【摘要】：北宋末年，朝廷屡次褒封，妈祖祭典列入国家祀典，妈祖一跃成为中华民族的航海保护神。随着时间的推移，妈祖信仰传播到世界各地，成为一种世界性的文化现象。目前全球有妈祖庙近5000座，遍布20多个国家与地区。2009年，妈祖信俗（文化）成为世界非物质文化遗产。此后，妈祖信仰经由海上丝绸之路，由宁波传向世界各地。从民间走向天后北宋时，妈祖信仰主要流传于福建的泉州、莆田等地。
妈祖的弘扬地_丝路听潮：海上丝绸之路文化
妈祖信仰起源于北宋的福建。
妈祖俗姓林，相传于北宋建隆元年（960年）三月二十三日，诞生于福建兴化军莆田县湄洲屿。一出生则不哭不闹，因而取名为默，小名默娘。
成年后，不思婚嫁，乐于助人，经常帮助渔民摆脱困境，深受渔民爱戴。年二十八岁逝世。后人敬仰她，便在湄洲岛上建祠立庙纪念她。
初期，妈祖信仰只在福建、浙东海岛地区传播，与原始海神崇拜结合，逐渐形成一种民间祭祀习俗。北宋末年，朝廷屡次褒封，妈祖祭典列入国家祀典，妈祖一跃成为中华民族的航海保护神。
随着时间的推移，妈祖信仰传播到世界各地，成为一种世界性的文化现象。目前全球有妈祖庙近5000座，遍布20多个国家与地区。2009年，妈祖信俗（文化）成为世界非物质文化遗产。
从一个偏僻小岛的民间信仰，到世界级的文化现象，妈祖信仰是如何发生转变的？在当时包括龙王在内的众多海神信仰中，妈祖信仰又是如何脱颖而出的？
如果考察妈祖信仰的发展历程，我们会注意到一个时间节点——北宋宣和六年（1124年）。这一年，宋徽宗钦赐妈祖庙“顺济”庙额，从此妈祖信仰得到朝廷的认可，并逐渐将妈祖祭典列入国家祀典。
显然，北宋宣和六年是妈祖信仰发展历程的一个转折点。而这个转折点与宁波息息相关。此后，妈祖信仰经由海上丝绸之路，由宁波传向世界各地。
从民间走向天后
北宋时，妈祖信仰主要流传于福建的泉州、莆田等地。初期的妈祖庙非常简陋。据文献记载，初建于湄洲的妈祖庙仅“落落数椽”，后来据传有路过客商名三宝者“捐金创建”，但连其籍贯姓名都不可考，其规模影响可想而知。
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