价值广大的人参

价值广大的人参

自古以来，人们不但把人参看作是一种珍贵药材，还将它尊为药中之圣。

2000多年前的药书《神农本草经》中指出：人参能“补五脏，安精神”。另一本叫《图经本草》药书中记载：“使二人同行，一含人参，一空口，各走奔三、五里许，其不含人参者，心大喘，含者，气息自如。”在现代生活中，人参的神奇功效也屡见不鲜。例如，当一个人休克或虚脱，服用人参汤，就能很快苏醒过来；一个垂死的病人，如果给他口中含一块野人参，就有可能延长几天寿命。

人参的种种特殊功效，使得很多人把它看成是一种起死回生的神药。伴随而来的，产生了许多怪诞离奇的传说，说什么人参是大地的精灵长成，有头、有足、还有眉眼，像一个白白胖胖的娃娃。甚至还说，在深山密林中生长人参的地方，人们常听到从地下传来的人参娃娃的啼哭声等等，这些离奇的传说，不仅来自人参的神奇药效，还和人参奇特的外形密切相关。

人参是一种多年生草本植物，根系发达，主根长得像个小棒槌，从主根上长出许多侧根。人参的茎有地下茎和地上茎之分。每年春天，从地上茎上，长出一枚枚新叶。人参的叶是复叶，每枚复叶由5片小叶组成，小叶排列像手掌，所以这种复叶叫掌状复叶。到了夏天，从叶丛中抽出一根长长的花葶，花葶顶上长出许多朵黄绿色的花。花朵很小，直径只有5毫米左右。许多花朵像伞骨一样排列在一起，组成了伞形花序。到了秋天，从花序上结出一颗颗又圆又红的浆果。每颗浆果中含有2粒种子。当冬天降临前，人参在地上的叶和花统统枯萎死去，只留下了地下的根和茎渡过严冬，等待来春重新长叶抽葶、开花结实。

在人参的各个器官中，就数根和地下茎长得奇特，它的主根，很像人的躯干，在主根上端两边，常常一边长出一条侧根，好像人的两条胳膊。主根下端常常分成两权，好像人的两条腿。主根上端的地下茎，好像一个人头。地下茎在中药中叫作芦头。芦头上有许多脱落的叶基残痕，叫作鳞片。这些斑斑点点的鳞片，有时长得像人的眼睛、眉毛。这样，人参的地下部分，不就很像人的模样了吗？人参二字就是这样来的。在野人参和栽培人参二者中，野生人参更像人形，而且年龄越大，长得越像。

人参的寿命很长，野生人参可以活几百年。人参寿命的多少，可以从叶和芦头的形态上反映出来。人参的叶，在出生6年以前，各年数目不同。一年生的人参，只有一枚3片小叶的复叶，两年生的是一枚5片小叶的复叶，三年生的是二枚5片小叶的复叶。三年参才开花结实。四年参有3枚复叶，五年参有4枚复叶，六年参有5枚复叶，有时也有6枚复叶。生长6年以后，叶数不再增加，哪怕是上百年的参，每年也只生5枚或6枚复叶。所以寿命超过6年的人参，就不能用叶的数目来确定年龄了，但是可以用芦头上的鳞片数目，估计年龄的长短。鳞片越多，人参年龄就越大。

在自然界，人参的分布区域很狭窄，我国的人参只分布在长白山、小兴安岭东南部和辽宁省东部山区。国外仅朝鲜和俄国的西伯利亚东部有分布。分布区域之所以狭窄，同它的生活习性有密切关系。人参非常娇贵，对生活环境要求十分苛刻。它喜光又怕光，一方面要求长日照，另一方面又不能烈日直射，因为叶片在烈日下很快就会被晒焦。它喜水又怕水，要求土壤中水分不能少于30%，否则根就会枯死；但土壤中的水分又不能超过50%，否则根部呼吸就会受阻，导致发育不良。人参还要求肥沃的棕色森林土或山地灰化森林土，平均气温要在10～15℃之间，年降水量要在500～1000毫米之间。我国长白山和小兴安岭一带，生长着大片红松针阔叶混交林，这种混交林里，光照适中，温度、湿度适宜，土壤又肥沃，最适于人参生长。所以采参人都到红松针阔叶混交林中去寻人参。

野生人参果实成熟后，被一种叫做棒槌鸟的小鸟啄食，然后随着鸟类传播到远处，萌发成苗。人参的药用部位是它的根。一棵野人参要生长50年以上，根才能发挥明显的药效，这时根的干重不过50克。一棵根重400克的老参，需要几百年的时间才能长成。人参的红色浆果鲜艳夺目，其生物学的意义本是要引起棒槌鸟的注意，便于种子传播繁衍种族，然而这红色鲜艳的浆果，也给一棵棵人参引来了杀身之祸——采参人主要是借助红色的人参果来发现它们的。人参在自然界的分布区域本来就很狭窄，数量很少，经过千百年来人们的大量挖掘，现已濒临绝灭。目前市场上见到的人参，绝大多数都是栽培的，野生参已极少见到了。

人参为五加科人参属的植物。人参属共有5种，除人参外，我国还有三七、羽叶三七和大叶三七。它们除具有滋补作用外，还具有止血的功能，尤其是三七，止血功能最好，是云南白药的主要成分。人参属的另一种产在美国和加拿大，叫作西洋参。西洋参也具有很强的滋补作用，但药力比人参温和得多。