渔民长期生活在海上，他们的生命、财产安全都要依赖变幻不定的大海，这就使得他们特别热衷于拜神以求平安。澳门渔民像其他渔民一样，崇拜多位海上保护神，其中信奉人数最多的就是妈祖。
妈祖是渔民和航海商人的保护神，中国沿海地区从辽东半岛到海南岛都建有妈祖庙。
大约在明宪宗成化年间，妈祖信仰随渔民和商人传入澳门。1939年出版的《澳门游览指南》引述当地传说：“当明代万历年间，福建漳州有富贾某，驾巨舰在该处洋面，突遇飓风。该船被风所袭，动荡不宁，全船把舵不定，摇摇欲坠，势甚危殆。船内人哀号求救，大洋之间，迄无应者，而风更厉；少顷，有神女立于山侧（即今妈阁庙），旋即风平浪静，舟因而安，遂建庙而嗣天妃，名为‘娘妈庙’，盖闽语娘妈为天妃也。并刻舟在上，以资纪念。”这就是澳门最著名的妈阁庙建立的缘由。明弘治元年（1488），妈阁庙始建，位于澳门半岛东南端妈阁山下，又称妈祖阁，俗称天后庙。澳门民间至今相传：未有澳门，先有妈阁庙。而在几百年前，葡萄牙人登陆澳门，在妈阁庙门前面的海滩上岸，询问当地居民这里是什么地方，居民以为是问妈阁庙，故答“妈阁”。葡萄牙人以其音译而成“Macau”，这也就成为澳门的葡萄牙文名称的由来。Macau这个名字被一直用到今天。
此后，渔民陆续在澳门修建了多座妈阁庙。这是因为他们的生活和生计都依赖于大海，不可捉摸的海上风险使得他们格外需要妈祖的护佑。渔民将妈祖阁建在港湾入口处，出海和归航首先要祭拜妈祖，以求平安和昌盛。此外，在海上捕鱼，当遇到大风大浪，渔民和渔船的安全受到威胁时，有些渔民也要祭拜妈祖，求其显灵保佑。在出海捕鱼的整个过程中，妈祖信仰自始至终是渔民的精神支柱。
不仅如此，澳门渔民与妈祖信仰的密切关系还表现在生活和节庆中。每当举行重大活动时，渔民都要祭拜妈祖。比如渔民举行婚礼时，要祭拜妈祖，同时拜天地拜祖先。当渔民举行每年一度的龙舟赛时，也要向妈祖祭拜。每到节日和妈祖的诞辰日，渔民都要举办盛大庆典祭拜妈祖。在春节期间，渔民的捕鱼活动完全停止，到正月初四，全体渔民举行仪式，祭拜祖先、水神和天神，然后所有渔船驶向内港入口处妈阁庙所在地，船头齐向妈阁庙再举行一个行桨仪式，以示对妈祖的敬意。到农历三月二十三妈祖诞辰日，渔民们都将渔船驶向妈阁庙，请戏班前来演戏，并大办宴席，祈求风调雨顺，鱼虾丰收。
镜海波光，莲峰岚影，这片静谧而美好的土地，引得澳门先民来此聚居，得天独厚的海产资源，更是为生活增添和美之喜。千百年间，澳门渔民继承祖辈传统习俗，坚定妈祖精神信仰，纵使遭受四百年殖民侵略，也能保持中华文化精神之本色，展示出了澳门独特的海洋文化魅力。
澳门的标志性建筑——大三巴牌坊
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