皇帝临终前的忏悔

皇帝临终前的忏悔

洎践祚以来，时方省书，乃使人知作者之意，追思昔所行，多不是。

刘邦是汉朝的开国皇帝。开国君臣，没有一个是简单的人物，刘邦当然非同一般。只是他出身低微，原是个乡间游手好闲的人，不好好种田，更不会去读书。正好他生在秦始皇统治时代。秦始皇建立了中国第一个独裁专制王朝。对于专制独裁者来说，需要的是部下乃至老百姓的盲从，害怕的是大家读书。因为读书会使人明白道理，变得聪明，就不容易被蒙骗。所以，秦始皇对敢于坚持政治原则讲真话的人，举起屠刀，制造了震惊千古的“焚书坑儒”血案，杀了好几百个儒生。要知道当时全国识字的人并不多，所以，这几百个儒生几乎是全国文化的精英。更恶毒的是，秦始皇还下令在全国烧书。他最希望的就是把老百姓烧成文盲。而且，秦朝还煽动仇恨文化的情绪，鼓吹文化虚无主义。在这种气氛下成人的刘邦，本来就是个好吃懒做的人，又不要读书，成天不务正业，专门结交一群乡间壮汉，喝酒赌斗，俨然一方霸王。

秦朝暴政，天怒人怨，秦始皇一死，天下百姓揭竿而起，纷纷反抗。已经当上亭长管理乡间治安的刘邦，看到秦朝大势已去，也率领乡间伙伴竖起反旗，攻下几座城池。随后，他的队伍汇入陈胜、吴广领导的大起义洪流之中。陈胜、吴广失败后，南方的起义军也遭到挫折，义军重要领导人项籍战死，刘邦和项羽这两位年轻将领挑起了大梁。

战争年代，一切都是凭武力说话，而刘邦和项羽又都讨厌读书，他们统帅的队伍，完全是一支支逞勇斗狠的勇武之师，项羽武艺高强，年轻气盛，重整义军，与秦军展开生死大决战。他让部队全线出击，一过河，就把船只和烧饭的锅盖全都凿烂，士兵没有退路，只能奋勇向前，拼死向秦军发起冲击，竟然把屡屡战胜义军的秦军主力给冲垮了。秦军全线崩溃，最后投降项羽。项羽从此威名远扬，被推举为反秦军统帅，浩浩荡荡杀向秦朝首都。

刘邦倒是命好，他趁项羽与秦军主力决战之机，抄后路先冲入关中，占领了秦朝首都咸阳，动了称王的念头。这时，项羽的大军开到，刘邦不知如何是好。双方实力实在悬殊，刘邦只好屈尊地拱手让出关中，被项羽打发到偏辟闭塞的蜀国去。刘邦不甘愿，四处招降纳叛，收罗人才。正好项羽取得天下而骄傲日滋，怠慢有文化的将领和士人。于是，这些人就纷纷到刘邦那里去。当然少了文人的聒噪，项羽并不可惜。可是，就是这些看似文弱的人，竟然刨了项羽王国的根基。

韩信是个儒将，人长得文弱，年轻时爱读书，家贫吃不上饭，常忍饥挨饿在河边读书。河边洗衣服的妇女看他可怜，常常把自己的饭分一口给他吃，勉强维持生计，而韩信依然读书不辍。乡里无赖欺负他，要和他决斗，否则就得求饶，从人家的胯下爬过。韩信打不过人家，只好受胯下之辱。所以，韩信投奔刘邦，项羽根本不在意。可是，项羽错了，错得很惨，他付出了整个王国的代价。

韩信因为有文化，文韬武略，打起仗来神出鬼没，远非只懂得奋勇冲锋的项羽所能匹敌，短短两三年，韩信不但帮助刘邦从有项羽重兵把守的“难于上青天”的蜀道冲了出来，而且还声东击西，打下了大半个天下。最后在垓下与项羽决战。韩信能斗智，也能斗勇。他设下十面埋伏，把项羽紧紧包围起来，到晚上，韩信更发挥文化的威力，集中一大批乐手，吹楚调，唱楚歌，项羽手下主要是楚人，听曲思乡，竟趁夜逃走。到天明时，项羽就剩下身边的卫队了。最后落得个自刎乌江的下场。这真是给项羽上了一课，让他明白什么叫文化，那就是可以不战而屈人之兵。

给项羽上课，也是给刘邦上课。刘邦同样讨厌书生，出了蜀中之国，他竟带兵和项羽斗起阵来。趁项羽远征，他率三十万联军一举攻破项羽的都城，收取美女，筑高台畅饮欢歌。项羽闻讯，即率精兵三万驰救，不顾长途疲劳，早上一战，破刘邦十万大军，中午再战，再破十万，晚上就打入城内。刘邦诈降，从后门狼狈溜走，老婆孩子、父亲故旧都成了项羽的俘虏。

后来，刘邦又壮着胆子和项羽打了几仗，除了落荒而逃，胸口还吃了项羽一箭，差一点就呜呼哀哉。从此紧闭城门，随便项羽如何叫骂，就是不战。项羽派人给刘邦下战书，约刘邦单挑，不要让天下为了他们俩的恩怨而生灵涂炭。刘邦回答道:“我只和你斗智，不和你斗勇。”刘邦不读书，凭什么和人家斗智呢?亏他才讲得出来。

不过，能讲得出斗智的话，说明刘邦还是有点长进，明白文化还是有用的。只是他蔑视文化的观念太深了。有一天，外间禀报有儒生求见。刘邦在洗脚，一听是儒生，就生气了，冲了出来，把儒生的帽子摘下来，当面往里面撒尿。儒生毫不动怒，淡淡地说了一句:“如果你不想取得天下，就只管撒野好了。”刘邦本想侮辱儒生，没想到反而在人家的高雅清傲面前碰了壁，只好屈尊请教。结果儒生给他讲了一通古往今来取天下的道理，听得他茅塞顿开，感激得不得了，封儒生高官，待之以礼。儒生亲自到项羽的封国走了一圈，凭着三寸不烂之舌，招降了项羽不少兵马。再次让刘邦刮目相看:怎么文化有如此威力!

打败项羽之后，刘邦当上了皇帝。可是，与他同生死共患难的那班兄弟，依然像以前那样，在刘邦面前大呼小叫，喝酒骂娘，全然没有上下之分，让他皇帝当得一点都不神气，更不知道如何治理国家。这时候，刘邦更明白治国不同于打仗，完全离不开文化。他任命许多有识之士，为帝国制定各种制度，自己虽老，也硬着头皮开始读书。人只要醒悟了，不管什么时候学习都来得及。最怕的是不晓得醒悟，以为用武力打天下同样也可以用武力治天下，结果只能是造成空前的灾难，祸国殃民。

刘邦晚年读书学习，项羽留下的箭伤发作，死前回顾一生，给太子留下的遗嘱，不乏忏悔之意。他希望太子再不要像自己一样不学无术，而要刻苦读书，治国安民，那才是做人的根本哪。

对于一个国家来说，除非疯狂的专制主义者才会“焚书坑儒”，实行愚民政策，否则就应该大力弘扬文化，培养人才。近代中国遭受西方的欺凌，很重要的原因就是文化落后了，故支持改革的开明官员张之洞在《劝学篇序》里痛心疾首地说:“世运之明晦、人才之盛衰，其表在政，其里在学。”

原文

吾遭乱世，当秦禁学，自喜，谓读书无益。洎践祚以来，时方省书，乃使人知作者之意，追思昔所行，多不是。(〔西汉〕刘邦遗嘱，收于《全汉文》)

今译

我遭遇乱世，当时秦朝禁学，我窃窃自喜，以为读书无用。自从我登基以后，才不时翻翻书，这才明白作者著书的寓意，回想以前的所作所为，犯的错误太多了。