兰屿四处汪洋，达悟人专注于海洋。对他们而言，海洋的意义高于陆地。他们是飞鱼的部落，更是海洋的子民。捕鱼，是专属于达悟男人的工作，捕鱼技术的优劣直接关系到他们在族内的地位高低。工欲善其事，必先利其器。终日出没于风波中的达悟人，创造出了实用性和艺术性兼具的拼板舟。
拼板舟是达悟人最重要的捕捞工具，从设计到选树，从拼合到刨削，都有严格的规定。飞鱼季结束后，达悟人就开始修葺或建造自己的渔船。船分大小两种，大船由同一家族的男性集体建造，有6人、8人、10人座之别，家族成员共同从事捕捞作业和分配收获物。小船一般乘坐1～3人，由船主独自建造完成。整只渔船由21～27块木板拼合而成。约12种木材依其性质的不同，使用于船的不同部位，越接近船底部越使用坚实的木材。整艘船要使用3000多枚木钉来将船板楔合，再用木棉和根浆填塞，以防有漏隙。船体表面还会用刀子刨削，非常光滑。
一艘拼板舟从选材到完成，一般需耗时3年，也有的是独立完成，制作达10年以上，达悟人对船的重视由此可见一斑。除了强调造型、性能、安全结构外，达悟人的拼板舟对刻纹也特别讲究。他们在船体外部细加雕琢，刻上各种纹饰。每艘船上的图案都不尽相同。船首处刻上人形纹，这是家族英雄的标志，也是各家族的徽号。船首还有齿轮状铁心图的眼睛纹饰，达悟人称之为“马旦塔它拉”，象征“船之眼”，用来庇佑出海平安。船腹两侧雕上上下左右对称的山羊纹、玛瑙纹、银盔纹、波浪纹等，这些都来源于达悟人的日常生活。各式古朴粗犷的刻纹充分显现了达悟人的艺术天赋。
拼板舟上的刻纹
船首驱邪招好运的雕刻饰物
每个达悟族男人的一生中必须要制作一艘拼板舟，这是他们的骄傲。拼板舟完工后，通常会在每年的招鱼祭之前举行盛大的下水祭。船主首先要在大船下水前三天采收到足以覆盖整艘新船的芋头，同时环岛邀请亲友和其他部落的客人。整个典礼一共持续两天，始终洋溢着喜庆欢乐的气氛。第一天早上，村民帮助将芋头堆满整艘船，下午所有的宾客盛装前来祝贺，齐聚在船主家，颂赞和酬答的礼歌相互唱和，通宵达旦。第二天早上，船主分赠芋头、猪肉给所有的亲友和客人，然后和青年们穿着丁字裤，在大船四周举行驱逐恶灵的仪式，再抬起大船，向天空抛掷数次。其后，青年们抬着船走向大海，途中反复驱逐恶灵，直到新船下水，在海上首航，下水典礼才算圆满完成。
达悟人用黑炭、红土、贝壳制作黑、红、白三色染料为拼板舟上色，这三种美丽的颜色为碧海蓝天增色添彩。达悟人驾着拼板舟游弋在海洋之上，他们是大海之子，也是太平洋上逐浪起舞的精灵。
达悟族歌舞表演
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