智慧结晶，并且各地的人一旦知道这个真理，我们担心的大部分问题就可以解决了。”
这句千锤百炼的话是：“天下没有免费的午餐。”
这句千锤百炼的话指出，即使是要满足自身生存的最基本需要，也需要自己去做。纵使你的父母能为你提供丰厚的物质基础，也需要自己去做。不然，势必坐吃山空。
美国的雷纳•川伽的例子，可以说是“天下没有免费的午餐”的很好例证。
雷纳•川伽住在美国密苏里州独立的雷德街。在１９２８年，川伽先生继承了一笔价值１０万美元的产业。到了１９３８年，他却宣告破产。
川伽先生自己剖析了破产的原因：“我的父亲不但事业成功，而且为人慷慨。”“在我高中的时候，只要我用钱，他就允许我随时用银行的账号开支票。到了我上大学的时候，我更是精于此道了。我完全不知道钱的价值，更不知道要用什么方法去赚取，我只知道如何用父亲的账号去签写支票。”
幸运的是，川伽先生破产后，及时地调整了自己，全力以赴地投入到工作之中，将失去的产业，都赚了回来。但更重要的是，他把这些宝贵经验都传给了两个儿子。努力使儿子们明白：凡事均要靠自己的努力，这才是最根本的生存之道。即使偶尔有可观的遗产，也不可过多的指望，因为它实属兔子的尾巴——长不了！这比单独只给他们财富要有意义多了。
人人都应记住这十二卷巨著浓缩之后的一句话：“天下没有免费的午餐。”
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