鲁宾逊的贡献发现生物碱

罗伯特·鲁宾逊是英国科学家中对有机化学反应机理作出重要贡献的人物之一。鲁宾逊确定了罂粟碱、尼古丁等生物碱的结构，并合成了青霉素、马钱子碱等药物，为有机化学和药理学都作出了突出贡献。

1886年9月13日，罗伯特·鲁宾逊出生于英国曼彻斯特的菲尔德。他早年进入曼彻斯特大学学习，并于1910年获得曼彻斯特大学化学博士学位。此后，鲁宾逊先后在悉尼大学和新西兰威尔士大学、安德鲁斯大学、伦敦大学任教。1930年后，鲁宾逊在牛津大学任教，直到退休。

罗伯特·鲁宾逊

鲁宾逊长期从事教学工作，其研究工作涉及的范围极广，但他主要致力于生物碱和植物色素方面的研究。他深入研究了多种天然有机化合物的结构和合成，如花色素、生物碱和青霉素等。

1916年，鲁宾逊合成了巴西灵和苏木精，次年，他巧妙地利用胺甲基化反应，仅用一步反应，就在丙酮二羧酸中合成了颠茄酮。而这种合成原先需要14个步骤，其合成原料也十分难以得到。鲁宾逊的成功合成，为这种药物的大批量生产奠定了基础。

1924年，鲁宾逊测出罂粟碱和尼古丁的化学成分及结构，此后，他又测定出吗啡的分子结构式，并被化学界普遍接受。1925年，鲁宾逊提出植物碱的生成原理，阐明了吗啡和马钱子中原子排列的问题，并合成了莨菪碱，从而进一步验证了植物碱生成理论的正确性。在以后的研究中，鲁宾逊又陆续测定出青霉素、马钱子碱、番木鳖碱的复杂分子结构。他的辉煌成就，获得了科学界的一致赞誉。

鲁宾逊（右）和1965年诺贝尔化学奖得主伍德沃德的合影。

鲁宾逊还运用电子理论阐述了有机化合物的分子结构，从而进一步推动了英国化学工业的发展。他在研究生物碱的过程中，发现了大量制药的新方法，人们所熟悉的抗疟药物，就是根据他提出的分析原理制造出来的。这种合成的抗疟药物疗效非常显著，从根本上改变了抗疟只依赖于奎宁的情况。

鲁宾逊在化学领域的另一杰出贡献是对花色素的研究。叶绿素、类胡萝卜素和花色素是植物的三大色素。鲁宾逊分析测定出花色素的化学结构式都带有羧基苯并吡喃盐的甙。在自然界里，花色素是以与葡萄糖缩合成糖甙的形式存在的。如果将花色素糖甙用稀酸水解，则得到的葡萄糖和花色素都具有一定的生理效能。在花色素合成方法中，鲁宾逊使用适当取代的邻羟基苯甲醛与对羟基苯乙酮的衍生物进行缩合。这种方法不仅可以合成不同类型的花色素，还可以合成多种天然的花色甙。

学海拾贝

生物碱是存在于自然界中的一类含氮的碱性有机化合物，它主要存在于植物中，但有的也存在于动物体内。多数生物碱分子具有较复杂的环状结构，且氮原子在环状结构内，一般具有生物活性。

鲁宾逊在生物碱和植物研究方面进行了许多开创性的工作，为生理学及医学作出了巨大贡献，因而荣获1947年诺贝尔化学奖。鲁宾逊晚年将自己的研究成果写成《天然产物的结构关系》一书，提出了著名的生源学说，这一学说对天然产物结构的阐明和化学合成都有极大的促进作用。1975年2月28日，这位为生物碱作出巨大贡献的化学家逝世于伦敦。