张君秋和四小名旦

京剧界在选出四大名旦后并不沉静，1938年初，北平《立言报》游艺版发起并主办北平童伶选举，男旦中推出李世芳、毛世来、宋德珠、张君秋为四大童伶。1939年，李世芳、毛世来、宋德珠、张君秋毕业组班，深受观众喜爱，不少观众于是改口称昔日的四大童伶为四小名旦。这一年，读者纷纷给北京《立言报》去信，建议效仿1927年的“四大名旦”评选活动，评出新的四大名旦。《立言报》接受了这一建议，主办了一场从青年新秀中评选“四小名旦”的活动。这项活动同样得到了广大戏迷朋友的支持，根据投票结果最后选出李世芳、毛世来、张君秋、宋德珠为“四小名旦”。

“四小名旦”当选后，1940年由北平《立言画刊》在长安剧场（也有说是《立新报》在北京“新新大剧院”，即现在的首都电影院）组织这四位同台演出传统剧目《白蛇传》。他们分别饰演其中一折戏的白素贞。宋德珠演《水漫金山》，毛世来演《断桥》，李世芳演《产子·合钵》，张君秋演《祭塔》。这次演出可谓是珠联璧合，各自施展所长，轰动了整个北京城，从此“四小名旦”的称呼名副其实地流行开来。

张君秋是“四小名旦”中声名最大，艺术生涯最长，成就最显著的。他在梅派的基础上，开创了旦角的张派。

张君秋因家贫，自幼就随父亲滕联芳、母亲张秀琴在各地客串演出。后经李多奎介绍，张君秋在14岁时拜李凌枫为师，专攻青衣。两年后，16岁的他就与雷喜福合作在北京吉祥戏院首次登台，以一出《女起解》唱红。张君秋优越的嗓音条件和娴熟的演唱技巧赢得了观众的好评。此后他又与孟小冬、谭富英、马连良等名伶同台演出，声誉显著。他还多次求教于四大名旦，技艺日渐长进。当时报界评价其“扮相，如窈窕淑女，似梅；唱功，有一条好喉咙，似尚；腔调，婉转多音，似程；做工，稳重大方，似荀。”他的早期演出剧目主要是《祭江》、《雷峰塔》、《玉堂春》、《春秋配》等青衣唱工戏。

1947年后张君秋与马连良、俞振飞在香港演出数年。四年后返京，组成北京京剧三团，自挑大梁。1956年张君秋加入北京市京剧团和马连良、谭富英、裘盛戎合作，出演了《龙凤呈祥》、《秦香莲》等大戏。

张君秋的艺术风格于50年代初具规模，到60年代前期基本形成，在70年代以后盛行于世。他的唱腔是以王瑶卿的王派为基础，又融合了梅、尚两派，并且吸收了程砚秋等诸家之长，加以充分的个性化而形成的。他的嗓音条件极好，娇、媚、脆、水——所谓“水”，就是指有水音。另外，他的扮相条件极好，面相丽质天成，扮戏颇有雍容华贵之气。张君秋师从四大名旦，博采众长，在演唱上吸取了梅兰芳的“甜”，程砚秋的“婉”，尚小云的“坚”和荀慧生的“绵”，融合四大家之长，形成了自己独具的刚健委婉、俏丽清新的演唱风格。

1986年，张君秋担任《中国京剧音配像精粹》的艺术总顾问，共完成京剧音配像120部，为京剧艺术的留传做出了巨大贡献。1997年5月27日，京剧大师张君秋逝世，他将经过半个世纪的演唱实践，反复锤炼而形成的张派留在京剧的舞台上。

李世芳，原名福禄，祖籍陕西太谷，生于内蒙古。因为他排在富连成科班小“世”字科，专工青衣兼花旦、刀马旦，因此改名为李世芳。他幼年师从苏雨卿、萧连芳，举手投足间颇有梅派风范，因此被称为“小梅兰芳”，得到梅兰芳的好友、京剧研究家齐如山先生和位列四大名旦之一的尚小云先生的指点。梅兰芳也听闻了“小梅兰芳”，在连看了他的《霸王别姬》和《贵妃醉酒》两出戏后，决定收李世芳为徒，一时“老梅”收“小梅”为徒成为梨园佳话。

毛世来，原籍山东掖县，生于北京，曾先后拜尚小云、梅兰芳、荀慧生、赵桐珊等名伶为师。他是“和平社”的台柱子，转演于上海、天津、北京、山东等地，与周信芳、盖叫天、李少春、李万春、叶盛章、叶盛兰等同台演戏。在长期的演出实践中，毛世来善于继承、借鉴前辈艺人的表演艺术技巧，并不断开发创新。他的代表作有《小上坟》、《十三妹》、《红娘》等。

宋德珠，原名宋宝禄，号颖之，祖籍天津，生于北京崇文门外河泊厂一个渔行家庭。从阎岚秋（九阵风）、朱桂芳学武旦戏，从余玉琴、郭际湘（老水仙花）、诸如香、王瑶卿等学花旦、青衣戏，后来他又向程砚秋、荀慧生、于连泉（筱翠花）请教。他的戏路很宽广，尤其以刀马旦、武旦见长，代表作有《杨排风》、《扈家庄》、《小放牛》等。