与织布争先的纺纱机

工业革命在英国的发生是历史的必然。然而，必然性又总是通过偶然性表现出来。比如说，“珍妮纺纱机”的发明是从飞梭引发的。1733年，机械师凯伊发明了飞梭，纺布速度大大加快，棉纺顿时供不应求，这就引起了纺织工业各部门各环节的连锁反应，造成纺纱业与织布业劳动生产率的不平衡，从而推动纺纱业技术革命性的发展。

1764年，在英国的一个小镇上住着一对夫妻，男的叫哈格里沃斯，女的叫珍妮，他们都是被剥夺了土地后从乡下进入城镇的，成为一家纺织工厂的工人。哈格里沃斯是这家工厂的木匠，又是织布机工人，珍妮为这家工厂纺纱。

由于工厂采用了机械师约翰·凯伊发明的飞梭，织布机的效率一下子提高了许多倍，这样用手工纺车纺纱就满足不了机器纺织机的生产需要，所以珍妮在家用手摇纺车，尽管忙得手忙脚乱，一天下来也纺不了多少线。

工厂里由于棉纱供不上生产的需要，纺织工就会提前下班，哈格里沃斯下班后，看见妻子累得汗流浃背的样子，就想：如果织布可以用机器，那么纺纱也可以使用机器来纺出更多的纱。

于是，他就开始琢磨纺纱机，想通过一种机器来提高纺纱的效率。他发现，手工纺织机只有一个纱锭，便琢磨如果有几个纱锭同时纺纱，一定会在同一时间里纺出更多的纱，也就会使纺纱的效率提高好多倍。

一天晚上，哈格里夫斯回家，开门后不小心一脚踢翻了妻子正在使用的纺纱机，当时他的第一个反应就是赶快把纺纱机扶正。但是当他弯下腰来的时候，却突然愣住了，原来他看到那被踢倒的纺纱机还在转，只是原先横着的纱锭现在变成直立的了。他猛然想到：如果把几个纱锭都竖着排列，用一个纺轮带动，不就可以一下子纺出更多的纱了吗？哈格里夫斯非常兴奋，马上操起了他的工具开始制作这个机器。

1865年，他造出用一个纺轮带动8个竖直纱锭的新纺纱机，功效一下子提高了8倍，这就是世界上第一架纺纱机——珍妮纺织机。1764年，他制成以他女儿珍妮命名的纺纱机。这是最早的多锭手工纺纱机，装有8个锭子，适用于棉、毛、麻纤维纺纱。后来，哈格里夫斯又不断改进，纱锭加到16个、30个、100个，效率提高到100倍。1768年，哈格里夫斯获得了专利。1784年，“珍妮机”已增加到80个纱锭。4年后，英国已有2万台“珍妮机”了。

工业革命不断催生出新的发明。1769年，理查德·阿克莱特发明了卷轴纺纱机。它以水力为动力，不必用人操作，而且纺出的纱坚韧结实，解决了生产纯棉布的技术问题。但是水力纺纱机体积很大，必须搭建高大的厂房，又必须建在河流旁边，并有大量工人集中操作。于是，1771年，他建立起有300名工人的工厂，10年后工人增加到600名。纺织业就这样逐渐从手工业作坊过渡到工厂大工业。到1800年，英国已有这样的工厂300家。但这种机器纺出的纱太粗，还需要改进。

童工出身的塞缪尔·克隆普顿于1779年发明了走锭精纺机，它结合“珍妮机”和水力纺纱机的特色，被称为“骡机”。这种机器纺出的棉纱柔软、精细又结实，很快得到应用。到1800年，英国已有600家“骡机”纺纱厂。

英国纺纱业的大发展，使织布业反倒显得落后了。1785年，牧师卡特赖特发明水力织布机，使织布工效提高了40倍。到1800年，英国棉纺业基本实现了机械化。