乔治·巴顿（1885—1945），美国陆军四星上将，第二次世界大战中著名的美国军事统帅。一个为战争而生、视和平为地狱的男人，他有幸经历了两次世界大战。巴顿将军，在战斗中勇猛而残酷无情；用他那极富特性的粗俗语言激发士兵的斗志，屡建奇功。巴顿将军在组建与训练坦克部队、指挥坦克战等诸方面，表现出非凡的领导才能，战功显赫，功勋卓著，成为举世闻名的坦克战将。艾森豪威尔在1945年5月给巴顿的信中说：“你使你的军队变成一支无坚不摧的力量。”1948年，巴顿被评价为“最有作战能力的杰出代表”，他变成了一个传奇人物。1945年12月，巴顿因车祸死亡，时年60岁。
1944年12月16日，希特勒根据当时的战争形势，实施了精心策划的“秋雾”大反攻行动计划。盟军在坚守阿登山区失败后溃退。12月18日晚，盟军统帅艾森豪威尔召开紧急会议，决定巴顿的第三集团军于12 月23日以3个师的兵力向德军发起反攻，如果天气好转，盟军司令部可以为巴顿提供强大的空中支援。但当时天气条件很是恶劣，雨雪交加，这对反攻行动十分不利。
巴顿受领任务之后，很快部署了部队的作战方案。可是一看到外面的恶劣天气，他就十分烦躁。这时，巴顿突然冒出了一个想法：求上帝帮忙。于是，他召见了第三集团军的随军牧师奥尼尔。一见面，巴顿就说：“牧师，我请你写一篇祷文祈求一个好天气，看看我们能不能求上帝帮个忙。”
奥尼尔牧师眨了眨眼：“长官，干我们这一行的人，通常求好天气不是为了杀人的。”
巴顿佯装愠怒道：“牧师，你是神学教授还是第三集团军的牧师？我要你写祷文是为了拯救美国小伙子们的生命，我明天上午就要。”
12月22日，印着巴顿祝词和牧师祷文的贺卡发到了第三集团军的官兵手里。贺卡的正面是牧师的祷文，上面写道：“全能的上帝，最仁慈的主啊，我们虔诚地乞求您，用您的大慈大悲来结束这场必须与之拼搏的雨雪吧。请赐予我们晴天，让我们投入圣战。阿门！”
不知道是祷文的神力，还是人世间事物正常发展的结果，祷文公布的次日，即发起进攻的12月23日，天空骤然放晴并且持续了约六天之久。正是这宝贵的晴天，使得盟军的飞机从空中无情地打击德军，保证了巴顿部队反击行动的顺利展开；美军士兵也从这“祈祷”来的晴天中，仿佛真的感到了上帝的力量，精神上备受鼓舞，士气大振，取得了反攻行动的成功。进而，盟军顶住了希特勒的攻势，粉碎了其精心策划的“秋雾”行动。
◆经典幽默
宽容的味道
“她不可能卖得好，我敢打赌，如果超过一百万本，我把鞋子吃下去。”这是一位脱口秀主持人针对美国总统克林顿的妻子希拉里写的自传的辛辣评价。上天往往喜欢捉弄把话说绝的人，希拉里的自传没过几个星期就畅销了100万本。主持人该品尝鞋子的味道了。没错，他的确吃鞋子了。不过，鞋子的质地不同寻常，主持人吃下的是总统夫人特意为他定做的鞋子形状的蛋糕。那味道一定棒极了，因为它里面加了一种特殊的调料——宽容。
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