普拉斯林岛

南出维多利亚港口48千米，便是世界上少见的植物海椰树的家乡——普拉斯林岛。岛长11千米，宽8千米，面积为40.4平方千米。这里是一座花岗岩岛，地势崎岖，繁茂的棕榈树、高大挺拔的海椰树和终年盛开的山花漫山遍野，风景如画，一派原始热带雨林的绮丽风光，是塞舌尔的旅游胜地。

世界上唯一保存有4000多棵海椰树的地方就是普拉斯林岛。海椰树的果实是塞舌尔的特产，这种椰子有雌雄之分，而且特征很鲜明：母椰子长的是惟妙惟肖的人类女性臀部的形状，而公椰子长得就是一根长棒的形状。因为海椰子的外形奇特，又很少见，传说南亚地区马尔代夫的渔民在海上捡到这种硕大奇特果实的空壳，便以为它们生长在海底，于是就称它们为海椰子。后来在普拉斯林岛的“五月山谷”里发现了一片生长着这种椰子的原始树林，才恍然大悟。18世纪时岛上曾经有一个英国执政者对海椰子非常着迷，甚至相信“五月山谷”就是圣经里的伊甸园，而海椰子就是使得亚当夏娃失去乐园的“知识果”。其实海椰子是生长在陆地上的一种椰子树长出来的果实。海椰树高5.6米，有的可高达30多米，被称为“树中大象”。海椰树雌雄异株，公树和母树总是合抱或并排生长。公树高耸挺拔，最高可达30多米，一般要比母树高出6米左右。公树像雄武的卫士，终日守候在果实累累的母树身旁。有趣的是如果雌雄中的一株被砍，另一株则会“殉情而死”，故又有“爱情之树及爱情之果”的美称。这般有情有义的植物，又怎能不让人唏嘘感叹，顿生怜爱之情？岛上还有许多关于海椰子的浪漫传说，据说在满月的夜晚雄性海椰子树会自行移动去和雌性椰子树共度良宵，因此人在深夜是不能进入椰子林的，以免煞了风景。如此种种给海椰子蒙上了一层神秘的面纱，海椰子极为珍贵，刚开始时人们发现塞舌尔有5个岛上长有海椰子树，可是现在只有普拉斯林岛南部的“五月谷”还有4000多棵海椰子树，其他4个岛上的海椰子树都已基本绝迹。

墨绿色的果实挂在树上，无论是形状还是大小都容易让人联想到人的身体。塞舌尔当地厕所门口常常画着雄、雌海椰子，表示男女有别，非常个性。海椰树生长缓慢，但生命力极强，树龄可高达千余年。一般幼树从25岁开始结果，可连续结果50年以上，每棵可一次结果几十只，果实重达18千克，特大型的椰果可达30千克，被人们称作重量级的椰子，海椰子完全成熟需7～8年，果子长到九个月左右，果汁便香醇可口是上好的甜食。完全成熟后，坚硬的白色椰肉可以作上等的补药。普拉斯林岛的五月谷是塞舌尔海椰果的集中生长地，每年可产海椰果数千只。海椰果周身是宝，海椰树好像巨大的扇子，可以用来编制席子、篮子、帽子等日用品。海椰果核质地坚硬，色泽明亮，是名贵的工艺品材料。