黑死病和“笛手”故事

黑死病和“笛手”故事

流行性淋巴腺鼠疫，俗称“黑死病”，是一种以老鼠和跳蚤为传播媒介、传播速度极快的传染病，因患者常伴有淋巴腺脓肿或皮肤出现黑斑而得名。

从1300年前后一直到15世纪中后叶，欧洲各地灾难频仍。地力衰竭，气候变冷，暴雨频频，农业歉收，饥馑蔓延。更为严重的是，被称作“上帝惩罚”之顶点的黑死病，正在这里开始以灾难性的规模传播。

1347年，一种由老鼠和跳蚤携带的耶尔森氏鼠疫杆菌经过地中海各港口传到西西里岛。1348年，传到了意大利、西班牙、法国和英格兰。1349年传到奥地利、匈牙利、瑞士、德意志各诸侯国和低地国家。1350年，传至波罗的海沿岸国家和北欧……

染上黑死病的人，常常是股沟或腋下出现巨大肿块，继而转为坏疽，四肢出现黑色斑点，并且腹泻不止而死；有的则因呼吸道感染而肿胀和咯血丧身。这种病传染性极强，死亡速度极快。有的人人睡时还好好的，经过一夜的痛苦挣扎，天明时便停止了呼吸。

死亡接二连三，“尸体大多像垃圾一样被扔上手推车”了事。

许多人口密度较大的城市，死亡率超过50%。1335年时的图卢兹城人口约3万，到1380年时只剩下了8000人；东诺曼底的人口在1347～1357年，10年间减少了30%，到1380年又减少了30%。据估计，在14世纪的100年中，黑死病夺去了2500多万欧洲人的生命，约占当时全欧洲人口的1/4。

美国著名历史学家伯恩斯等人编写的《世界文明史》则推算，由于黑死病、战争、饥馑等原因，西欧人口在1300年至1450年间减少了至少一半，甚至于“很可能减少了2/3”。拜伦爵士为此悲愤地叹道：“这不是人类的历史，这是恶魔的圣经。”

黑死病吓得人们魂魄俱丧，“彩衣笛手”就是在这样一个凄惶的背景下衍生出来的一则民间传说。

哈默尔恩位于德国下萨克森州的威悉河畔，在中世纪，它是一个面粉磨制业非常发达的小城，大量的粮食囤积，使得这里的老鼠也格外猖獗。

正因为如此，当地便出现了捕捉老鼠这样一种专门的职业，同时，捕鼠人又常常是能演奏乐器的流浪艺人。据传说，当时就有一些这样的吹笛人，他能用笛声引出老鼠，并把所有的老鼠都带到河里淹死。

1284年，哈默尔恩也遭到了鼠疫袭击，居民们惊恐万状。正是这时，来了一个身穿五颜六色衣服的来历不明的吹笛人，自称能把这些该死的老鼠全部带走。哈默尔恩的居民高兴极了，答应只要能赶走老鼠，他们将付给他一笔丰厚的报酬。

那吹笛人果然神奇，他的笛声一响，那些老鼠就纷纷出洞，围住他，仿佛是听他的演奏听得如痴如醉。他一边吹，一边走向城外，那些老鼠也跟着走向城外。最后，他用笛声把所有的老鼠都引到城外的威悉河，在威悉河里淹死了。

但是，哈默尔恩人背信弃义，不肯按事先的约定付给“彩衣笛手”报酬。

6月26日，那个“彩衣笛手”再次出现在哈默尔恩街头。他吹起笛子，引来了许多围观的小孩。他一边吹，一边走向城外，大约有130个孩子也跟着他走向城外。最后，在悠扬的笛声中，所有的小孩都沉入了河底。

吹笛人用这样可怕的报复惩罚了忘恩负义的哈默尔恩人。