从古人的饭量看度量衡（古代的度量衡）

度量衡制度是古今都不可缺少的，度量衡指的是计量长短、容积、轻重的统称。“度”是计量长短，“量”是计量容积，“衡”是计量轻重。度量衡的制度一直都在变动之中，直到今天才稳定下来。

说到这古人的饭量，古今度量衡之间的差别便十分形象了。《史记》中记载：“赵使者既见廉颇，廉颇为之一饭斗米，肉十斤，被甲上马，以示尚可用。”一个老头子一下子就可以吃掉十斤肉，以今天的标准来看，的确有点儿夸张。

那就以古代的标准来衡量一下吧。史记是汉代人写的，姑且按汉代的标准来计算一下吧，汉代的一斗容积大约为2600ml，大约可以盛三斤多的米。汉代的衡制是：1石＝4钧，1钧＝30斤，1斤＝16两，1两＝24铢。将汉制换算成现代计量单位：1斤≈256g。这样算来，廉颇一顿吃肉大概是5斤肉。廉颇是一位名将，身体自然比普通人好得多，吃这么多也是可以相信的。况且还要考虑到，在赵王派来的使者面前，他为了证明自己身体强健而故意多吃。

这个故事发生于春秋战国，这个时期邦国林立，群雄并立，各国度量衡大小不一、十分混乱。秦始皇统一全国后，推行“一法度衡石丈尺，车同轨，书同文字”，颁发统一度量衡诏书，制定了一套严格的管理制度，为中国2000多年封建社会的度量衡制奠定了基础。

秦国虽然统一了度量衡，无奈国家很快就灭亡了，度量衡的资料并没有整理出来。而汉代度量衡在继承秦代的基础上有了很大的发展。到了西汉末年，在著名学者刘歆主持下，重新修订度量衡。又经整理归纳，从理论上提高其科学性和可操作性，后被班固收入《汉书·律历志》，成了我国古代度量史上最系统、最具权威的著作。

到了东汉末年，又开始了长达几百年的分裂时期，好不容易统一固定下来的度量衡陷入了混乱，直到隋朝统一全国，度量衡才结束了纷乱的局面。此后历经唐宋元明清，计量标准不时地在变动，但总体上变化不大。

1903年，清政府规定以尺、升、两为度量衡的基本单位。1908年，又委托当时的国际权度局以铂铱合金制作中国的计量标准器。这也是中国古代历史上最后一次统一度量衡的活动。从此之后，中国的度量衡制度走向了与国际接轨的道路，今天中国使用的度量衡单位基本上都是舶来品了。