世界著名的汽车大王亨利·福特，是美国十大行业富豪之一，1863年7月30日，生于密西根州的迪尔本。父亲威廉·福特，母亲玛丽都非常勤奋而又性格刚强。他们尊重和培育了儿子爱鼓捣机械的兴趣，终于使儿子成为汽车大王。
亨利·福特从小精力旺盛，母亲也较早地对他进行启蒙教育。亨利的记忆力虽好，但就是缺少耐性。母亲抓住他的手，教给他写字。可他写不了20分钟就不干了。面对好动的儿子，父亲可没那么多耐性，他的教导方式是拳头和巴掌。
为了管住儿子，亨利7岁时，父亲便把他送进苏格兰人开垦地的学校学习。在学校里，他的算术成绩一直名列前茅，其他各科的成绩平平，同时他又对各种机械有着强烈的兴趣。
那是一个北风呼啸的冬日，亨利跟父亲搭火车到8英里外的底特律去。在火车站里，他第一次看到火车头。这个庞然怪物，使他感到惊奇，也使他产生了强烈的兴趣。那位好心的列车长，看他那样着迷，就让他进入火车头，并为他开动了车头，满足了亨利的好奇心。他怀着激动的心情，坐在驾驶台上，把汽笛按得哇哇响。
他回到家里，兴奋得整夜没有睡着。第二天一早，他瞒着母亲，从厨房里偷来两个水壶，一个壶里放满烧得火红的煤炭，一个壶里装上烧开的水，然后从贮藏室里取来雪橇，把两个水壶放到雪橇上。他一边在地上滑动着雪橇，一边叫着：“喂，火车头来了，火车头来了！”他沉浸在欢乐之中，为自己的创作而自豪。
亨利在自己的房间里，藏有7种“秘密武器”：钻孔机、锉刀、铁锤、铆钉、锯、螺栓和螺丝帽。
亨利对一切机械都充满了好奇心，他不但研究火车头，还研究手表，想把全天下所有的手表都打开看看。这个“疯狂的破坏者”，引起家里人百般警惕，只要一看见亨利回家，便立刻慌忙地把所有的表全部“坚壁清野”，否则那些装饰华丽昂贵的怀表，顷刻便会“五马分尸”。
亨利家中饲养了牛、马、鸡、猪、羊、火鸡等各种动物，开始，父亲经常强制他照看这些家禽家畜。而他的全部兴趣，都在钟表上。父亲曾责备他，但父亲也看到，儿子有强烈的求知欲，有孜孜不倦的探求奥秘的精神，还有一份天赋的悟性。这才是一般儿童所难能具有的。他支持儿子，还特意把一块珍贵的“凯撒表”送给儿子。
亨利13岁那年，和父亲搭乘马车一同去邻村。突然，他眼前出现了一个庞然大物，发出巨大的吼声，井喷了亨利一脸蒸气。这是一辆无轨蒸汽机车，它的铁制的前轮很大，像战车一样的履带上，绕着粗铁链。前轮上方有个大汽锅，汽锅上横着水槽，上面还有顶棚。后轮比亨利还高，后面还拖着满载着石灰的拖车。亨利对这辆无轨蒸汽机车立刻产生了浓厚的兴趣，他又专心致志地研究起来。
一天，亨利突然从家中出走了。这一年，他刚满16岁。
美国人崇拜白手起家、奋斗不止的人。亨利要赤手空拳去创业。
他独自来到底特律城，到密西根车厂当了一名见习生，日薪1元1角。但在他上班的第六天，就被开除了。不是因为他偷懒和打架，而是因为他不费吹灰之力就修好了那些老资格的工人无法修理的机器，这使那些老资格工人非常恼火。
美国人也懂得什么叫嫉妒。
父亲听说儿子被辞退，火速赶到底特律，将儿子介绍到朋友开的一家黄铜工厂。可是他干了六个月，又主动辞职了。因为在这里已经再也学不到什么新东西了。
亨利第三次是在底特律的一家船舶修理厂工作。这里的工资每周只有2美元，而房租和伙食费每月就要3元5角，但可以学到技术，亨利还是决定留下来。为此，他不得不节衣缩食，并且到处打工。
在造船厂工作中，亨利对蒸汽内燃机又产生了极大的兴趣。两年后，亨利把该学到的技术都学到了，再没有什么新鲜东西可学了，他又辞去了造船厂的工作。
迪尔本制材厂的约翰，买了一台很贵重的蒸汽引擎，但无法启动。这是一台西屋公司出产的移动式蒸汽引擎，它和亨利早年所见的汽车一般大小，在四个车轮上安着圆筒形的汽锅，上面还有烟囱。
“亨利，你会弄吧？”约翰说明了来意，用期待的目光望着亨利问道。
望着那庞然大物，一向恃才傲物的亨利也失去了信心，但强烈的自尊心、一往无前的精神不容许他退缩，他决心试一下。
他怀着忐忑不安的心情，认真地看着说明，并试着发动，竟然意外地启动了。
约翰提出日薪3美元，请亨利来帮忙。这在迪尔本是很高的待遇了，同时这项工作又很有趣，亨利欣然同意。
三个月后，亨利又辞去了制材厂的工作。这一次不是因为工薪低，而是底特律的工业环境在吸引着他，他要创造自己的业绩，他不会为了高薪而长久地看守着一台机器。他去了西屋公司，担任移动式引擎的示范操作员。
在这里，亨利学到了许多蒸汽引擎的知识，终于在1896年试制了第一辆内燃引擎四冲程四汽缸式的福特汽车。三年之后，亨利成立了自己的公司。1903年，他创立了福特汽车公司。1906年，他自己设计制造的n型车投产。1908年t型轿车开始生产，并获得巨大的成功。后来，福特汽车不仅占领了欧美市场，也推向了全世界。亨利·福特逐步走进了汽车老板的行列，成为美国著名的汽车大王。
我们的目标是训练孩子们成为积极进取而善良的孩童，而不是成为停滞、被动、服从的木偶。
——蒙特梭利
对儿童的第一任务是令他们快乐，如果你没有令他们这样，你便亏待了他们。
——巴克斯顿
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