探索与涌现

63SEARCH AND EMERGENCE探索与涌现

鲁迪·拉克（Rudy Rucker）

数学家、计算机科学家、小说家，著有《生活盒子》（The Lifebox）、《生命的意义》（The Meaning of Life）、《如何幸福》（How to Be Happy）等。

二三十年以前，人们幻想着有一个洞悉一切、无所不知的全球大脑。在那个年代，我们想象着需要在人工智能上有巨大突破才能实现这个全球大脑的工作——我们觉得它应该像一个极度聪明的人。传统好莱坞的全球大脑的界面形象就是一面如墙大小的会说话的头像。

如今，在2010年，我们拥有了全球大脑。搜索引擎、用户创建的百科全书、所有事物的影像、可以进行简单计算的手机应用程序——一切都正在发生。但是，保守的人工智能却几乎没有参与其中。

如事实所示，重点是数据，而不是算法。把足够的信息输入全球信息云中，启动搜索引擎，然后你就有了一个无所不知的全球大脑。答案便出现了。

刚开始人们拒绝理解这个简单的事实，也许是因为把全世界的数据都放到网上看起来是个异常棘手的任务。曾经有人希望能设计些神奇而简单的人工智能程序从一些精心挑选的基本事实中推导出一整套信息——就像一个人能从一场简短的谈话中对另一个人进行推断一样。

就这点而言，看起来没有任何人工智能程序能够模仿我们如何思考。好消息是，这并不重要。只要有足够的数据，计算机网络就能仿造智能。而且，激进地讲，或许这就是我们的湿件大脑正在做的事情。我们用搜索和涌现现象来进行仿造，并从一个巨大的数据库中寻找模式。

看起来无法逾越的将世界数字化的任务已经被普通人完成，这得益于互联网的快速上传，而且上网费用很低。实际上每个人都可上网发布信息，不管是评论、照片还是整版网页。我们就像是全球殖民的工蚁，以各种方式拖拽着一小部分信息。同时，我们这么做是免费的，而且我们喜欢做这些事。

请注意，如果互联网是完全扁平的、混乱的数据海洋的话，它就不能成为一个全球大脑。我们需要一种准确且优雅的方法去定位我们最想要的信息。一个已经被抛弃的早期理念认为，我们需要一个信息“沙皇”，或给信息进行分级的委员会。但是，蚁丘是免费工作的。

那么现在看起来，唯一可行的对互联网内容进行分级的方式就是追踪每个用户的在线行为。现在已经很难回忆起我们对涌现现象的依赖曾经看起来多么的彻底和无力。追踪将变得无所不在，这是多么疯狂的想法！但是它很管用，没有任何中心化的系统可以和它并驾齐驱。

另一个更为惊人的成功就是用户生成的百科全书。当我第一次听到这个概念时，我很确定它不会成功。我以为煽动性文章和狂热分子会污染所有的帖子，但是互联网有一个比我想象中强大得多的保护系统。每个用户都是保卫者。

我们可以将互联网和生态系统做个比对，新的抗体出现以抗击新的病原体。恶意软件一直在变化，但是我们的防御能力也一直在进化。我从我的职业生涯中学习到的就是，我需要相信涌现，也就是灵感。我有一个写满笔记的文件夹，里面满是各种猜测、偷听来的对话、故事创意和闪光的句子。日复一日，我梳理着这些材料，将它们整合进我的思维网络，形成链接和分级。于是，很可靠地，我小说中的场景和章节出现了。这就是我的创作过程。

在我们最高的思维任务中，对一个有序流程的幻想不过是鬼火一般的捉摸不定。而且我们无须为此懊悔。搜索和涌现对全球大脑来说已经足够了——对我们来说也足够了。