“百闻不如一见”

“百闻不如一见”

有人估计，人类通过视觉得到的信息要占一半以上，大约只有百分之二三十的信息是通过听觉得到的。

人们还说：“一目了然”，一眼就看清楚了。

这意思也很明白，有些事物用文字说明可能说了半天也还是似懂非懂，但如用一幅图像来表示，让人一看就一清二楚。

这就是说，以视觉信息为对象的图像通信，比以听觉信息为对象的话音通信更具有高效性、真实性和直观性，一幅图像告诉人们的信息，往往胜过千言万语。

这样，人们就开始不满足于只传递电码和声音信息的电报、电话了，他们希望有一种更有效的能直接传递视觉信息——图像的通信工具。

结果是出现了传真机。

关于传真的设想和原理，事实上早在1843年就由一位苏格兰科学家贝斯提出来了。这是莫尔斯拍发世界上第一份电码电报前一年的事，比贝尔的电话发明获得专利还早33年。1850年，英国的巴克韦尔建成了一个能够传输手迹和线条国的电传系统。他用不导电的墨水在金属板上书写，然后用几组金属针进行扫描，每根针与一条电路相连，结果每条线路的电流都将在接收端的一个旋转的鼓（鼓面覆盖化学处理过的纸）上留下印记，使原来的手迹或图表在鼓面的纸上再现出来。

但是，用这种方法还不可能传递照片，巴克韦尔研制的电传系统算不上传真机。传真机的真正发明家是法国物理学家贝兰。

第一张拍在玻璃片上的照片早在贝兰诞生以前半个多世纪即已问世，英国摄影师斯凯夫研制的第一台实用小型照相机也比贝兰早出生18年。贝兰年青的时候就爱好摄影，喜欢摆弄照相机，不过他不是以照相取乐，而是通过它对摄影技术进行研究探索。

1894年，18岁的贝兰发明了一种“秘密照相机”，它有一套三棱镜，摄影者假作正视前方，实际却已拍摄了右方的人物。这项发明使他获得了第一个专利权。

此后不久，贝兰就同当时的许多发蛆家一样，如醉似痴地进行电报图像传输技术的研究。他在法国摄影协会大楼的地下室工作，而这栋大楼正是巴黎一里昂一波尔多一巴黎电信线路的起点和终点。他利用这个有利条件，向电报局作出承诺，如果图像传输技术研究成功，那就首先供巴黎电报局使用。这样，贝兰的研究工作就得到了巴黎电报局的支持，同意他在夜间使用这条线路做实验。

经过3年艰苦的努力，1907年11月18日，贝兰当着许多观众的面，第一次成功地进行了图像传真的实践，从此诞生了传真电报。

传真机真正付诸实用却是近几十年来的事。本世纪60年代，这项通信技术才进入了繁荣昌盛的时期。

传真，就是用电信技术把图像，包括文字、图纸、照片等等，按原样从一方传到另一方。由于它不仅能传递信息的内容，而且能保留传送材料的真迹，所以叫“传真”。

把报纸上的传真照片拿到放大镜下看看，你会发现，不管照片的内容是如何复杂多样，它们都是由许多密密麻麻的黑白点子“编织”而成的。这些点子是组成图像的最小单位，叫做“像素”。

点子越多，像素越密，图像看上去就越清晰、逼真。一般传真照片每平方厘米面积上有2500个点子——像素。

传真还有很强的抗干扰性。拍电报时一个小小的干扰即可使电码组合变形，使电文出现差错。传真却不怕这些于扰，临时短暂的一点点干扰和个别信号的丢失，只会在画面上留下一条细道，不会使整幅图像失真，也就是不会从本质上影响传送质量。

容易实现收发自动化和多功能化也是传真通信的一个特点。即使是一部通信容量很小的传真机，传送信息的速率也顶得上3部新式电传机。用传真机传送图像，几分钟甚至几十秒钟就能把一张照片或一份文件传送到全国甚至全世界，并且可以以永久记录的方式把它们保存下来。

随着各国公用电话网容量的扩大和质量的提高，特别是实现全国乃至国际间长途电话自动化以来，各国相继开设了电话网上的传真业务。这种业务只要在电话机旁设有符合进网要求的传真机，在拨通对方用户后，经过简单的转换即可方便地实现双方的传真通信。开放电话传真业务使传真机的使用量急剧增加，应用范围迅速扩大，传真成本大为降低。过去打一次越洋业务电话至少需要20分钟，现在有了传真机，你把想要说的话写下来，不到3分钟就可以在同一条电话线上发出去，花钱要少得多。

于是，传真通信迅速地发展起来了，应用日益广泛。